SALT LAKE CITY – Een nieuwe chirurgische techniek die wordt gebruikt in een ziekenhuis in Utah beoogt een snellere, minder pijnlijke manier te zijn om gebroken ribben te genezen.

Rib plating, zoals het wordt genoemd, is geïmplementeerd in Intermountain Medical Center, naast andere ziekenhuizen in het hele land.

De procedure werkt door het maken van kleine incisies op de breukplaatsen, het overspannen van de gebroken ribben met titanium platen, en ze op hun plaats houden met vergrendelingsschroeven die net door de buitenkant van het bot aan beide zijden van de rib gaan.

De techniek is vergelijkbaar met die gebruikt worden bij het herstellen van benen of armen, zei Intermountain traumachirurg Dr. Don Van Borum, maar de nieuwe ribplaten bootsen de ribben na. De platen bewegen terwijl de patiënt ademt, maar houden stevig vast op de plaats van de breuk.

Van Borum zei rib plating, bedoeld voor patiënten met meerdere breuken, geneest patiënten sneller en veroorzaakt minder pijn dan de conventionele behandelingen van ribfracturen.

“Jarenlang … bestond de behandeling voornamelijk uit pijnmedicatie en aanmoediging om diep te blijven ademen en hoesten,” zei hij, en legde uit dat het primaire probleem bij ribfracturen pijn bij het ademen is.

Patiënten zullen vaak niet zo diep ademen vanwege de pijn, en dat kan leiden tot het inklappen van een long, zei Van Borum. Met traditionele methoden was er een delicaat evenwicht tussen te veel pijnmedicatie die de ademhaling onderdrukt versus te weinig medicijnen en de patiënt die te veel pijn heeft om te ademen, zei hij.

“Het doel is altijd geweest om te proberen genoeg … pijnstilling te krijgen zodat de patiënt kan blijven ademen,” zei Van Borum.

Ook, zei hij, kunnen mensen een paar dagen tot twee weken na een operatie aan een beademingsmachine liggen.

Met ribbeplating, waarbij meestal vier tot vijf ribben betrokken zijn, ligt de meerderheid van de patiënten daarna niet aan een beademingsmachine, zei Van Borum.

Ribbeplating werd voor het eerst geprobeerd in de jaren zeventig en tachtig, met behulp van platen die bedoeld waren voor onderkaakfracturen, zei hij. Dit was geen succes omdat de platen niet flexibel waren en zouden breken wanneer ze op de constant bewegende ribben werden geplaatst. De praktijk werd jarenlang opgegeven, zei Van Borum.

Ongeveer vijf jaar geleden, probeerde een groep artsen en ingenieurs in Portland, Ore, geprobeerd ribplaten te ontwikkelen die flexibel genoeg waren om met de ribben mee te bewegen als de patiënt ademde, maar stabiel genoeg om het gebroken gebied bij elkaar te houden terwijl het genas.

Ken Manzanares koos voor de procedure nadat hij vijf ribben had gebroken toen hij van zijn paard viel en tegen een berm in een ravijn sloeg.

“Ze waren zodanig verplaatst dat ik het risico liep mijn ademhalingscapaciteit te verliezen,” zei Manzanares. “En de genezing is misschien niet wat ik wilde.”

Onmiddellijk na de operatie zei Manzanares dat hij geen ribpijn voelde. En hij was binnen een paar weken weer aan het werk.

“Ik voel geen pijn. Ik heb geen problemen,” zei hij. “Ik doe nu zwaar werk, beton storten als onderdeel van mijn werk voor Salt Lake County.”

Manzanares is nu ook volledig betrokken bij de hobby waar hij van houdt: het herbouwen van klassieke zadels. En hij zei dat hij “binnen een maand” weer in het zadel zat.

“Het lijkt gek dat mensen dit nog steeds meemaken als er een alternatief is om iemand sneller van de beademingsmachine en uit het ziekenhuis te krijgen,” zei Van Borum.

“Het herstel gaat snel. De meeste patiënten zijn binnen vier tot vijf dagen uit het ziekenhuis,” zei hij. “We hebben mensen gehad die binnen een week weer aan het werk konden, terwijl ze er traditioneel ongeveer zes weken uit konden zijn.”

Volgens gegevens van de American Association of Surgery for Trauma, meldde een onderzoek onder ongeveer 150 patiënten gemiddeld een negen op 10 in termen van tevredenheid over rib plating chirurgie, zei Van Borum.

De chirurgen van het Intermountain Medical Center werken samen met andere ziekenhuizen in het hele land, en delen wat de meest uitgebreide gegevens tot nu toe over ribplateren zouden kunnen zijn.

Ze zijn ook bezig met het verfijnen van de technologie, in de hoop deze nog minder invasief te maken dan ze nu is.

E-mail: [email protected]