Caprine arthritis encephalitis virus (CAEV) is een lid van de kleine herkauwers lentivirussen (omvat ook ovine progressieve pneumonie virus, of OPPV, van schapen), die kan leiden tot chronische ziekte van de gewrichten, en in zeldzame gevallen, encephalitis in geitenlammeren minder dan zes maanden oud. Kruisbesmetting van schapen met CAEV en geiten met OPPV kan voorkomen. De ziekte wordt meestal van moeder op geit verspreid via de opname van biest of melk. Het CAE-virus kan ook onder volwassen geiten worden verspreid door contact met lichaamsafscheidingen, waaronder bloed en uitwerpselen van besmette geiten. Bedrijven met zowel schapen als geiten moeten beide diersoorten in alle preventie- en bestrijdingsprogramma’s opnemen. De arthritische vorm van de ziekte komt het meest voor bij volwassen geiten, terwijl de encefalitische vorm het meest voorkomt bij geitenlammeren. CAEV wordt hoofdzakelijk op geiten overgedragen via de biest in de eerste paar voedingen na de geboorte of door melk van een besmette hinde of hinde te drinken en aan geiten te voeren. Bloed (bv. besmette instrumenten zoals naalden, onthoorders, enz., en open wonden) wordt beschouwd als de tweede meest voorkomende manier van ziekteverspreiding. Contactoverdracht tussen volwassen geiten wordt als zeldzaam beschouwd, behalve tijdens de lactatie. Ongeveer 35 procent van de besmette geiten zal artritis ontwikkelen als klinisch teken tijdens hun productieve leven. Hoewel er geen specifieke behandeling voor CAEV bestaat, kunnen geiten ondersteunende zorg krijgen, waaronder pijnmedicatie en antibiotica voor opportunistische bacteriële infecties. Zelfs met ondersteunende zorg is de encefalitische vorm meestal fataal.

CAEV-infectie en -verspreiding kunnen worden voorkomen door alleen testnegatieve dieren te kopen of een gesloten kudde te houden en geitenlammeren onmiddellijk na de geboorte te verwijderen van besmette ouderdieren. Gepasteuriseerde methoden voor het grootbrengen van geitenlammeren zijn de sleutel tot het elimineren van melk en biest als een route waarlangs CAEV kan binnendringen. Het is aangetoond dat een warmtebehandeling van de biest gedurende 60 minuten tot 135oF de overdracht van CAEV op geitenlammeren voorkomt. Standaard pasteurisatie van melk tot 165oF gedurende 15 seconden wordt aanbevolen voor de preventie van CAEV. Geitenlammeren mogen alleen hittebehandelde biest en gepasteuriseerde melk of melkvervangers krijgen als er besmette ouderdieren of ouderdieren met onbekende status in het beslag aanwezig zijn. Personen die positief testen op het CAE-virus moeten uit de veestapel worden verwijderd.

Michigan State University Extension beveelt het volgende aan om CAEV-infectie onder controle te houden:

1. Voorkom perinatale overdracht door het verwijderen van geitenlammeren bij de geboorte zonder contact met de besmette voedster toe te staan.
2. Voorkom overdracht via de melk met warmtebehandelde biest en gepasteuriseerde melk. Zorgvuldige aandacht moet worden besteed aan het bereiken van de juiste temperaturen en tijden.
3. Houd een testprogramma voor CAEV-positieve hinden in het beslag.
4. Scheiding van positieve dieren moet volledig zijn.
5. Negatieve dieren moeten eerst worden gemolken en jongere dieren moeten voor oudere dieren worden gemolken.
6. Limiteer contact tussen dieren op het moment van fokken omdat de mogelijkheid van overdracht tijdens natuurlijk fokken wel degelijk bestaat.
7. Geen naalden delen. Tattooeerapparatuur of onthoorinstrumenten moeten worden gereinigd wanneer zij worden gedeeld tussen dieren met een onbekende CAEV-status.