De vierjarige Alexander Flores staat met zijn rug naar Trump-aanhangers die op 25 januari beledigingen schreeuwen bij het Capitool. (Foto met dank aan Marilyn Rodriguez)
Opmerking voor de redactie: Dit verhaal is bijgewerkt met sterke ontkenningen van pro-Trump demonstranten van beschuldigingen dat ze mensen met een donkere huidskleur hebben uitgekozen, evenals videolinks waarop hun interacties te zien zijn tijdens een protest in het Capitool op 25 januari.
Aanhangers van president Donald Trump hebben wetgevers, wetgevingsmedewerkers en kinderen met een donkere huidskleur uitgekozen in het Capitool op 25 januari toen ze protesteerden tegen de inspanningen van het Congres op 25 januari.
Aanhangers van president Donald Trump hebben wetgevers, wetgevingsmedewerkers en kinderen uitgekozen toen ze protesteerden tegen de inspanningen van het Congres op 25 januari. 25 als ze protesteerden tegen de inspanningen van het Congres om immigratiehervorming aan te nemen, volgens medewerkers van de Arizona Legislature en twee Democratische wetgevers.
Zwaaiend met grote vlaggen ter ondersteuning van Trump terwijl ze tussen de gebouwen van het Huis en de Senaat stonden, vroegen de demonstranten, die ook gewapend waren, aan zowat iedereen die hun pad kruiste of ze “illegale immigratie ondersteunen.”
Ze noemden sommigen “illegaal” en vertelden hen om “naar huis te gaan,” weerhaken die ze reserveerden voor degenen met een bruine huidskleur, volgens de medewerkers.
Twee vrouwen die zeiden dat ze deel uitmaakten van het protest tegen illegale immigratie bij het Capitool ontkenden heftig beschuldigingen dat ze donkere mensen uitsloten en hen ervan beschuldigden illegale immigranten te zijn.
Maar Lisette Flores en Selianna Robles, beleidsadviseurs voor Democraten in de Senaat, zeiden dat ze werden uitgescholden toen ze van de Senaat naar het gazon van het Huis liepen, direct langs de Trump-supporters, om te gaan lunchen op een boerenmarkt. Drie blanke collega’s boden aan om Flores, Robles en Democratische medewerkster Dora Ramirez terug naar hun kantoren te begeleiden, zei Robles.
“We lopen terug, en ze beginnen weer te schreeuwen: ‘Ga het land uit.’ Op dat moment wezen ze naar Lisette, noemden haar een illegaal, en zeiden: ‘Ga weg, ga terug naar huis!'” Zei Robles. “Maar ze wezen naar Jane (Ahern), die voor het Huis werkt, en ze zeiden: ‘Nee, je kunt blijven.'”
Ahern, een beleidsadviseur voor de Democraten van het Huis, is blank.
“Ik ben geboren in Californië,” zei Flores. “Ik ben duidelijk van Mexicaanse afkomst, dus ik denk dat ik in die groep de donkerste ben. Selianna en Dora, zij zijn licht getinte Latino’s. Dus, ik denk dat ze daarom naar mij wezen uit een groep van zes.”
“Ze veronderstellen dingen over jou. Er is niet veel wat we kunnen doen,” zei Robles, een inwoner van Arizona die opgroeide in het stadje San Luis. “We werken voor de staat, we zijn overheidsdienaren en we zijn hier gewoon om ons werk te doen.”
Wetgevers zeiden dat ze ook werden ondervraagd op basis van hun uiterlijk. Rep. Eric Descheenie, D-Chinle, zei dat hij werd geconfronteerd door Trump-aanhangers terwijl hij hielp een jonge student te verdedigen waarvan hij zei dat hij werd lastiggevallen.
Ze vroegen Descheenie, een Navajo-wetgever, of hij illegaal in de Verenigde Staten was.
Rep. Eric Descheenie (D-Chinle)
“Ik ben inheems in deze contreien,” zei Descheenie. “Mijn voorouders vochten en stierven op deze gronden. Ik heb hen gewoon gezegd: ‘Stel me die vraag niet’.”
