De Hoosac Tunnel is een spoorweg die bijna vijf mijl door de Hoosac Mountain Range in het westen van Massachusetts loopt, van de steden North Adams aan de westkant, naar Florida, Massachusetts in het oosten. De bouw van dit grote project begon in 1851 en eindigde in 1875. In die 24 jaar stierven ongeveer 200 mensen, waardoor het de bijnaam “The Bloody Pit” kreeg.

Een van de meest huiveringwekkende incidenten was het ongeluk in de centrale schacht. De tunnel heeft een verticale schoorsteen van 1.000 voet om uitlaatgassen te laten ontsnappen, en op 17 oktober 1867 ontbrandden dampen, waardoor een explosie ontstond die een takel vernielde die werd gebruikt om mannen, materieel en voorraden te laten zakken. Door het ongeluk vielen materiaal, voorraden en brandende onderdelen van de takel neer op 13 mannen die onderaan de 583 voet hoge, onvoltooide schoorsteen aan het werk waren. Ook de pompen werden vernield, waardoor de schacht onder water kwam te staan.

De mijnwerkers aan de oppervlakte van de berg dachten, na diverse reddingspogingen, dat niemand het ongeluk had overleefd. Maanden later, toen ze terugkwamen om het uitgraven van de schacht af te maken, ontdekten ze grimmig dat sommigen het toch een tijdje hadden overleefd, door een provisorisch vlot te maken om de overstromingen het hoofd te bieden.

Ondanks het dodental en andere tegenslagen werd de tunnel uiteindelijk voltooid en werd hij gebruikt door zowel passagiers- als goederentreinen. Vandaag de dag maken nog enkele goederentreinen er gebruik van.

Van de twee portalen van de Hoosac Tunnel is de oostelijke het gemakkelijkst te zien. Op de kruising van Whitcomb Hill Road en River Road in Florida, neemt u River Road ongeveer een halve mijl in noordwestelijke richting tot deze een stel sporen kruist. De tunnelingang is aan de linkerkant te zien. Het westelijke portaal van de tunnel bevindt zich in North Adams. Vanaf Church Street, die parallel aan de spoorlijn loopt, vlak bij de kruising met West Shaft Road, loopt een pad door het bos. De westelijke ingang is een derde van een mijl verder. Er is ook een gratis museum dat een voormalig spoorwegemplacement was, gewijd aan de Hoosac Tunnel en de spoorwegindustrie op 115 State Street in North Adams.

Met toestemming overgenomen uit: The New England Grimpendium door J.W. Ocker.