In 1992 verscheen Kirby, de ronde roze krachtvretende superster, in zijn eerste Nintendo-game. Het personage veroverde de harten van nog meer fans toen hij zijn première beleefde in Super Smash Brothers in 1999. In zijn 28-jarige geschiedenis is er veel over Kirby geschreven en onthuld. Maar hij is lang niet het enige Nintendo-personage met een uitgebreide en (soms) verwarrende geschiedenis.

Zoals elk goed personage, zit Nintendo vol met interessante feiten en achtergrondverhalen. Hier zijn slechts een paar van de meest interessante dingen die misschien onder de radar zijn gebleven als het gaat om de meest populaire Nintendo personages.

10 Kirby

Kirby kan krachten lenen van personages om hem heen, dus hij is een soort van kwaad op die manier, het consumeren van zijn vijanden. Maar, hoe zit het met zijn geslacht? Kirby is eigenlijk een jongen. In de originele Engelse handleiding voor Kirby’s Dream Land (uit 1992) wordt Kirby zo beschreven.

Spelers schijnen alleen in de war te raken omdat, over het algemeen, Kirby roze is. Maar kleur heeft geen geslacht, dus dit is gewoon een ongeschoolde aanname geweest. Volgens de beschrijving van Nintendo is Kirby een jongen.

9 Mario

De oorspronkelijke Italiaanse loodgieter had niet de naam Mario. Mario, misschien wel Nintendo’s bekendste personage, stond aanvankelijk bekend als “Jumpman”.

Hij ging in première in het oorspronkelijke videospel Donkey Kong en verdiende deze oorspronkelijke naam omdat hij letterlijk een van de eerste personages was die ooit in een videospel omhoog kon springen. Nu is springen een van de meest elementaire bewegingen, maar vroeger was het origineel en Mario was de koning.

8 Luigi

Luigi, Mario’s grotere maar minder geliefde broer, lijkt expres op Mario. Het was niet zozeer een ontwerpbeslissing als wel een ontwerpnoodzaak.

Vroegere videogames hadden een zeer beperkt geheugen en dus moest Luigi’s ontwerp voortkomen uit personages die al bestonden in de spellen waar hij aan meedeed. Zo kreeg hij een deel van Mario’s lichaam en zijn groene kleur van de Koopa’s in het spel.

7 Bowser

Bowser lijkt misschien veel op een drakenschildpad, maar dat was niet hoe hij oorspronkelijk was bedoeld. Mario’s aartsvijand moest meer op een os dan op een schildpad lijken.

Met de schildpadachtige Koopa’s die al in de spellen voorkwamen, was het veel logischer om Bowser visueel meer bij het spel en het verhaal te betrekken. Het os-ontwerp is nooit echt van de grond gekomen en zo werd Bowser geboren.

6 Peach And Daisy

Peach en Daisy, twee van de weinige vrouwelijke personages in het Nintendo-universum, lijken vaak beste vriendinnen te zijn, en misschien zijn ze dat ook wel. Maar Peach en Daisy zijn ook meer dan dat.

In de Prima Guide voor Mario Kart op de Wii wordt bevestigd dat Peach en Daisy dan wel vriendinnen zijn, maar ook neef en nicht. Zoals elke goede dynastie lijken ze hun koninklijke titels en koninkrijken in de familie te hebben gehouden.

5 Link

Link, de beroemde vechter uit de Legends of Zelda Nintendo-spellen, draagt groen en hanteert zowel een zwaard als een boog. Waarom groen voor Link? Het was niet vanwege geheugenbeperkingen (zoals bij Luigi), maar eerder vanwege de inspiratie voor het personage.

Link was ontworpen om te lijken op de beroemde literaire jongeling, Peter Pan. Een ander klein feitje dat misschien onopgemerkt is gebleven bij het focussen op de gameplay, Link is toevallig linkshandig.

4 Yoshi

De meeste fans kennen Yoshi als de groene dinosaurus sidekick van de befaamde Mario. Yoshi is echter niet alleen de naam van het personage, maar ook van deze dinosaurussoort.

Er zijn nogal wat kleurvariaties van Yoshi en niet alleen in Super Smash Brothers. Deze omvatten rood, geel, blauw, roze, blauw, paars, bruin, zwart, wit, oranje, en magenta. Het zou leuk zijn om wat meer van deze variaties in de gameplay te zien, gewoon voor de lol.

3 Toad

Toad, de kleine paddestoel-hoofdige begeleider in Mario Kart, ging in 1985 in première in Super Mario Brothers. Hij is een van de weinige benoemde personages met een paddenstoelenuiterlijk, waaronder Toadette, zijn vrouwelijke tegenhanger in veel van de spellen.

Net als Yoshi is Toad niet alleen zijn naam, maar ook de naam van zijn soort paddenstoelmannetjes die je in alle Mario-titels tegenkomt. En die paddenstoel is zijn hoofd, het is geen hoed.

2 Birdo

Birdo verscheen voor het eerst in 1988 in Super Mario Brothers 2. Birdo is roze, maar werd toen beschreven als een personage dat zichzelf als meisje beschouwt, terwijl het eigenlijk een roze jongen is.

Dit betekent dat Birdo vaak wordt beschouwd als het allereerste transgenderpersonage in videogames. In het Japans heeft Birdo ook een meer traditionele naam en wordt ze vaak Catherine genoemd. Haar eerste verschijning in Super Mario Brothers 2 liet haar spelen als een antagonist in het spel.

1 Donkey Kong

Donkey Kong was nooit de echte antagonist in het spel dat zijn naam draagt. In feite is Donkey Kong een gevangene van de mishandelende Mario/Jumpman in zijn spelserie.

Het eerste Donkey Kong-spel kwam in 1981 in de schappen. Sindsdien heeft Mario altijd geprobeerd om Kong gevangen te houden. In Donkey Kong Jr. wordt Mario zelfs afgebeeld als iemand die Donkey Kong in een kooi houdt.