De onlinedienst van Apple, iCloud-fotobibliotheek, biedt naadloze toegang tot foto’s en video’s op je iPhone, iPad en Mac en biedt je de mogelijkheid deze te beheren, te bewerken en te delen. Het gebruik is gratis, maar als je echt veel gegevens wilt opslaan, moet je wel betalen voor een iCloud-abonnement. In de loop der jaren heb ik van veel mensen de vraag gekregen of ze iCloud-fotobibliotheek moesten inschakelen: Is het veilig? Is het veilig? Is het de kosten van een iCloud-abonnement waard?

Wat is iCloud-fotobibliotheek?

In essentie is iCloud-fotobibliotheek een optionele functie van de iCloud-dienst van Apple die automatisch een back-up kan maken van alle foto’s en video’s die je maakt en deze naar iCloud kan synchroniseren. Het werkt met Foto’s voor iPhone, iPad en Mac, en biedt ook synchronisatiediensten voor apparaten zoals Apple TV.

Wanneer u iCloud Photo Library inschakelt, gebruikt het uw iCloud-opslagruimte om alle foto’s en video’s te uploaden die u hebt gemaakt, screenshot, opgeslagen of geïmporteerd op een van uw iOS-apparaten of Macs.

Apple ondersteunt een aantal bestandstypen in iCloud Photo Library, waaronder:

• HEIF (Apple’s zeer efficiënte afbeeldingscodec die schijfruimte bespaart)
• JPEG (de meeste webgebaseerde afbeeldingsbestanden)
• RAW (afbeeldingsbestanden die niet zijn bewerkt, meestal afkomstig van een high-end camera of een iPhone-app van derden)
• PNG (afbeeldingen met transparante achtergronden; screenshots)
• GIF (animaties)
• TIFF (vaak high-end grafische projecten of foto’s)
• HEVC (Apple’s high-efficiency video codec die schijfruimte bespaart)
• MP4 (video)
• Apple-only speciale formaten zoals slo-mo, time-lapse, en Live Photos

Je hoeft iCloud Photo Library niet te gebruiken om Apple’s Foto’s-app op je Mac, iPhone of iPad te gebruiken; De app werkt zonder tussenkomst van een clouddienst. Maar als je iCloud niet wilt gebruiken, raden we je sterk aan een andere manier te vinden om een back-up van je foto’s te maken, zodat je ze niet per ongeluk verliest.

Als je iCloud Photo Library wel wilt gebruiken, moet je waarschijnlijk betalen voor iCloud-opslagruimte om al je foto’s goed op te slaan zonder je iPhone, iPad of Mac te verstoppen. Als je dat eenmaal hebt gedaan, heb je toegang tot alle voordelen van de back-up, de automatische synchronisatie tussen apparaten en de service voor delen.

De voordelen

Na een aantal jaren met iCloud Photo Library en de Foto’s-apps op de Mac en iPhone/iPad, ben ik redelijk bekend met de ups en downs van de service. Gelukkig zijn er veel meer ups dan downs – althans in mijn ervaring.

Het werkt gewoon – echt waar!

Misschien wel het belangrijkste punt in de “pro”-kolom van iCloud Photo Library is voor mij dat het iCloud-team van Apple een ijzersterk “het werkt gewoon”-synchronisatieproduct heeft. Zelfs tijdens de eerste bètatests heb ik geen problemen gehad met iCloud die foto’s uit mijn bibliotheek verloor of liet vallen.

Ik heb slechts één synchronisatiefout gehad, toen ik iCloud per ongeluk op mijn MacBook uitschakelde voordat de synchronisatie van die bibliotheek was voltooid; als gevolg daarvan verdwenen die half geüploade foto’s van mijn andere apparaten. Maar ze bleven op mijn MacBook staan en kwamen weer terug op mijn iPhone en andere Macs zodra ik iCloud-synchronisatie weer inschakelde.

Je hebt echt overal toegang tot je foto’s – en je kunt ze ook beheren

Met iCloud Photo Library zijn mijn foto’s overal toegankelijk – zelfs op iCloud.com als ik een van mijn apparaten niet bij de hand heb – en als ik offline ben, kan ik nog steeds miniaturen met een lage resolutie bekijken van alle foto’s die ik niet lokaal op mijn computer heb gedownload. Ik kan die bibliotheek zelfs beheren terwijl ik offline ben: Verwijder een foto terwijl je geen internettoegang hebt, of voeg die toe aan een album, en dat alles wordt gesynchroniseerd als je weer online bent.

Daarnaast heeft iCloud Photo Library een van mijn oudste iPhone-fotomanagementirritaties opgelost: Ik kan albums op mijn Mac beheren en ze laten synchroniseren met mijn iPhone, en vice versa. Dat geldt ook voor het album Personen, dat automatisch gezichten vindt in foto’s van je vrienden; deze gegevens worden nu ook gesynchroniseerd op je iPhone, iPad en Mac.

Je bewerkingen worden ook gesynchroniseerd op al je apparaten

Je hoeft niet meer meerdere kopieën van je foto’s te maken om ze te bewerken: iCloud Fotobibliotheek synchroniseert niet-destructieve bewerkingen op al je apparaten, wat betekent dat je een foto op je iPhone kunt bewerken, de bewerking op je Mac kunt voltooien en alles op je iPad ongedaan kunt maken.

Alle hagel geoptimaliseerde opslag

De Optimaliseer opslag-optie van iCloud Photo Library neemt automatisch en slim een percentage van de opslagruimte van uw apparaat in beslag voor hogeresolutieversies van uw meest recente foto’s; alle afbeeldingen of video’s die niet in die ruimte passen, worden opgeslagen als miniaturen met een lage resolutie. Deze ruimte is ook variabel – het neemt niet elk stipje vrije ruimte dat je hebt, en in plaats daarvan een deel toe te eigenen aan foto-opslag, slim aan te passen op de vlieg.

