Danica Patrick was een pionier voor vrouwen in de wereld van de autosport. In 2008 won ze een race in de IndyCar Series. Na haar overstap naar NASCAR in 2010, Patrick had haar ups en downs en een trip naar de overwinning lane ontging haar.

Enter Hailie Deegan. De 19-jarige is nu het dragen van de fakkel voor vrouwen in de autosport en zal beginnen met het full-time concurreren met de NASCAR Truck Series in 2021. En op basis van haar korte geschiedenis tot nu toe, velen verwachten dat de Californische Patrick’s carrière te ronden en haar naam te maken in de autosport op een manier die geen andere vrouw ooit eerder heeft gedaan.

Hailie Deegan wint al vroeg in carrière

GERELATEERD: Denny Hamlin Knew He Was Destined for NASCAR Racing at Age 7

Hailie Deegan was voorbestemd om betrokken te zijn bij de autosport. Haar vader Brian is een legende in de wereld van freestyle motorcross. Nadat ze haar carrière begon met crossmotoren, stapte ze over op vier wielen en off-road racen. Ze begon deel te nemen aan de Lucas Oil Off Road Racing Series. In 2013 bewees Deegan dat ze erbij hoorde toen ze de eerste vrouw werd die een kampioenschap won met de Junior 2 Karts.

Twee jaar later won Deegan het Modified Kart Regional Championship en in 2016 veroverde ze de kroon als de Modified Kart National Champion. Datzelfde jaar werd ze uitgeroepen tot de Lucas Oil Off Road Driver of the Year.

Hailie Deegan racete fulltime in de Pro Lite-divisie van de Lucas Oil Off Road Racing Series tot en met 2017 voordat ze de sprong maakte naar asfalt en haar eerste NASCAR-serie.

Hailie Deegan schrijft geschiedenis met NASCAR K&N Pro Series

GERELATEERD: Joey Logano’s vader vervalste zijn geboortebewijs zodat hij op een hoger niveau kon racen

In januari 2018 verdiende Hailie Deegan een fulltime rit bij Bill McAnally Racing in de NASCAR K&N Pro Series West. Ze maakte haar debuut in februari en oogstte een maand later de lof van Kevin Harvick in een race op Kern Country Raceway Park.

In die race streed Deegan laat in de race met Harvick om positie. Ze eindigde als zevende. Harvick eindigde als vierde. Na de race sprak de 2014 NASCAR Cup Series-kampioen lovend over haar vaardigheden.

“Als ik één persoon moest kiezen om te zeggen: ‘Oké, dat is de persoon die ik zou willen vertegenwoordigen en het meeste potentieel heeft,’ zou het waarschijnlijk Hailie Deegan zijn. Ze deed het echt heel goed.”

In september 2018 schreef Deegan geschiedenis toen ze de eerste vrouw werd die op het niveau van de K&N Pro Series won, door een overwinning te behalen op de NAPA Auto Parts Idaho 208. Ze plaatste 12 top-10 finishes dat seizoen en verdiende Rookie of the Year Honors.

De toekomst is rooskleurig voor jonge coureur

GERELATEERD: NASCAR 2021 Schedule Features Major Changes Including Road Races and a Dirt Race

In 2019 verdeelde Hailie Deegan haar tijd tussen de K&N Pro Series en de ARCA Menard’s Series. Ze voegde nog twee overwinningen toe dat seizoen met K&N en eindigde als derde in het puntenklassement. Vorig jaar reed Deegan voornamelijk met ARCA en maakte indruk.

In haar 22 races behaalde Deegan 19 top-10 finishes, waaronder een paar top-5s. Laat in 2020, maakte ze haar debuut met de NASCAR Gander RV & Outdoors Truck Series in Kansas. Ze eindigde op de 16e plaats, wat het beste resultaat in de Truck Series-geschiedenis was voor een vrouwelijke coureur in een seriedebuut.

Het komende seizoen zal Hailie Deegan een fulltime coureur zijn bij de NASCAR Truck Series. Haar agressieve rijstijl heeft al tot een paar controverses geleid, maar verwacht niet dat Deegan zal veranderen. Ze heeft er in haar jonge carrière al meerdere overwinningen mee behaald en dat zullen er in de toekomst waarschijnlijk nog meer worden. Dat is iets wat Danica Patrick nooit heeft kunnen doen.

Like Sportscasting op Facebook. Volg ons op Twitter @sportscasting19.