Het Heilige Roomse Rijk

Deze tijdlijn maakt deel uit van onze close-up over: Een close-up op: de oprichting van de Rijnbond, 12 juli, 1806.
962
De koning van de Germanen (936) en koning van de Longobarden (951) Otto I, afstammeling van Henri l’Oiseleur, die zich liet verkiezen tot “Romeins keizer” aan het hoofd van een rijk dat gebieden in Duitsland en Italië omvatte en dat in de 12e eeuw bekend zou worden als het Heilige Roomse Rijk.

1356, afkondiging van de Gouden Bul
In 1356 kondigde de Duitse koning Karel IV, die het jaar daarvoor (5 april) tot keizer was gekroond, in Metz een Gouden Bul af, die een systeem invoerde waarbij de Heilige Roomse keizer door zeven keurvorsten (Mainz, Keulen, Trier, Bohemen, Rijn-Palts, Brandenburg en Saksen) zou worden gekozen. De kroning zou niet in Rome maar in Aken plaatsvinden.

250 jaar later, tijdens de Dertigjarige Oorlog, werd de graaf van de Rijnpalts de status van keurvorst ontnomen en aan de hertog van Beieren gegeven, die hem echter in 1648 weer teruggaf. Voortaan telde het kiescollege acht leden. In de loop van de 18e eeuw kreeg het college een keurvorst in de vorm van de hertog van Brunswijk Luneburg, met de titel keurvorst van Hannover (1708). Het zou er echter nog een verliezen toen het Huis van Beieren verdween en de graaf Palts (die hertog van Beieren werd) het keurvorstschap overnam.

Het effect van de Reformatie
De keurvorsten waren verdeeld in twee kampen, het katholieke (Mainz, Keulen, Trier, Bohemen en Beieren) en het protestantse (Brandenburg, Saksen en Hannover). Omdat de katholieken in de meerderheid waren, werd altijd een lid van het Huis Habsburg binnengestemd.

24 oktober 1648, de Verdragen van Westfalen: Met de Verdragen van Westfalen, die een einde maakten aan de Dertigjarige Oorlog, werden de Duitse vorsten gemachtigd bondgenootschappen te sluiten, hetzij onderling, hetzij met vreemde mogendheden. Als gevolg hiervan werd in de periode van 1658 tot 1668 een Rijnbond van vorsten opgericht die Frankrijk gunstig gezind was en die de blauwdruk zou vormen voor de toekomstige Rijnbond. In een soortgelijke ontwikkeling werden de Verenigde Nederlanden erkend als een onafhankelijke staat, buiten het Heilige Roomse Rijk.

Aan het einde van de 18e eeuw bestond het Heilige Roomse Rijk uit een grote groep staten, voor het grootste deel in het Duits, maar niet uitsluitend, met een bevolking van bijna 30 miljoen inwoners op een oppervlakte van 660.000 km2. 1 Er waren in totaal 1.200 vorsten, waarvan er 294 zitting namen in de keizerlijke Rijksdag te Ratisbon/Regensburg.

De Franse Revolutie verandert de kaart van Europa

17 oktober 1797, het Verdrag van Campoformio: De eerste Italiaanse veldtocht van generaal Bonaparte resulteerde in een voor Oostenrijk zeer ongunstig verdrag. Als onderdeel van het verdrag ondertekend in het kleine dorp Campo Formido werd Oostenrijk gedwongen haar bezittingen op de linkeroever van de Rijn en de Oostenrijkse Nederlanden af te staan aan Frankrijk.

Het Heilige Roomse Rijk versus het Consulaat

9 februari, 1801: De Vrede van Lunéville, ondertekend door de Eerste Consul Bonaparte en keizer Frans II, bevestigt de clausules van het verdrag van Campoformio.

25 Februari 1803: De Reichdeputationshauptschluss (met andere woorden, een besluit van de Keizerlijke Diet) bekrachtigt de Convention de Paris, ondertekend op 26 december 1802, door Frankrijk en Oostenrijk. Dit verdrag gaf richtlijnen voor de veranderingen die door de Vrede van Lunéville tot stand waren gebracht, met name de toewijzing van nieuwe gebieden als compensatie voor gebieden die verloren waren gegaan door het Franse bezit van de linkeroever van de Rijn. Het Heilige Roomse Rijk verloor bijna 10 % van zijn grondgebied en 13 % van zijn bevolking.

