Vitiligo is een auto-immuunziekte met een sterk genetische component. De huid is gedepigmenteerd als gevolg van het verlies van melanocyten in de opperhuid. Ongetwijfeld spelen genetische factoren een sleutelrol bij deze huidaandoening.

Is vitiligo erfelijk?

Ja, vitiligo heeft een genetische basis. Toch weet minder dan de helft van de mensen met de aandoening dat iemand in hun familie er ook aan lijdt. Anderzijds, als u het hebt, betekent het niet dat uw kinderen het ook zullen krijgen.

Wat is de precieze oorzaak van vitiligo?

De precieze oorzaak van vitiligo is onbekend. Sommigen geloven dat het ontstaat door genetische vatbaarheid geactiveerd door een omgevingsfactor. Het is te vergelijken met hoe een auto-immuunziekte ontstaat.

Vitiligo resulteert in de vernietiging van huidpigmentcellen. Risicofactoren zijn onder meer een familiegeschiedenis van de aandoening of andere auto-immuunziekten. Het is duidelijk dat het niet besmettelijk is.

Vitiligo kent twee hoofdtypen: segmentale en niet-segmentale. Zoals is opgemerkt, zijn de meeste gevallen niet-segmentaal. Kortom, ze beïnvloeden beide zijden. In het algemeen, in deze gevallen, breidt het getroffen gebied van de huid zich uit met de tijd.

Ook, ongeveer 10% van de gevallen zijn segmentaal. In het kort, zij betreffen één kant van het lichaam. In deze gevallen breidt het aangetaste deel van de huid zich meestal niet uit. Gewoonlijk bevestigt een weefselbiopsie de diagnose.

Gen en vitiligo

In het algemeen zijn genen de instructies voor het leven die ons maken en besturen. Over het algemeen heeft één gen de instructies om één eiwit te maken. En elk eiwit doet een specifieke taak in het lichaam. We hebben bijvoorbeeld een gen dat insuline maakt dat ons helpt suiker te gebruiken. Evenzo is er een voor hemoglobine dat ons lichaam helpt zuurstof in het bloed te vervoeren.

Experts vergeleken de hele set genen van groepen mensen met en zonder vitiligo. Ze vonden meer dan 10 genen die verband houden met de aandoening. Sommige van deze genen hebben te maken met het immuunsysteem, en sommige met melanocyten.

Mensen die het hebben, hebben geen genen die andere mensen niet hebben. Er is geen vitiligo-gen. Deze mensen hebben verschillende versies van deze 10 genen die we allemaal delen.

Verschillende versies betekenen verschillende instructies, wat betekent dat een ander eiwit kan worden gemaakt. Deze verschillende proteïnen kunnen er anders uitzien of zich anders gedragen dan bij mensen zonder vitiligo. En tot op zekere hoogte veroorzaken deze verschillen de vernietiging van melanocyten.

Tot slot is het belangrijk om te vermelden dat genetica niet de enige schuldige is aan vitiligo. Omgevingsfactoren en toeval spelen ook een rol. We weten dit omdat een eeneiige tweeling van een persoon met de aandoening een risico van 23% heeft om de ziekte te ontwikkelen, ook al is het grootste deel van hun DNA identiek. Als het allemaal door genen wordt veroorzaakt, zou dat risico 100 procent zijn.