Er zijn veel factoren waardoor iemand risico loopt op slaapapneu, maar er is een grote kans dat slaapapneu erfelijk kan zijn. Als je een ernstige aandoening hebt zoals diabetes type 2, hoge bloeddruk, hartaandoeningen of een endocriene of stofwisselingsstoornis, is er een aanzienlijke kans dat je ook aan slaapapneu lijdt. Zelfs levensstijlfactoren zoals roken en het gebruik van alcohol of kalmerende middelen of opioïden kunnen het risico op slaapapneu verhogen.

Een familiegeschiedenis van deze ernstige aandoening is echter ook iets dat u met uw arts wilt bespreken, vooral als u symptomen van slaapapneu ervaart, zoals luid snurken, gebrek aan energie, slaperigheid overdag (zelfs na een volledige nachtrust), ochtendhoofdpijn of depressie. Genetisch geërfde fysieke kenmerken zoals uw gezicht en schedelvorm, kenmerken van uw bovenste luchtwegspieren, en lichaamsvetgehalte en -verdeling kunnen allemaal bijdragen aan het al dan niet vatbaarder zijn voor slaapapneu.

De meeste mensen hebben de neiging om een hoge body mass index (BMI) – uw lengte-gewichtsverhouding – te associëren met slaapapneu. Hoewel zwaarlijvigheid een aandoening is die in verband wordt gebracht met slaapapneu, kunnen mensen die fit zijn er ook last van hebben. In feite kunnen veel mensen last hebben van slaapapneu – mannen en vrouwen, oudere mensen en zelfs kinderen. Kinderen kunnen een aantal van dezelfde symptomen vertonen als volwassenen, zoals gewoon snurken, luidruchtige ademhaling, chronische mondademhaling, rusteloze slaap en lusteloosheid of slaperigheid.

Het hebben van een familielid met slaapapneu kan uw kans op het ontwikkelen of het hebben van de aandoening verhogen. Het is ook belangrijk om de symptomen te begrijpen en er bewust van te zijn. Het doen van een slaapquiz is een goede manier om aan de slag te gaan en te zien of u al dan niet risico loopt op slaapapneu.