De Rijnbond begint vorm te krijgen

11 augustus, 1804: Franciscus II neemt onder de naam Franciscus I de erfelijke titel van keizer van Oostenrijk en koning van Bohemen en Hongarije aan en wordt daarmee absoluut soeverein over de staten buiten het Heilige Roomse Rijk. Hij behield de titel en de waardigheid van gekozen keizer van het Heilige Roomse Rijk.

2 december, 1805, Overwinning bij Austerlitz: Napoleons beslissende overwinning gaf hem een machtige positie ten opzichte van Frans II van Oostenrijk en tsaar Alexander I van Rusland.

10-12 december, 1805: In Brünn ondertekent Frankrijk een verdrag met Beieren, waardoor dit laatste land extra grondgebied krijgt en zijn vorst de titel van koning. Op 11 en 12 december ondertekende Frankrijk soortgelijke verdragen met de heersers van Württemberg en Baden, waarbij de eerste de titel van koning kreeg en de tweede groothertog werd. Alle drie maakten zij hun banden met het Heilige Roomse Rijk losser, aangezien het verdrag hun volledige soevereiniteit en autonomie benadrukte.

26 december, 1805: Ondertekening van de Vrede van Presbourg. Niet alleen werd Frans II gedwongen de gebieden Venetië, Istrië en Dalmatië aan het koninkrijk Italië af te staan, hij werd ook verplicht de koninklijke titels te erkennen van de keurvorsten van Beieren en Württemberg (die ook meer land kregen, deels ten koste van Oostenrijk), en van de keurvorst van Baden, die tot groothertog werd bevorderd. Een andere geheime clausule bepaalde dat Frans afstand moest doen van de titel van keizer van het Heilige Roomse Rijk.

13 januari 1806: Napoleon zette zijn familiale buitenlandse politiek in gang door zijn stiefzoon, de onderkoning van Italië, Eugène de Beauharnais, te huwen met Augusta, dochter van de koning van Beieren. Enkele maanden later, op 8 april, huwde hij zijn geadopteerde dochter, Stéphanie de Beauharnais (achternicht van Eugène en Hortense), met de kroonprins van Baden.

In 1808 zou Antoinette Murat, nicht van Joachim Murat, trouwen met Antoine-Louis de Hohenzollern-Sigmaringen, en een nicht van Josephine, Stéphanie de Tascher de la Pagerie, zou trouwen met de zoon van de prins d’Arenberg.

18 maart 1806: Napoleon voegt het hertogdom Clèves bij het hertogdom Berg, waardoor het groothertogdom Berg en Clèves ontstaat, waarover hij zijn zwager, Joachim Murat, als vorst benoemt. De groothertog van Berg en Clèves werd keurvorst van het Heilige Roomse Rijk.

De geboorte van de Rijnbond

12 juli, 1806, Ondertekening van het Verdrag van Parijs, waarbij de Rijnbond of Rheinbund werd opgericht: Zestien Duitse staten werden gegroepeerd onder het presidentschap van een prins Primat. Napoleon I werd Beschermheer van de Confederatie en kreeg de bevoegdheid om de opvolger van de Prins Primat te benoemen bij diens overlijden. De eerste Prins Primat was Carl Theodor von Dalberg (1744-1817), burgerlijk gouverneur van Erfurt in 1772, bisschop van Constanz in 1800, Prins-Archbisschop van Mainz in 1802 en als gevolg van deze titel Aartskanselier keurvorst van het Heilige Roomse Rijk. Zijn ambtszetel werd overgebracht van Mainz naar Regensberg, de stad waar hij in 1817 overleed.

Napoleon, in zijn rol van beschermer, legerde (op kosten van de gastheer) meer dan 200.000 manschappen in de verschillende staten, terwijl elke lidstaat van de Confederatie beloofde Napoleon een militair contingent van in totaal 63.000 man te leveren. De zestien leden, verdeeld over twee colleges, één van koningen en één van vorsten, kwamen bijeen in de Bondsdag, die zijn zetel had in Frankfurt am Main; het was de taak van de Bondsdag om de interne aangelegenheden van de Confederatie te regelen.

