Nauwelijks 20% van de eierstokkankers wordt in een vroeg stadium gevonden. Wanneer eierstokkanker in een vroeg stadium wordt ontdekt, leeft ongeveer 94% van de patiënten langer dan 5 jaar na de diagnose.
manieren om eierstokkanker vroeg te vinden
Regulier gezondheidsonderzoek bij vrouwen
Tijdens een bekkenonderzoek voelt de zorgverlener de eierstokken en de baarmoeder op grootte, vorm en consistentie. Een bekkenonderzoek kan nuttig zijn omdat het sommige vrouwelijke kankers in een vroeg stadium kan opsporen, maar de meeste vroege ovariumtumoren zijn moeilijk of onmogelijk te voelen. Bekkenonderzoek kan echter helpen bij het vinden van andere vormen van kanker of vrouwelijke aandoeningen. Vrouwen moeten de noodzaak van deze onderzoeken met hun arts bespreken.
Screeningtests die worden gebruikt voor baarmoederhalskanker, zoals een Pap-test of HPV-test (humaan papillomavirus) zijn geen effectieve tests voor eierstokkanker. Zelden wordt eierstokkanker gevonden via Pap-tests, maar meestal zijn ze in een vergevorderd stadium.
Ga naar de dokter als u symptomen hebt
Eerst vroege kankers van de eierstokken veroorzaken vaak geen symptomen. Symptomen van eierstokkanker kunnen ook worden veroorzaakt door andere, minder ernstige aandoeningen. Tegen de tijd dat eierstokkanker als een mogelijke oorzaak van deze symptomen wordt beschouwd, is het meestal al uitgezaaid. Bovendien kunnen sommige vormen van eierstokkanker snel uitzaaien naar nabijgelegen organen. Snelle aandacht voor de symptomen kan de kans op een vroege diagnose en een succesvolle behandeling vergroten. Als u gedurende meer dan een paar weken bijna dagelijks symptomen hebt die lijken op die van eierstokkanker, meld ze dan meteen aan uw zorgverlener.
Screeningtests voor eierstokkanker
Screeningtests en -onderzoeken worden gebruikt om een ziekte, zoals kanker, op te sporen bij mensen die geen symptomen hebben. (Een mammogram kan bijvoorbeeld vaak borstkanker in het vroegste stadium opsporen, nog voordat een arts de kanker kan voelen).
Er is veel onderzoek gedaan om een screeningtest voor eierstokkanker te ontwikkelen, maar tot nu toe is er niet veel succes geboekt. De 2 meest gebruikte tests (naast een volledig bekkenonderzoek) om te screenen op eierstokkanker zijn transvaginale echografie (TVUS) en de CA-125 bloedtest.
- TVUS (transvaginale echografie) is een test die geluidsgolven gebruikt om de baarmoeder, eileiders en eierstokken te bekijken door een ultrageluidsstaaf in de vagina te steken. Het kan helpen bij het vinden van een massa (tumor) in de eierstok, maar het kan niet echt zeggen of een massa kanker is of goedaardig. Wanneer het wordt gebruikt voor screening, zijn de meeste gevonden massa’s geen kanker.
- De CA-125 bloedtest meet de hoeveelheid van een eiwit genaamd CA-125 in het bloed. Veel vrouwen met eierstokkanker hebben hoge niveaus van CA-125. Deze test kan nuttig zijn als tumormarker om de behandeling te helpen sturen bij vrouwen van wie bekend is dat ze eierstokkanker hebben, omdat een hoog niveau vaak daalt als de behandeling werkt. Maar het controleren van het CA-125 niveau is niet zo nuttig gebleken als een screeningstest voor eierstokkanker. Het probleem met het gebruik van deze test voor het opsporen van eierstokkanker is dat hoge CA-125 niveaus vaker worden veroorzaakt door gewone aandoeningen zoals endometriose en bekkenontstekingsziekte. Bovendien heeft niet iedereen die eierstokkanker heeft een hoog CA-125 niveau. Wanneer iemand van wie niet bekend is dat hij eierstokkanker heeft, een abnormaal CA-125 niveau heeft, kan de arts de test herhalen (om zeker te zijn dat het resultaat juist is) en kan hij overwegen een transvaginale echografie te laten uitvoeren.
Er wordt onderzoek gedaan naar betere manieren om te screenen op eierstokkanker, maar momenteel zijn er geen betrouwbare screeningtests. Hopelijk zullen verbeteringen in de screeningtests uiteindelijk leiden tot minder sterfgevallen door eierstokkanker.
Als u een gemiddeld risico loopt
Er zijn geen aanbevolen screeningtests voor eierstokkanker voor vrouwen die geen symptomen hebben en geen hoog risico lopen om eierstokkanker te ontwikkelen. In studies bij vrouwen met een gemiddeld risico op eierstokkanker leidde het gebruik van TVUS en CA-125 voor screening tot meer testen en soms meer operaties, maar het verlaagde niet het aantal sterfgevallen veroorzaakt door eierstokkanker. Om die reden beveelt geen enkele belangrijke medische of professionele organisatie het routinematige gebruik van TVUS of de CA-125 bloedtest aan om te screenen op eierstokkanker bij vrouwen met een gemiddeld risico.
Als u een hoog risico loopt
Sommige organisaties verklaren dat TVUS en CA-125 kunnen worden aangeboden om vrouwen te screenen die een hoog risico op eierstokkanker hebben als gevolg van een geërfd genetisch syndroom zoals Lynch-syndroom, BRCA-genmutaties of een sterke familiegeschiedenis van borst- en eierstokkanker. Toch is zelfs bij deze vrouwen niet bewezen dat het gebruik van deze tests voor screening hun kansen op overlijden aan eierstokkanker verlaagt.
Screeningtests voor kiemceltumoren/stromale tumoren
Er zijn geen aanbevolen screeningtests voor kiemceltumoren of stromale tumoren. Bij sommige kiemceltumoren komen bepaalde eiwitmarkers, zoals humaan choriongonadotrofine (HCG) en alfa-foetoproteïne (AFP), in het bloed vrij. Nadat deze tumoren zijn behandeld met chirurgie en chemotherapie, kan bloedonderzoek naar deze markers worden gebruikt om te zien of de behandeling werkt en om te bepalen of de kanker terugkomt.