In januari 2020 heeft de World Food Travel Association, een toonaangevende autoriteit op het gebied van culinair toerisme, hun nieuwste onderzoeksresultaten over de food travel trends 2020 vrijgegeven via hun “2020 Food Travel Monitor”. Het onderzoek werd uitgevoerd in 6 landen met meer dan 4.500 respondenten, evenwichtig verdeeld over geslachten en generaties, en vertegenwoordigt het meest complete onderzoek over het onderwerp dat momenteel beschikbaar is.

Op basis van de onderzoeksresultaten hebben we onze top 5 food travel trends 2020 samengesteld die voedsel- en drankbedrijven en toeristische bestemmingen kunnen helpen hun verdienpotentieel te maximaliseren.

1. Millennials en Gen Z zijn de meest veelbelovende culinaire reismarkten

5 jaar geleden werden Millennials, of degenen die zijn geboren tussen 1981 en 1996, beschouwd als top voedselreizigers in vergelijking met andere generaties. In 2020 is dit nog steeds het geval, met maar liefst 77% van de Millennial vrijetijdsreizigers die reizen ondernemen “om te genieten van gedenkwaardige eet- en drinkervaringen”.

Zij worden op de voet gevolgd door Gen Z (geboren na 1996), die sterk gemotiveerd zijn door het verkennen van lokaal eten en drinken tijdens het reizen, ondanks hun jonge leeftijd en minder reiservaringen. World Food Travel Association gaat zo ver Gen Z te classificeren als “Super Foodies” dankzij hun grote interesse in voedsel, de geschiedenis en het erfgoed.

Beide van deze markten zijn bijzonder belangrijk voor professionals in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie om relaties aan te trekken en te koesteren met, omdat ze tientallen jaren culinair toerisme voor zich hebben.

2. Culinaire reizigers genieten van actief toerisme en besteden meer

Interessant is dat uit de enquête bleek dat culinaire reizigers, meer dan vrijetijdsreizigers, geïnteresseerd zijn in deelname aan een scala aan toeristische activiteiten, buiten eten en drinken. Zij lijken het meeste uit hun reizen te halen door culturele attracties te bezoeken, te winkelen, rondleidingen te volgen en evenementen en voorstellingen bij te wonen.

Culinaire reizigers hebben ook de neiging om “24% meer per dag uit te geven dan andere vrijetijdsreizigers”. Dit is geweldig nieuws voor alle toeristische bestemmingen, die kunnen worden beloond met hogere inkomsten uit deze markt door het organiseren en promoten van een scala aan lokale activiteiten voor foodreizigers.

3. Reizigers zoeken variatie in hun culinaire reiservaringen

Culinaire reizigers hebben de neiging om variatie te waarderen als het gaat om hun eten en drinken ervaringen, van informeel en avontuurlijk tot high profile zaken. Deze trend wordt geïllustreerd door de top 4 van voedselreisactiviteiten die door de respondenten van de enquête worden vermeld: naar een restaurant gaan “voor een onvergetelijke ervaring”, eten in een gastronomisch restaurant, genieten van straatvoedsel uit een kraampje en naar een beroemd restaurant of bar gaan.

Daarnaast houden culinaire reizigers zich graag actief bezig met eten en drinken door deel te nemen aan beurzen, het bezoeken van voedselfestivals, boerderijen, wijnmakerijen, het volgen van kooklessen en het deelnemen aan culinaire rondleidingen.

4. Vrienden en familie, online reviewsites en sociale media, zijn de sterkste beïnvloeders van reisbeslissingen

De grootste invloed op de beslissing van reizigers om een nieuwe bestemming te bezoeken, is een aanbeveling door vrienden en familie (61% van alle ondervraagden). 53% van de culinaire reizigers vertrouwt op online reviewsites en 41% van hen wordt beïnvloed door social media posts van vrienden en familie. We vertrouwen de mening van degenen die dicht bij ons staan of op ons lijken, en culinair toerisme is daarop geen uitzondering.

Hoewel sociale media een belangrijk organisatorisch communicatiekanaal blijven voor toeristische bestemmingen, wordt de meest effectieve promotie eigenlijk gedaan door individuele reizigers die hun persoonlijke ervaringen delen op sociale netwerken.

Volgens het onderzoek “2020 Food Travel Monitor”, “delen 85% van de Millennials en 85% van de Gen Z vrijetijdsreizigers hun reiservaringen op sociale media op ten minste de helft van hun reizen”. Dit vertegenwoordigt een groot potentieel voor gratis en geloofwaardige publiciteit voor voedsel- en drankorganisaties, die een speciale inspanning moeten doen om klanten aan te moedigen hun ervaringen op sociale media te delen met vrienden en familie.

5. Reizigers geven de voorkeur aan lokale, authentieke en maatschappelijk verantwoorde culinaire ervaringen

Voorbij zijn de dagen dat de meeste toeristen de voorkeur gaven aan veilige, gestandaardiseerde voedsel- en drankopties wanneer ze naar nieuwe bestemmingen reizen. Nu zijn reizigers op zoek naar lokale, traditionele en authentieke gerechten en dranken die bijdragen aan een beter begrip van een lokale cultuur. Het aanbieden van unieke culinaire ervaringen die specifiek zijn voor een bepaalde regio of gebied zijn een must om interesse te wekken bij de moderne reiziger.

Daar komt nog bij dat er steeds meer belang wordt gehecht aan het ondersteunen van maatschappelijk verantwoorde bedrijven, waarbij “63% van de millennials probeert te eten bij plaatsen die blijk geven van maatschappelijke verantwoordelijkheid”. Van voedings- en drankbedrijven wordt verwacht dat ze niet alleen responsief opereren, maar ook proactief communiceren met hun publiek over hun maatschappelijk verantwoorde praktijken.