Het college van koningen telde 6 leden:
– De aartsbisschop van Mainz (voorzitter van het college)
– De koning van Beieren (die 30.000 man ter beschikking moest stellen)
– De koning van Württemberg (die 12.000 man ter beschikking moest stellen)
– De groothertog van Baden (die 8.000 man ter beschikking moest stellen)
– De groothertog van Baden (die 8.000 man ter beschikking moest stellen)
– De koning van Württemberg (die 12.000 man ter beschikking moest stellen)
,De landgraaf van Hessen-Darmstadt (die 4000 man zou leveren)
– En de hertog van Berg en Clèves (die 5000 man zou leveren), de laatste twee werden verheven tot de waardigheid van groothertog met de titel Koninklijke Hoogheid.

Het college van prinsen telde 10 leden:
– De prins van Nassau-Usingen (voorzitter van het college)
– De hertog van Arenberg, de vorst van Nassau-Weilburg
– De vorsten van Salm-Salm en van Salm-Kyrburg
– De vorsten van Hohenzollern-Sigmaringen en van Hohenzollern-Hechingen
– De vorsten van Isenburg-Birstein en van Liechtenstein
– De tot vorst verheven graaf van Leyen
Ieder lid van het vorstencollege moest een contingent van 4.000 man leveren.

De dood van het Heilige Roomse Rijk en de opkomst van de Rijnbond

1 augustus 1806: De leden van de Rijnbond verlaten definitief het Heilige Roomse Rijk.

6 augustus 1806: Frans II van Oostenrijk legt een verklaring af waarin hij erkent dat hij niet langer in staat is de plichten te vervullen die aan de titel en de waardigheid van keizer van het Heilige Roomse Rijk verbonden zijn. Het keizerrijk verdween zo, bijna zonder een kik te geven. Goethe heeft de beroemde opmerking gemaakt dat hij meer geïnteresseerd was in een geschil tussen zijn koetsier en zijn lakei dan in het nieuws dat het keizerrijk dood was. Zie Thierry Lentz, Nouvelle Histoire du Premier Empire, tome I : Napoléon et la conquête de l’Europe 1804-1810, Fayard, 2002, p. 224.

23 september 1806: De groothertog van Wurzburg treedt toe tot de Rijnbond en het koningscollege en belooft een contingent van 2.000 man te leveren.

11 december 1806: De koning van Saksen treedt toe tot de confederatie en het college van koningen (met 20.000 man), en op 15 december voegen zich de hertogen van Saksen-Weimar, van Saksen-Gotha, van Saksen-Meiningen, van Saksen-Hilburghaussen en van Saksen-Coburg bij hem (allen treden toe tot het college van vorsten, met in totaal 2.000 man).

11 april, 1807: De Confederatie verwelkomt in haar college van vorsten de hertogen van Anhalt-Bernburg, van Anhalt-Dessau en van Anhalt-Coethen (die elk 700 man meebrengen), de prins van Waldeck (die 400 man meebrengt), de vorsten van Lippe-Detmold en van Schaumburg-Lippe (die elk 650 man meebrengen), de vorsten van Schwarzburg-Rudolstadt en van Schwarzburg-Sondershausen (elk 650 man), en de vier vorsten van Reuss, zowel de oudere tak (Reuss-Greitz) als de jongere tak (Reuss-Ebersdorf, Reuss-Schleitz, en Reuss-Lobenstein) (elk 400 man).

9 juli 1807: Parallel met de Frans-Russische overeenkomst die op 7 juli in Tilsit werd gesloten, werd Pruisen gedwongen het hertogdom Warschau (dat in een koninkrijk werd veranderd), Danzig en het koninkrijk Westfalen af te staan.

22 augustus 1807: Huwelijk van prins Jérôme Bonaparte (1784-1860), koning van Westfalen (1807-1813), met prinses Frédérique-Catherine de Württemberg.

15 november, 1807: Hiëronymus Bonaparte (pas op de troon van Westfalen gekomen) sluit zich aan bij de confederatie en het nieuwe college van koningen en stemt in met een contingent van 25.000 man.

18 februari, 1808: De hertog van Mecklembourg-Strelitz sluit zich aan bij de confederatie en het college van vorsten en wordt gevraagd 400 man te leveren.

22 maart, 1808: De hertog van Mecklembourg-Schwerin treedt toe tot de confederatie en het college van vorsten en wordt gevraagd 1.900 man te leveren.

14 oktober, 1808: De hertog van Oldenburg wordt toegelaten tot de confederatie en het vorstencollege in ruil voor 800 manschappen.

24 april 1809: De orde van de Duitse ridders wordt opgeheven en haar bezittingen worden verdeeld onder de vorsten van de confederatie. In 1810 strekte de Rijnbond zich uit over meer dan 350.000 km2 en telde hij 14,5 miljoen inwoners. De 39 vorsten van de confederatie moesten hun beschermheer van ongeveer 120 000 manschappen voorzien.

