Meer is niet beter als het gaat om het wassen van je huid. Door vaker te douchen ruik je misschien lekker fris, maar het helpt infecties niet voorkomen en het kan zelfs slecht zijn voor je huid, aldus artsen. Oudere mensen met een drogere huid kunnen er zelfs baat bij hebben om minder vaak te douchen. Voorstanders van minder douchen zeggen dat er reden is om uw baden te beperken en dat sommige zepen uw huid kunnen ontdoen van heilzame bacteriën.

De details

Voor de meeste volwassenen is de grootste reden om te douchen het verminderen van lichaamsgeur, vooral als je tijd doorbrengt met anderen, zegt Amesh Adalja, een senior wetenschapper aan het Johns Hopkins Center for Health Security in Baltimore, die zich richt op opkomende infectieziekten. Hoewel het meestal dit doel bereikt, zegt hij, maakt minder douchen je niet vatbaar voor infecties, althans meestal.

“Er zijn geen sterke gegevens over hoe vaak je zou moeten douchen vanuit een infectiestandpunt,” zegt Dr. Adalja. Hij raadt het gebruik van antibacteriële producten onder de douche af, omdat ze het microbioom van de huid, of micro-organismen die op de huid leven, verstoren

Een voorbehoud: Diabetici die vatbaar zijn voor huidinfecties of zwaarlijvige mensen die schimmelinfecties tussen huidplooien kunnen hebben, kunnen een medische noodzaak hebben om vaker te douchen, voegt hij eraan toe. “Iedereen die vatbaar is voor huid- of weke delen infecties moet zijn huid zo schoon mogelijk houden,” zegt hij. Kinderen en baby’s moeten vaak vaker worden gewassen om infecties te voorkomen.

Voor degenen die thuis werken, kan minder douchen een goed idee zijn omdat het helpt om gunstige microben op je huid te houden, zegt Elaine Larson, professor emerita aan de Columbia University School of Nursing in New York, die volwassenen adviseert om elke drie tot zeven dagen te douchen, afhankelijk van hun leeftijd en activiteit. Omdat douchen de huid verder uitdroogt, kunnen volwassenen boven de 60 die al minder vocht in hun huid hebben, kwetsbaarder zijn voor ziektekiemen als ze zich vaker wassen, zegt ze. “Als je je vies voelt, douche of neem dan een bad, maar denk niet dat je dat elke dag moet doen,” zegt Dr. Larson, die hygiëne bestudeert.

Voor veel mensen in Noord-Amerika heeft een dagelijkse douche meer te maken met aangeleerde gewoonten dan met gezondheid, zegt Katherine Ashenburg, de in Toronto gevestigde auteur van boeken waaronder “The Dirt on Clean: An Unsanitized History.” In Europa en elders is het de culturele norm om minder vaak te douchen. In Noord-Amerika “huiveren mensen nog steeds bij het idee om zich niet elke dag te wassen of deodorant te gebruiken”, zegt ze. “Het lijkt gewoon in ons DNA te zitten.”