Als je een oudere foto of video wilt downloaden die van je apparaat is gehaald en in iCloud is opgeslagen, hoef je er alleen maar op te tikken als je verbinding hebt met Wi-Fi; de Foto’s-app verwijdert dan automatisch de oudste foto’s en video’s die je hebt bekeken om plaats te maken voor de meest recent gedownloade foto’s en video’s.

Dit is niet alleen geweldig voor iOS-apparaten met weinig opslagruimte, maar ook voor laptops: Ik vind het heerlijk om mijn ‘hele’ bibliotheek op mijn Mac te kunnen meenemen zonder ook nog eens een externe schijf van 500 GB mee te hoeven slepen om Raw-foto’s in volledige resolutie te kunnen bekijken.

Veiligde, sterke back-ups

Het primaire doel van iCloud Photo Library mag dan zijn om je op al je apparaten dezelfde bibliotheek te bieden, er wordt ook een kopie van die bibliotheek veilig en beveiligd in iCloud bewaard met behulp van het CloudKit-framework van Apple. In het onwaarschijnlijke geval dat de harde schijf defect raakt, uw iPhone onder water komt te staan of zich een andere hardwareramp voordoet, zijn uw foto’s veilig en wel en klaar om opnieuw te worden gedownload.

ICloud-fotobibliotheek en beveiliging: Wat u moet weten

De nadelen

Hoe goed ik iCloud Photo Library ook vind, er zijn ook minpunten. Voor mij zijn het geen spelbrekers, maar dat kunnen ze wel zijn, afhankelijk van wat jij nodig hebt.

De kosten van de iCloud-opslag

De kosten van Apple’s iCloud-opslagaanbod zijn in de loop der tijd sterk verbeterd: met 10 dollar per maand krijg je nu 2 TB aan iCloud-opslagruimte. Hoewel Apple’s $ 10 per maand plan nu Dropbox overtreft, is het nog steeds niet in staat geweest om Google’s 15 GB gratis opslag te evenaren (om nog maar te zwijgen van de “onbeperkte” gratis opslag van het bedrijf in de Google Photos-app, waarmee je een eindeloos aantal foto’s van gemiddelde resolutie kunt opslaan op 16 megapixels of minder).

Hoewel 2 TB en de minder geprijsde tiers genoeg zouden moeten zijn voor de meeste mensen, is dat nog steeds tot $ 10 per maand, en Google’s aanbod kan er erg verleidelijk uitzien – vooral als de meeste foto’s die op een iPhone zijn genomen onder de 16MP komen.

Er is een Apple-gebaseerd alternatief voor degenen die niet willen betalen voor een iCloud-opslagplan: Photo Stream. Hoewel de oudere synchronisatieservice grotendeels is verdrongen door iCloud Photo Library, biedt het nog steeds een snelle manier om de meest recente foto’s naar uw andere apparaten te synchroniseren en een back-up te maken op uw lokale harde schijf.

iCloud Photo Library vs. My Photo Stream: Wat is het verschil?

Je kunt bepaalde foto’s niet uitsluiten van synchronisatie

CloudKit is ongelooflijk veilig, maar toch kunnen er foto’s zijn waarvan je liever hebt dat ze offline blijven – of dat nu om professionele of persoonlijke redenen is. Helaas is iCloud Photo Library een alles-of-niets aangelegenheid: als je die foto’s offline wilt hebben, zul je ze uit Foto’s voor Mac of iOS moeten halen om dat te doen.

Hoe houd je al je privéfoto’s uit iCloud

Het is (grotendeels) gekoppeld aan Foto’s voor Mac en iOS

Als je een die-hard Lightroom-gebruiker bent, zal iCloud Photo Library je niet echt helpen – het is afhankelijk van Foto’s voor iOS en Foto’s voor Mac. Foto’s voor Mac ondersteunt externe fotobewerkingsprogramma’s zoals Photoshop en Pixelmator, en je kunt automatiseringsworkflows instellen om je favoriete Lightroom-foto’s naar Foto’s te verplaatsen. Je kunt foto’s zelfs rechtstreeks uploaden naar iCloud.com, als je de workflow niet erg vindt. Maar deze alternatieve oplossingen zijn niet zo eenvoudig als het standaardkeuzevakje voor de iCloud-fotobibliotheek dat je in de Foto’s-app krijgt.

Er is ook nog de kwestie van de referentiebibliotheken: Officieel ondersteunt iCloud Photo Library het synchroniseren met een extra gerefereerde Photos for Mac-bibliotheek (een bibliotheek op een externe schijf) niet, vanwege de kans op synchronisatieconflicten. Er is een (omslachtige) oplossing waarbij je meerdere bibliotheken gebruikt en iCloud Photo Library in- en uitschakelt, maar dat is misschien niet de moeite waard voor wie regelmatig toegang nodig heeft tot foto’s waarnaar wordt verwezen.

Bottom line

Voor mij is iCloud Photo Library een uitstekende manier om mijn foto’s en video’s op al mijn apparaten te zetten. Het biedt indrukwekkende synchronisatiemogelijkheden, offline toegang tot foto’s en eenvoudig beheer en back-ups, zelfs voor gigantische bibliotheken. Maar het heeft ook een paar nadelen die voor mij geen spelbreker zijn, maar voor anderen misschien wel. Ik hoop dat ik de voor- en nadelen van iCloud Photo Library voor je op een rijtje heb gezet, zodat je de juiste beslissing kunt nemen.

Bijgewerkt in januari 2020: Informatie is up-to-date door iOS 13 en macOS Catalina.

Serenity Caldwell heeft bijgedragen aan een eerdere versie van dit artikel.