16 februari, 1810: Verdrag met de Prins Primaat van de Rijnbond
Een verdrag werd te Parijs ondertekend door Dalberg, Prins Primaat. De aartsbisschop van Mainz kreeg de vorstendommen Fulda en Hanau, werd geseculariseerd onder de naam Groothertogdom Frankfurt. Dalberg werd groothertog van Frankfurt, maar bij zijn dood zou het groothertogdom terugkeren naar de onderkoning van Italië, Eugène de Beauharnais.

28 februari, 1810: Frans-Beiers Verdrag van Parijs. Beieren krijgt het markgraafschap Bayreuth en het vorstendom Regensburg in ruil voor het aan het Koninkrijk Italië afgestaane Zuid-Tirol, bepaalde aan Baden afgestaane Zwabische gebieden en enkele aan Württemberg afgestaane gebieden in Frankenland.

9 maart, 1810: Huwelijksverdrag getekend tussen Napoleon I en Frans I, keizer van Oostenrijk, vader van de aartshertogin Marie-Louise.

De Rijnbond tegenover het Napoleontische Rijk

5 augustus, 1810: Het decreet van Trianon en 9 oktober, het decreet van Fontainebleau
Na de invoering van het continentale systeem om te voorkomen dat Britse goederen het continent binnenkwamen (decreet van Berlijn van 21 november 1806), begon het smokkelen in de staten van de Rijnbond op gang te komen. Napoleon besloot dan ook zware tarieven te heffen op grondstoffen (met name katoen) en op koloniale producten (suiker, koffie, enz.). Dit decreet van 5 augustus werd gevolgd door een decreet van 19 oktober (decreet van Fontainebleau) waarin de vernietiging werd bevolen van alle Britse koopwaar die zich bevond in door Napoleon bezette gebieden, waaronder de staten van de Confederatie.

13 december, 1810: In een poging om het continentale stelsel te verstevigen en smokkel te voorkomen, annexeert Napoleon de noordelijke staat Oldenburg, de twee vorstendommen van Salm, het hertogdom Arenberg, waardoor ze uit de Confederatie van de Rijn worden verwijderd.

1813: Gedurende het gehele jaar voerden Pruisen en Oostenrijk een politiek waarbij de mensen in de Confederatie werden aangemoedigd zich te beklagen over de aanwezigheid van de Fransen en Napoleons ‘protectoraat’.

7 augustus, 1813: De geallieerden eisen van Napoleon dat hij afstand doet van zijn titel van Protector van de Rijnbond.

9 september, 1813: Verdrag van Toeplitz. In een geheim artikel in het verdrag kwamen Oostenrijk, Pruisen en Rusland overeen de ontbinding van de Rijnbond voor te bereiden.

8 oktober, 1813: Beieren besloot zich aan te sluiten bij de nieuwe coalitie tegen Napoleontisch Frankrijk en bood de geallieerden meer dan 60.000 man aan.

26 oktober, 1813: Koning Jérôme wordt uit Kassel verdreven. De groothertog van Wurtzburg verliet de Confederatie.

30 oktober, 1813: Oostenrijks-Beierse nederlaag door toedoen van Napoleon bij Hanau.

4 november, 1813: De ontbinding van de Rijnbond wordt door de geallieerden uitgesproken.

De Rijnbond is dood, leve de Germaanse Confederatie

2-29 november, 1813: Verschillende staten onderhandelden met de geallieerden in een poging om hun grondgebied intact te houden en hun soevereiniteit te behouden: het Verdrag van Fulda op 2 november met Württemberg, de Verdragen van Frankfurt op 2 november met Hessen-Darmstadt, op 20 november met Baden, op 24 november met Nassau en op 29 november met Saksen-Cobourg.

8 juni, 1815: Oprichting van een Germaanse confederatie, die 39 staten omvat en bijna precies het grondgebied bestrijkt van wat vroeger het Heilige Roomse Rijk was (met uitzondering van de bisdommen Luik en de Oostenrijkse Nederlanden). Sommige staten die trouw bleven aan Napoleon verdwenen (met name het Groothertogdom Frankfurt en de vorstendommen Leyen en Isenburg), van andere werden delen van hun grondgebied afgesneden (zoals Saksen).

Irène Delage tr. P.H., juni 2006