Benito Mussolini blijft ereburger van Salò, de Noord-Italiaanse stad waar hij in de laatste jaren van de Tweede Wereldoorlog de fascistische Duitse poppenrepubliek oprichtte.

Een meerderheid van de gemeenteraad van Salò heeft een petitie verworpen waarin werd voorgesteld de dictator de eer te ontnemen die hem in 1924 werd toegekend.

“Het is goed om Benito Mussolini te herdenken als een historische figuur en om de fouten te herdenken die door het fascisme zijn gemaakt, maar om dat te doen hoeven we zijn nagedachtenis niet uit te wissen,” aldus Gianpiero Cipani, de burgemeester van Salò.

Mussolini was de grondlegger van de Italiaanse fascistische beweging en hij regeerde Italië van 1922-1943. Hij werd in 1945 aan het einde van de Tweede Wereldoorlog gedood door communistische partizanen toen hij probeerde te ontsnappen naar Spanje.

Italië heeft de populariteit van extreem-rechts de afgelopen jaren zien toenemen, met name doordat de Liga van Matteo Salvini deel uitmaakt van de regeringscoalitie.

Tussen heeft het hof van beroep in Milaan zaterdag de oorspronkelijke veroordeling van 11 extreem-rechtse leden die in 2017 nazi-groeten brachten tijdens een herdenking op de Monumentale Begraafplaats, ongedaan gemaakt. Ze zijn nu allemaal veroordeeld tot een maand en 10 dagen gevangenisstraf en hebben een boete van 200 euro gekregen. Een van de aanklagers in de zaak, Daniela Meliota, zei dat extreem-rechtse gebaren “het gevaar vergroten van het verspreiden van discriminerende ideeën”.