Dit verslag heeft tot doel de klimaatverandering aan te pakken door de aandacht te richten op methaan (CH4), een broeikasgas met een hoog aardopwarmingsvermogen. Methaan is het op één na belangrijkste broeikasgas in termen van concentratie en impact op het klimaat. Hieruit blijkt hoe belangrijk het is dat de aandacht wordt toegespitst op processen die de methaanconcentratie in de atmosfeer, waar deze als een belangrijke veroorzaker van klimaatverandering wordt beschouwd, kunnen verlagen. Dit kan worden bereikt door (een combinatie van) vermijding van emissies, terugwinning, mitigatie, afvang en verbranding of gebruik.Deze evaluatie is op zichzelf ook van betekenis in termen van wetenschappelijk proces. Het beperkte literatuuronderzoek maakte de (handmatige) definitie van een mapping-structuur mogelijk. Door gebruik te maken van text-mining instrumenten kan deze structuur nu worden toegepast op een bredere reeks wetenschappelijke documenten. Een dergelijke schaalvergroting zal de mapping verrijken en de mapping-structuur helpen verbeteren. Deze verbeterde kennisvergaring zal op haar beurt leiden tot een betere kartering van de lopende activiteiten en dus tot het in kaart brengen van de lacunes daarin.Bij de evaluatie zijn 109 wetenschappelijke mededelingen geanalyseerd, die langs verschillende dimensies in kaart zijn gebracht:- naar soort document: 17 documenten hadden betrekking op specifieke aspecten van methaan; – naar milieu (bijv. naar milieu (b.v. atmosfeer, bodem, zoet water en zout water) en naar bron van het methaan in deze milieus; – naar proces: methaanproductie door methanogenese, methaanabsorptie voor scheiding of voor opslag, genetische benaderingen, alsmede methanotrofie, methaanoxidatie en methaanconversie- bij- en nevenproducten, zoals carbonaten, chromaat, koper, ijzer, mangaan, distikstofverbindingen (N2O, NOx), ammoniak, nitraat, zwavel en sulfaat, maar ook brandstoffen en chemicaliën, zoals melkzuur, methanol en acetaat; – door technologieën die steunen op levende organismen en micro-organismen, zoals biochar, biotricklingfiltratie, vergisters, microbiële brandstofcellen en relevante genetische technologieën (bv.naar ontwikkelingsstadium: demonstratie- of commerciële projecten, octrooien, ramingen van het potentieel voor methaanemissiereductie, gekwantificeerde kosten, andere economische aspecten, programma’s en partnerschappen. Het overzicht geeft een lijst van mogelijke technologieën en vormt een stap in de richting van het vinden van de meest kosteneffectieve benaderingen voor het terugdringen van methaanemissies. Er worden processen en technologieën genoemd voor de biologische oxidatie van methaan, alsmede voor de terugwinning van methaan en de gecontroleerde productie van biomethaan. Er wordt echter ook gewezen op het brede karakter van het onderwerp en de vele vragen die er nog zijn. Daarom roept dit overzicht op tot aanvullend en meer gericht onderzoek. De meest in het oog springende onderzoeken zijn de volgende- de huidige inspanningen om de ruimtelijke/geografische spreiding van broeikasgasbronnen grondig in kaart te brengen om een beter inzicht te krijgen in de bijdragen van elk broeikasgas, elke bron en elke sector aan de opwarming van de aarde;- de rol van micro-organismen bij de productie en beperking van methaan en de ethiek van het genetisch modificeren van dergelijke natuurlijke processen;- de toegevoegde waarde van gezamenlijke anaërobe oxidatie van methaan en denitrificatieprocessen, die leiden tot zowel het verbruik van distikstofoxide (N2O) als CH4, wat krachtige broeikasgassen zijn;- de haalbaarheid van de ontwikkeling van het afvangen/verbruiken van broeikasgassen door de lucht naast en/of gekoppeld aan kooldioxide (CO2).Technologie is een enabler. Als de bovengenoemde technologische knelpunten worden weggenomen, kunnen de economische, ecologische en sociale voordelen worden gerealiseerd.