BEREIK:
Historisch Cuba, de Kaaimaneilanden en de Bahamas. Komt nu alleen nog voor in twee moerassen in Cuba, Zapata en Lanier.

HABITAT:
zoetwatermoeras en moeras.

SIZE:
Lengte: Mannetje – 2 meter, vrouwtje – 2 meter
Gewicht: Mannelijk – 400 pond, vrouwelijk – 150 pond

levensverwachting:
kan meer dan 50 jaar worden.

REPRODUCTIE:
Een Cubaanse vrouwtjeskrokodil maakt een nest door vegetatie en aarde tot een heuvel te schrapen, waarin ze 10 tot 40 eieren legt. Het vrouwtje bewaakt het nest tegen roofdieren en legt de eieren bloot als ze de jongen hoort roepen. De eieren hebben een harde schaal en zijn ongeveer 15 cm lang. Ze zullen na ongeveer drie maanden uitkomen.

Krokodilachtigen zijn de enige reptielen die voor hun jongen zorgen. Baby krokodilachtigen zijn na het uitkomen ongeveer 5 cm groot en hebben een “eitand” op het puntje van hun neus die hen helpt om uit hun ei te breken. De “eitand” valt er snel na het uitkomen af. Als de baby’s extra hulp nodig hebben bij het uitkomen, kraakt het vrouwtje de eieren in haar bek. Jonge krokodillen hebben veel vijanden, zoals reigers, en zullen zich 2 tot 3 jaar schuilhouden tot ze groot genoeg zijn om zichzelf te beschermen.

DIET:
Wild: Jonge dieren vangen geleedpotigen en kleine gewervelde dieren. Volwassen dieren eten bijna elk dier dat ze kunnen overmeesteren, zoals hutia’s, vogels, vissen en schildpadden.
Zoo: Ratten.

BEHAVIOR:
Tijdens de jacht besluipen krokodillen hun prooi door op het wateroppervlak te drijven met alleen hun ogen en neusgaten boven water. Zodra ze hun prooi hebben gevangen, slepen ze die onder water. Om te voorkomen dat er water in hun longen komt, hebben krokodilachtigen een gespierde flap die hun keel afsluit tijdens het vangen en doorslikken van een prooi.

Krokodilachtigen kunnen hun voedsel niet kauwen en moeten hun prooi in zijn geheel doorslikken of in stukken scheuren en doorslikken. Krokodilachtigen zijn amfibische reptielen en gebruiken hun staart om zich door het water te verplaatsen en voort te duwen. Ze regelen hun lichaamstemperatuur door thermoregulatie en brengen het grootste deel van de nacht door in het water waar het warmer is.

Bij zonsopgang, wanneer het water afkoelt, klimt de krokodil op het land en gaat in de zon liggen. Als het warm is kan een krokodil afkoelen door zijn bek open te houden. Door de verdamping van het vocht in de bek van de krokodil koelt het lichaam af. In gevangenschap handhaven Cubaanse krokodillen dominantiehiërarchieën op basis van grootte, geslacht
en temperament.

Belangrijkste punten:
De Cubaanse krokodil is een zeer karakteristieke krokodil met grote tanden en een zwaar pantser met een gespikkeld patroon. Om zijn ogen te beschermen, heeft de krokodil een derde ooglid, het nictiterende membraan, dat het oog van links naar rechts bedekt en doorzichtig is, zodat de krokodil kan zien. Krokodilachtigen zijn de grootste en meest ontwikkelde van de moderne reptielen. “Squamosals” (benige platen) die zich achter de ogen bovenop de kop bevinden, zijn bij de Cubaanse krokodil meer uitgesproken dan bij om het even welke andere levende krokodil.

STATUS:
Kritisch Bedreigd. De Cubaanse krokodil heeft het kleinste geografische verspreidingsgebied van alle levende krokodilachtigen. Problemen die de Cubaanse krokodil bedreigen zijn hybridisatie met de Amerikaanse krokodil, vernietiging van habitats voor de landbouw en de houtskoolbranderijen en de jacht.

Het AZA heeft een Species Survival Plan (SSP) voor de Cubaanse krokodil opgesteld en werkt aan de instandhouding van de genetische diversiteit van de soort en aan het behoud van wilde populaties. De Louisville Zoo beheert dit programma dat werkt aan het behoud van de genetische diversiteit van de soort. De Louisville Zoo beheert dit programma met het oog op het voortbestaan van de soort op lange termijn. Naar schatting zijn er 3.000 in het wild en 1.000 in gevangenschap.

Cuba’s agentschap voor natuurbehoud de Empresa Nacional para la Proteccion de la Flora y la Fauna is begonnen met een herintroductieprogramma voor de Cubaanse krokodil in het Lanier moeras op het Eiland van de Jeugd. Tot op heden zijn meer dan 600 Cubaanse krokodillen vrijgelaten.