Q: Bij mij is een vergrote prostaat geconstateerd. Mijn uroloog heeft mij finasteride (Proscar) en tamsulosine (Flomax) voorgeschreven om dit te behandelen. Mijn urinestroom is verbeterd en ik ben in staat mijn blaas te legen. Wanneer kan ik stoppen met deze medicijnen?

A: U stelt een zeer belangrijke vraag over het stoppen met de behandeling met medicijnen van een vergrote prostaat, wat artsen benigne prostaathypertrofie of BPH noemen. Maar de vraag heeft niet een “one-size-fits-all antwoord.”

Heeft u de BPH vragenlijst ingevuld? Deze vragenlijst bevat zeven vragen over uw urine functie en een vraag over de kwaliteit van leven. Het helpt uw arts om te weten hoeveel last u persoonlijk heeft van uw BPH klachten. Als u dat nog niet heeft gedaan, vraag uw arts dan om een exemplaar.

Het is ook belangrijk om te bepalen hoeveel urine u nog in uw blaas heeft na het “legen” van uw blaas. Dit is een eenvoudige test – de zogenaamde post void residual – die met een echo-apparaat in de spreekkamer van de arts wordt gedaan. Dit resultaat is, samen met de resultaten van uw vragenlijst, een belangrijke factor bij de beslissing of en wanneer u met een of beide medicijnen moet stoppen.

Een derde belangrijk aspect is of u bijwerkingen ondervindt van uw medicijnen. Sommige patiënten hebben weinig en anderen hebben aanzienlijke bijwerkingen, waaronder seksuele disfunctie.

Praat met uw arts over het stoppen met een of beide medicijnen.

Sommige mannen gebruiken al vele jaren medicijnen tegen BPH. Andere mannen stoppen met de medicijnen zodra de prostaat is gekrompen. Anderen kunnen de bijwerkingen niet verdragen en kiezen voor behandelingen zoals chirurgie. Er is dus niet één antwoord op uw belangrijke vraag.

Een ander ding: Een groep mannen die hun PSA moeten laten controleren zijn degenen die finasteride nemen. De basislijn PSA vóór finasteride moet worden gemeten. En dan na zes maanden, als de PSA-waarde niet is gedaald met ten minste 50 procent ten opzichte van de uitgangswaarde, wilt u misschien met een uroloog spreken. Dit kan een teken zijn van prostaatkanker.

(Marc Garnick, M.D., is een internationaal bekende expert in medische oncologie. Hij is klinisch hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School en heeft een actieve oncologiepraktijk in het Beth Israel Deaconess Medical Center, Boston, Mass.)

(Voor aanvullende informatie over de gezondheid van de consument, zie http://www.health.harvard.edu.)