Rep. César Chávez, D-Phoenix, zei dat hij werd benaderd door een vrouwelijke Trump-aanhanger die vroeg wie hij was en wie hij vertegenwoordigt. Voor “de lol”, zei Chávez, antwoordde hij: “Ik ben een wetgever zonder papieren.” Chávez werd als kind vanuit Mexico naar de Verenigde Staten gebracht.
Hij zei dat hij de demonstranten wilde “laten begrijpen dat in dit land, door middel van een proces, ook jij deel kunt uitmaken van een natie die kansen biedt aan iedereen. Ik wilde dat ze begrepen dat iemand die op driejarige leeftijd zonder papieren naar dit land kwam, nu lid is van het Arizona State Legislature.”
Chávez zei dat de vrouw reageerde door hem ‘illegaal’ te noemen.”
“Ze zei zoiets als: ‘Je bent illegaal. Eens illegaal, altijd illegaal,” zei hij. “Ik nam geen aanstoot, geen aandacht. Het was gewoon een van die dingen waar je een standpunt gaat hebben en ik ga een standpunt hebben en we gaan het nooit eens worden over dingen.”
Jennifer Caminiti-Harrison en Lesa Antone zeiden dat ze in het Capitool waren om te protesteren tegen activisten met Living United for Change in Arizona (LUCHA). De vrouwen vertelden de Arizona Capitol Times vanavond in een telefonisch interview dat ze tegen illegale immigratie zijn en niet geloven dat de LUCHA-activisten, die volgens hen ongedocumenteerd zijn, het recht hebben om te lobbyen bij wetgevers van de staat.
In hun ontkenning van de beschuldigingen, hebben Caminiti-Harrison en Antone tegengeworpen dat hun groep werd lastiggevallen door de LUCHA-activisten. In een livestream van het protest, geüpload naar Facebook door Antone, was te horen hoe een LUCHA-lid tegen een zwarte Trump-aanhanger zei: “Je zult de eerste zijn die wordt gelyncht.”
“Ten eerste waren we een groep van verschillende blanke, zwarte en Latina-Amerikanen. Om aannames te maken dat we alleen Hispanic vertegenwoordigers of ‘niet-blanke’ wetgevers (sic) uitscholden, is een walgelijke, flagrante leugen,” schreef Caminiti-Harrison ook in een e-mail. “We hadden ook legale immigranten die het Capitool bezochten en solidair met ons waren, samen met Republikeinse wetgevers die ons bedankten voor onze aanwezigheid en stopten voor een foto.”
In een video geüpload naar YouTube, Republikeinse Reps. Jay Lawrenece, van Scottsdale, en Bob Thorpe, van Flagstaff, te zien spreken en foto’s nemen met demonstranten.
“We vroegen elke rep, blank of anderszins, of ze illegale immigratie steunden en waarom ze de behoeften van illegale immigranten boven de behoeften van Amerikaanse burgers stellen,” schreef Caminiti-Harrison. “Nooit op enig moment hebben we de vertegenwoordigers gevraagd of ze illegalen waren. Never.”
Een 14 minuten durende video van het protest van gisteren, geüpload op YouTube, toont verschillende interacties die in gang zijn gezet door de anti-illegale immigratie demonstranten. Aan het begin van de video was te horen dat een demonstrant veronderstelt dat leden van een groep illegaal in de VS verblijven
“Nee, ze zijn niet legaal. Ze zijn illegaal,” zegt een vrouw.
“Ja, we weten dat ze illegaal zijn. Ga legaal of vertrek uit Amerika… Ze zijn illegaal, zie je dat?” schreeuwde een andere vrouw tegen de groep.
In een ander deel van de video is een vrouw te horen die een groep mannen confronteert.
“Waarom willen jullie in ons land blijven als jullie het zo haten?”
Een lid van de groep, een man, kwam terug om de demonstrant te vertellen dat zij en anderen “een opleiding moeten volgen.”
Ze wisselden nog een paar woorden, en hij zei: “Dit land was niet van jullie.'” Ze schreeuwde naar hem toen hij wegliep: “Je bent een illegale vreemdeling.”
