Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in The Conversation. De publicatie droeg het artikel bij aan Space.com’s Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Toby Brown, Postdoctoral Fellow in Astrophysics, McMaster University
Curious Kids is een serie voor kinderen van alle leeftijden. Heb je een vraag die je door een expert beantwoord wilt zien? Stuur hem naar [email protected].
De oorsprong van de naam van de maan is een heel interessant verhaal. Mensen zijn zich bewust geweest van deze grote witte bol aan de hemel sinds ze voor het eerst over de aarde zwierven.
Het uiterlijk van de maan verandert naarmate de maanden verstrijken. Zij doorloopt fasen van volle maan naar nieuwe maan, en weer terug.
Waar komt het woord maan vandaan?
De aarde heeft maar één maan. Deze is in de Engelstalige wereld het meest bekend als de maan, omdat de mensen in de oudheid de maan gebruikten om het verstrijken van de maanden te meten.
Het woord maan is terug te voeren op het woord mōna, een Oud-Engels woord uit de middeleeuwen. Mōna deelt zijn oorsprong met de Latijnse woorden metri, dat meten betekent, en mensis, dat maand betekent.
Dus, we zien dat de maan de maan wordt genoemd omdat ze wordt gebruikt om de maanden te meten.
Galileo’s ontdekking
Dus, waarom hebben de manen rond andere planeten namen, terwijl de onze gewoon de maan is?
Toen de maan een naam kreeg, wisten de mensen alleen van onze maan af. Dat veranderde allemaal in 1610 toen een Italiaanse astronoom genaamd Galileo Galilei ontdekte wat wij nu weten dat de vier grootste manen van Jupiter zijn.
Andere astronomen in Europa ontdekten in de jaren 1600 vijf manen rond Saturnus. Deze objecten werden bekend als manen omdat ze dicht bij hun planeten stonden, net zoals onze eigen maan dicht bij de aarde staat.
Het is eerlijk om te zeggen dat andere manen naar onze eigen maan zijn vernoemd.
De nieuw ontdekte manen kregen elk prachtige namen om ze te identificeren tussen het groeiende aantal planeten en manen dat astronomen in het zonnestelsel aantroffen.
Veel van deze namen kwamen uit Griekse mythen. De vier grote manen die Galilei rond Jupiter ontdekte, kregen de namen Io, Europa, Ganymedes en Callisto.
Astronomen blijven nieuwe manen vinden die in een baan om planeten in ons zonnestelsel draaien. In oktober 2019 maakten ze bekend dat ze 20 nieuwe manen rond Saturnus hadden ontdekt.
Hallo, nieuwsgierige kinderen! Heb je een vraag die je graag door een expert beantwoord zou zien? Vraag een volwassene om je vraag naar [email protected] te sturen. Vertel ons je naam, leeftijd en de stad waar je woont.
En omdat nieuwsgierigheid geen leeftijdsgrens heeft – volwassenen, laat ons weten wat jullie je ook afvragen. We zullen niet in staat zijn om elke vraag te beantwoorden, maar we zullen ons best doen.
Dit artikel is heruitgegeven uit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.
Volg alle Expert Voices-onderwerpen en -debatten – en maak deel uit van de discussie – op Facebook en Twitter. De geuite meningen zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de standpunten van de uitgever.
