Mike Tyson bood een dierenverzorger ooit $10.000 in de hoop dat hij hem met een zilverrug gorilla zou laten vechten.
De legendarische voormalig zwaargewichtkampioen vertelde hoe zijn aanbod werd afgeslagen op een dag dat hij de hele dierentuin had afgehuurd alleen voor hem en zijn toenmalige vrouw, Robin Givens.
Tyson zei: “Toen we bij de gorillakooi kwamen, was er één grote zilverrug gorilla die alle andere gorilla’s aan het pesten was.
“Ze waren zo sterk, maar hun ogen waren als van een onschuldig kind.
“Ik bood de verzorger 10.000 dollar om de kooi te openen en de snotdoos van die zilverrug kapot te maken. Hij weigerde.”
Tyson zou in de komende jaren zijn kans krijgen om machtige dieren te bezitten en met ze te worstelen.
De voormalige onbetwiste koning hield tussen de jaren 1990 en 2000 gedurende meer dan tien jaar meerdere witte tijgers in zijn huis.
Hij legde uit: “Ik had er drie in mijn huis.
“Zo gebeurde het, ik zat in de gevangenis en ik praatte met een van mijn vrienden van wie ik exotische auto’s kocht.
“Hij zei dat een vriend die hij kende hem geld schuldig was.
“En hij zei: ‘Als hij me geen geld betaalt, neem ik een paar van deze auto’s en ruil ze in voor wat dieren.’
“Ik vroeg: ‘Wat voor dieren?’ Hij zei: ‘Paarden en zo. Mike ze hebben ook een paar mooie tijgers en leeuwen. Als je er zo een zou hebben zou dat zo cool zijn.’
“Ik zei, ‘Ja dat zou waar zijn. Waarom bestel je er niet een paar voor me? Ik kom over een paar maanden vrij.’
“Dus toen ik vrij kwam, kwam ik thuis en had ik twee welpen.”
Eindelijk kwam Tyson – de oorspronkelijke ‘Tijgerkoning’ – tot het besef dat de dieren niet gedomesticeerd moesten worden en dus schonk hij ze na 14 jaar aan een reservaat.
Op de vraag over een gerucht dat zijn tijger over een hek zou zijn gesprongen en een buurman zou hebben aangevallen, verduidelijkte Tyson: “Nee, dat is niet wat er is gebeurd.
“Iemand sprong over mijn hek waar de tijger was en sprong in hun habitat en begon met de tijger te spelen.
“En de tijger kende de dame niet, dus het was een slecht ongeluk.
“Ze sprong in het pand waar de tijger zich bevond.
“Dat probeerden ze totdat ze erachter kwamen dat ze over het hek was gesprongen en de tijger had overtreden.
“En luister, toen ik zag wat de tijger met haar hand had gedaan, had ik toen veel geld, dus ik gaf haar $ 250.000 of wat het ook was.
“Omdat ze gewoon f***ed up was.”