Toen de man de beschuldiging ontkende, antwoordde de vrouw: “Die jongens zijn illegaal … Ze hebben hier geen rechten. Het is niet hun tijd. Dit is onze tijd. Onze natie. Onze wetten. Onze straten.”
Op de video is ook te zien hoe een LUCHA-activist een jongeman afschermt die door de demonstrant wordt ondervraagd over zijn standpunt over immigratie.
“Dus jij gelooft ook in ‘Geen grens, geen muur, helemaal geen VS? Gelooft u daar ook in? …Want als je dat doet, waarom ben je dan hier? Want als je Amerika niet steunt, waarom ben je dan hier?” zei de demonstrant.
“Hij heeft het niet tegen jou,” zegt de LUCHA-activist tegen de demonstrant en ontketent een godslasterlijk woord. Een andere demonstrant antwoordt dan: “Zorg dat je legaal bent of ga weg. Ga naar binnen en vul je papieren in en zorg dat je legaal bent.”
Trump-aanhangers verstoorden donderdagochtend ook een persconferentie van LUCHA-activisten die naar het Capitool waren gekomen om aandacht te vragen voor wetgeving die zij steunen.”
Terwijl LUCHA-uitvoerend directeur Tomas Robles een menigte aanhangers in het Spaans toesprak, kon men Trump-aanhangers over hem heen horen roepen: “Ga naar huis.”
“Ik heb vijf jaar gediend in het Korps Mariniers. Ik heb gevochten voor de vrijheid van mensen om naar deze ruimte te kunnen komen en hun zorgen te kunnen uiten aan de vertegenwoordigers die hun steden en dorpen vertegenwoordigen,” zei hij. “Het feit dat ik een illegaal werd genoemd, het feit dat al onze kiezers zo veel namen werden genoemd … elke persoon heeft het recht om hier te zijn.”
Antone plaatste op Facebook een bijna twee uur durende video waarin pro-Trump-supporters schreeuwen tegen de LUCHA-activisten over het onderwerp van lonen. Op een gegeven moment schreeuwde een vrouw die deel uitmaakte van de pro-Trump-groep tegen de LUCHA-activisten: “Je verdient niet meer geld alleen maar omdat je komt opdagen … Je krijgt niet meer geld omdat je bruin bent.”
Mary Lou Sandoval, een inwoonster van Maryvale die de LUCHA-manifestatie bijwoonde, zag later de demonstranten schreeuwen tegen kinderen die op excursie waren in het Capitool.
“was een beetje belachelijk. Je kunt ook vreedzaam protesteren, en je kunt zelf vreedzaam aanwezig zijn,” zei ze.
Senate Minority Leader Katie Hobbs (D-Phoenix) (Foto door Katie Campbell/Arizona Capitol Times)
Senate Minority Leader Katie Hobbs, D-Phoenix, schreef een brief aan Senaatsvoorzitter Steve Yarbrough, R-Chandler, en veiligheidsfunctionarissen van de Senaat waarin zij de intimidatie van personeelsleden beschreef die de demonstranten “niet als blank beschouwden,” en klaagde over een gebrek aan reactie van de rechtshandhaving op de plaats waar het protest werd waargenomen.
“Ik kan u vertellen dat de Democratische medewerkers die door de demonstranten werden uitgescholden en illegalen werden genoemd, zich zeker lastiggevallen voelden en niet tevreden waren met de reactie,” schreef Hobbs. “Ze voelden zich niet veilig.”
Hobbs zei dat ze donderdag van een agent te horen kreeg dat de rechtshandhaving was geïnstrueerd om zich terug te trekken terwijl de Trump-aanhangers hun Eerste Amendement-rechten uitoefenden.
Hun protest ging “veel verder dan” het Eerste Amendement, schreef Hobbs.
“Dit is een openbare plaats. Wanneer gewapende demonstranten agressief achter leden, personeel en bezoekers aangaan, moet er een reactie komen die de veiligheid van alle betrokkenen waarborgt,” schreef Hobbs. “Ik heb gevallen gezien hier in de hoofdstad (sic) toen vreedzame demonstranten met een andere agenda werden omringd door veel meer ordehandhavers met een veel agressievere reactie.”
“Dit is onaanvaardbaar,” voegde ze eraan toe.