Infantiele verlamming (polio): Infantiele verlamming is een oud synoniem voor poliomyelitis, een acute en soms verwoestende virale ziekte. De mens is de enige natuurlijke gastheer voor het poliovirus. Het virus komt de mond binnen en vermenigvuldigt zich in lymfoïde weefsels in de keelholte en de darmen. Kleine aantallen virus komen in het bloed terecht en gaan naar andere plaatsen waar het virus zich op grotere schaal vermenigvuldigt. Een volgende ronde van viremie (virus in de bloedbaan) leidt tot invasie van het centrale zenuwstelsel (CZS), het ruggenmerg en de hersenen, de enige plaatsen die ernstig door het virus worden getroffen.

Bij polio is er ontsteking van het centrale zenuwstelsel, vooral van de voorste hoorncellen van het ruggenmerg en van de hersenstam (het gedeelte van de hersenen tussen de hersenhelften en het ruggenmerg).

Polio kan een lichte ziekte zijn, zoals bij 80-90% van de klinische infecties, vooral bij jonge kinderen, en het CZS niet aantasten. Symptomen zijn lichte koorts, malaise, hoofdpijn, keelpijn en braken 3-5 dagen na blootstelling. Herstel treedt op binnen 24-72 uur. Dit wordt de abortieve vorm van polio genoemd.

Polio als een ernstige ziekte kan al dan niet paralytisch zijn. De symptomen verschijnen gewoonlijk zonder voorafgaande ziekte, vooral bij oudere kinderen en volwassenen, 7-14 dagen na de blootstelling. Symptomen zijn koorts, ernstige hoofdpijn, stijve nek en rug, diepe spierpijn, en soms gebieden van hyperesthesie (verhoogd gevoel) en paresthesie (veranderd gevoel). Er kan geen verdere progressie zijn van dit beeld van virale meningitis of er kan verlies zijn van peesreflexen en zwakte of verlamming van spiergroepen.

Herstel is volledig bij de abortieve en niet-paralytische vormen van polio. Bij paralytische polio herstelt ongeveer 50% van de patiënten zonder restverlamming, ongeveer 25% blijft achter met lichte handicaps, en de resterende patiënten hebben ernstige blijvende invaliditeit. De grootste terugkeer van de spierfunctie treedt op in de eerste 6 maanden, maar de verbetering kan tot 2 jaar aanhouden. Fysiotherapie is het belangrijkste onderdeel van de behandeling van paralytische polio tijdens de herstelperiode. De ideale strategie bij polio is duidelijk het voorkomen ervan door immunisatie tegen het poliovirus.

De Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt (1882-1945) had polio en werkte samen met de National Foundation/March of Dimes om geld in te zamelen voor de bestrijding van deze eens zo afschrikwekkende plaag.

SLIDESHOW

Kinderziektes: Mazelen, bof, & Meer Zie diashow