Dit artikel komt uit het archief van onze partner 
.
De oprichters van de onlangs uitgebrachte zoeksite Blekko.com hebben een probleem met de manier waarop de meeste zoekmachines werken. “Als je kijkt naar de resultaten in Google en Bing, zijn de resultaten aan het afglijden. Ze worden gemanipuleerd. Veel van de categorieën zijn totaal uitgespamd,” zei Blekko CEO Rich Skrenta. Met “uitgespamd” bedoelt hij dat artikelen van contentfarms van lage kwaliteit, zoals Demand Media, vaak verschijnen in de zoekresultaten van Google. Blekko is ontworpen om dat te veranderen, door resultaten te bieden van bronnen van hoge kwaliteit. De site maakt gebruik van “slashtags”, die de resultaten van een zoekopdracht filteren, en de gebruiker idealiter alleen kwaliteitsresultaten geven. Gebruikers kunnen ook zoeken op vooringenomenheid (bijvoorbeeld, de slashtag “/liberal” geeft artikelen van alleen linkse sites).
De zoekmachinemarkt is natuurlijk een concurrerende ruimte en vele anderen hebben geprobeerd en gefaald. Kan Blekko slagen? Dit is wat techbloggers over de site zeggen:
-
Hier ziet u hoe de site werkt, zo demonstreert Michael Arrington bij TechCrunch:
-
Blekko’s belangrijkste functie is de ‘Slashtag’, legt Danny Sullivan bij Search Engine Land uit:
Blekko’s “slashtags” zijn een unieke functie die je kan gebruiken wanneer je wilt zien hoe zoekresultaten eruitzien als ze naar een bepaald gezichtspunt zijn doorgesneden… Wil je je zoekresultaten met een liberale inslag? Dat kan bij Blekko, of omgekeerd voor een conservatieve kijk…
Dit wordt allemaal gedaan met behulp van slashtags, speciale trefwoorden die je plaatst achter wat je zoekt, om aan te geven welk gezichtspunt je wilt gebruiken om je resultaten te draaien. Blekko onderhoudt meer dan 250 slashtags (de volledige lijst, voor degenen in de beta, is hier), waaronder gezichtspunten zoals:
/bier
/christendom
/groen
/startrek
-
Het is de Wikipedia van de zoekmachines, schrijft Jennifer Van Grove op Mashable:
Blekko’s slashtag-formule werkt dankzij gepassioneerde gebruikers die de tijd nemen om URL’s voor categorie-slashtags toe te voegen en te bewerken. Daarom heeft het bedrijf nieuwe functies vrijgegeven waarmee gebruikers zich kunnen aanmelden als redacteur voor slashtags en hun opmerkingen en feedback kunnen delen over individuele slashtags. Zie het als de Wikipedia-formule, maar dan toegepast op zoeken, zodat een klein percentage gebruikers kan samenwerken om slashtags op te stellen voor de meerderheid van de Blekko-zoekers.
-
Het heeft wel enkele nadelen, voegt Danny Sullivan toe:
Naast zoekopdrachten met slashtags kan Blekko ook problemen hebben met de relevantie van de “gewone” resultaten. Als je bijvoorbeeld zoekt op Californië zonder slashtags toe te passen, worden de resultaten gedomineerd door links naar verschillende universiteiten in Californië. Dezelfde zoekactie bij Google is daarentegen veel evenwichtiger als het gaat om sites die betrekking hebben op Californië als geheel.
-
Blekko creëert een zeer gespecialiseerde zoekactie, schrijft Laura Khalil bij Yahoo News:
Blekko past … automatisch slashtags toe om de resultaten te verbeteren in zeven eerste zoekcategorieën: gezondheid, hogescholen, auto’s, persoonlijke financiën, songteksten, recepten en hotels. Bijvoorbeeld, zoeken “remedie voor hoofdpijn” op Blekko zal alleen resultaten opleveren van de top kwaliteit sites in de categorie health.
Voor zoekopdrachten die niet binnen een van Blekko’s vooraf gedefinieerde categorieën vallen, gebruikt Blekko haar eigen ranking algoritmen om relevante resultaten te leveren van haar 3 miljard pagina’s web crawl. Naarmate gebruikers meer slashtags aanmaken en verfijnen, is Blekko van plan om “auto-slashing” uit te breiden om de resultaten in meer categorieën te verbeteren.
-
Hiermee kan Blekko succes hebben, schrijft Ryan Singel op Wired:
De sleutel voor Blekko zal waarschijnlijk tweeledig zijn: ten eerste, voldoende toegewijde gebruikers creëren om categorieën te beheren en de strijd tussen de gebruikers verminderen om hen betrokken te houden en ten tweede, slashtags grotendeels onzichtbaar en automatisch maken voor de grote meerderheid van de zoekers, die gewoon informatie willen vinden zonder een gevecht te moeten uitvechten tussen de beheerders van de slashtags /techblogs en /techbloggers om reviews van de nieuwste tabletcomputer te vinden.
-
Blekko zal zeker falen, schrijft Henry Blodget op Business Insider:
Normale mensen hebben geen flauw idee wat “slashtags” zijn of waarom ze deze ooit zouden willen gebruiken. Een Blekko-voorstander bij ons op kantoor zegt dat mensen niet hoeven te weten wat slashtags zijn om Blekko te gebruiken, maar het feit dat de slogan van het bedrijf “slash the web” is, is een slecht teken. Het zou zijn alsof Google het over Booleaanse logica zou hebben. “Slashtags” hebben misschien enige betekenis en zorgen voor opwinding in een klein hoekje van de wereld, maar als Blekko bredere ambities heeft, moet het daar onmiddellijk over ophouden.
-
Het is niet zo baanbrekend, schrijft Harry McCracken in Technologizer:
Op de slashtags na is Blekko een ouderwetse zoekmachine. In tegenstelling tot Google probeert Blekko geen afbeeldingen, video’s, realtime resultaten, weetjes en andere informatie samen te voegen tot één lijst met resultaten. Ook maakt het geen gebruik van uw locatie of andere aanwijzingen.
-
Blekko heeft een reële kans op succes, schrijft Rafe Needleman op CNET:
Blekko kan misschien genoeg terugkerende gebruikers krijgen om er een goedlopend bedrijf van te maken, maar het zal geen echte, webbrede impact hebben tenzij het concept – dat vooroordelen goed zijn en dat agressievere zoekfiltering nodig is – enige tractie krijgt. Niets houdt Google tegen om nog meer op Blekko te gaan lijken en de resultaten nog meer gebruikers- en locatiespecifiek te maken dan ze al zijn. Maar tot die tijd is Blekko voor iedereen een goed alternatief voor Google en Bing, en vooral voor onderzoekers, bibliothecarissen, journalisten en iedereen die bereid is om wat werk te steken in de werking van zijn zoekmachine om betere resultaten te krijgen.
Dit artikel komt uit het archief van onze partner The Wire.