Entertainment

Film oogst lovende kritieken voor zijn optredens en zijn inclusieve casting

Geplaatst: December 11, 2020
Last bijgewerkt: December 11, 2020

“No holds barred.”

Zo legde de dove acteur Chelsea Lee uit hoe het was om met Riz Ahmed te werken tijdens de opnames van Sound of Metal.

In de film speelt Ahmed Ruben, een heavy-metaldrummer die zijn gehoor snel verliest en met tegenzin gebarentaal leert tijdens een verblijf in een revalidatiekliniek voor leden van de dovengemeenschap.

De acteur, bekend van rollen in films als Rogue One en Nightcrawler, besteedde zes maanden aan het bestuderen van Amerikaanse gebarentaal (ASL) met instructeur Jeremy Lee Stone voor de rol.

Lee, die Ruben’s kamergenoot, Jenn, speelt, voelde zich snel thuis bij Ahmed en werkte met hem om zijn gebarentaalvaardigheden te verbeteren.

“Om van nul naar zestig te gaan in zo’n korte tijd is duidelijk van zijn passie en zijn bekwaamheid,” zei ze.

Het was dat gevoel van betrokkenheid waarvan Lee zei dat het leden van de dovengemeenschap aanmoedigde om Ahmed te vertrouwen en te verwelkomen. Het resultaat: een rol waarvan Ahmed zei dat het een van de meest lonende ervaringen van zijn carrière was en de manier veranderde waarop hij de dovengemeenschap ziet.

“Het is een tragedie dat we zulke gescheiden levens leiden, de doven- en horende gemeenschappen,” zei hij. “Veel mensen beseffen niet dat doofheid geen handicap is. Het is een identiteit. Dove trots is iets dat echt is en rijk en krachtig.”

BEKIJKEN: Sound of Metal-regisseur Darius Marder legt de gebarentaalnaam uit die Chelsea Lee hem gaf:

Nuance matters

Voor dove acteurs die gewend zijn om horende acteurs hardhorende en dove personages te zien spelen, is authenticiteit van cruciaal belang, zei Lee.

Ze zei dat ze zich aanvankelijk zelfs verzette tegen het accepteren van Paul Raci, die in de film schittert als Joe, een dove instructeur die leden van het revalidatiecentrum helpt hun onderliggende problemen onder ogen te zien.

Raci is volledig horend, maar werd opgevoed door dove ouders en is vloeiend in ASL.

“Ik voelde in mijn hart dat dit naar een doof persoon had kunnen gaan,” zei Lee.

Maar Raci’s acteerwerk en cultureel begrip trokken haar over de streep.

Mensen in de dovengemeenschap kunnen onmiddellijk een acteur herkennen die niet goed is opgeleid in ASL, zei ze.

“Je kunt zien dat er fouten zijn in taal en grammaticale structuur,” zei Lee. “Je vangt die nuances misschien niet op, maar om doorleefde ervaring als dove te hebben, is het kwetsend om te zien.”

moe van ‘vals geportretteerd worden’

Raci was het daarmee eens en wees op een voorbeeld dat volgens hem ergerlijk is voor de dovengemeenschap: Juliane Moore’s optreden in de film Wonderstruck. Terwijl de producenten de dove acteur Millicent Simmonds inhuurden voor de rol van de jonge Rose, speelde Moore de oudere versie.

“Het spijt me, maar het was niet voldoende,” zei Raci over Moore’s optreden. De dovengemeenschap is het “beu om vals te worden afgeschilderd”, zei hij.

Wat zowel Raci als Chelsea Lee zeiden dat ze waardeerden aan Sound of Metal was niet alleen het gebruik van dove acteurs, maar het type personages dat ze speelden.

In de film wordt bijvoorbeeld aandacht besteed aan veel meer dan de doofheid van de personages. De film toont hen depressief, geil, gefrustreerd en op zoek naar antwoorden op hun verslavingen.

Het is een film over de menselijke conditie. Het gebrek aan gehoor van de personages is daar een klein onderdeel van.

“Zo vaak zien we films die de super dove persoon of het gehoorverlies verheerlijken,” zei Lee.

Wat Sound of Metal verfrissend maakte, was dat de personages een verscheidenheid aan gebreken hadden, zei ze.

WATCH : Hardhorende YouTuber Yat Li recenseert Sound of Metal

Dove personages worden steeds gewoner

Het zien van dove acteurs op het scherm is een van de redenen waarom sommige leden van de dove en hardhorende gemeenschap vinden dat Sound of Metal een keerpunt kan zijn, zei Yat Li uit Vancouver, die werd geboren met een aangeboren misvorming waardoor zijn oren zich niet konden ontwikkelen.

Net als veel leden van de hardhorende gemeenschap, gebruikt hij botverankerde implantaten, een optie voor sommigen die wordt onderzocht in Sound of Metal. Voor LI, was het zien van wat hij persoonlijk heeft meegemaakt in een Hollywood film een openbaring.

“Ik heb nog nooit zo’n rauwe emotie gehad tijdens het kijken naar een film,” zei hij. “Ik moest pauzeren omdat ik tijd nodig had om adem te halen.”

Nu met shows als Deaf U en This Close, programma’s met dove personages worden steeds gebruikelijker.

Lee zei dat een deel van de kracht van deze shows niet alleen is wie er voor de camera staat, maar ook wie er achter staat. This Close, een drama dat momenteel wordt uitgezonden op CBC Gem, komt van dove showrunners Joshua Feldman en Shoshannah Stern, terwijl de helft van de producenten van de Netflix-realityshow Deaf U doof is.

Wat haar eigen acteercarrière betreft, zei Lee dat ze wil voortbouwen op het momentum van Sound of Metal. Als komedie-fan hoopt ze gecast te worden voor wat ze kan, niet voor wat ze niet kan.

“Jim Carrey is mijn favoriete acteur, als komiek en iemand die fysiek is in zijn komedie. Dat is iets wat ik graag zou willen doen.”

WATCH: Eli Glasner recenseert Sound of Metal: