Door zijn virale bekendheid in de populaire cultuur is Ievan Polkka een van de beroemdste Finse liedjes ter wereld geworden.
Heel populair na de Tweede Wereldoorlog, raakte het liedje eind jaren zeventig en in de jaren tachtig bijna in de vergetelheid. Het lied dook weer op na een a capella uitvoering door het Finse kwartet Loituma, dat voor het eerst werd uitgebracht op hun debuutalbum, Loituma, in 1995. De tekst en het arrangement van Loituma vallen onder het auteursrecht en worden buiten de Scandinavische landen uitgegeven door Warner Chappell Music. Het album werd in 1998 in de Verenigde Staten uitgebracht als Things of Beauty.
De a capella versie van het lied kreeg een grotere internationale populariteit als onderdeel van een internetfenomeen in de lente van 2006 toen de Loituma Girl (ook bekend als Leekspin), een looped Flash animatie van anime personage Orihime Inoue uit de Bleach serie draaiend met een prei, op een scat gezongen deel van Ievan Polkka gezongen door Loituma werd geplaatst in het Russische LiveJournal. Voor de animatie zijn alleen de tweede helft van de vijfde strofe (vier regels) en de volledige zesde strofe (acht regels) gebruikt. Het werd al snel een wereldwijde hit en het liedje genoot al snel een overweldigende populariteit als ringtone. Sindsdien circuleert het liedje en is het bekend onder verschillende verkeerd gespelde variaties van de oorspronkelijke naam of verwijzingen naar de animatie, waaronder “Ievas Polkka”, “Levan Polkka” en “Leekspin Song” (waarvan de tweede het gevolg is van de gelijkenis tussen de schreefloze kleine letter L en de hoofdletter i). Nadat de animatie was gepost, werd Ievan Polkka wereldwijd bekend, met een aanzienlijke stijging van de belangstelling en erkenning aangetoond door de zoektermen populariteit.
Het Finse volkslied kreeg ook populaire covers door verschillende Japanse Vocaloid zangers, zoals Megurine Luka, Kagamine Rin, en Kagamine Len. De populairste Vocaloid-cover was die van Hatsune Miku, die in april 2020 meer dan 5 miljoen views kreeg op de officiële Niconico-muziekvideo van producent Otomania. De populariteit leende zich om te worden gebruikt in de Vocaloid ritmespelreeks Hatsune Miku: Project DIVA, voornamelijk als instructiemuziek. Het is ook gebruikt in een reclame voor de LG G5 smartphone.
In 2012, folk metal band Korpiklaani nam een cover op hun achtste album Manala.
Daarnaast, mobiele ringtones gebaseerd op verschillende mixen van “Ievan Polkka” won een grote populariteit onder de Russische en Gemenebest van Onafhankelijke Staten mobiele abonnees in het najaar van 2006. Het liedje is ook het themalied van de internet sitcom Break a Leg; het werd geremixt door de muzikant Basshunter uit Zweden, DJ Sharpnel uit Japan, en Beatnick uit Polen; en een versie van het liedje, uitgevoerd door Anne Kulonen, maakte deel uit van een Ready Brek televisiereclame die in het Verenigd Koninkrijk werd uitgezonden.
In 2016 zong Erika Ikuta, een lid van de Japanse meidengroep Nogizaka46, Ievan Polkka als onderdeel van haar privé-segment op een web-tv-show getiteld Nogizaka46 Hours TV. Dit lied werd toen bekend onder Nogizaka46’s fans. Ze zong het later bij verschillende gelegenheden zoals “JUNK Bananaman no Bananamoon GOLD” radioshow, “Nogizaka Under Construction” tv-programma dat werd uitgezonden op TV Aichi & “Banana Zero Music” muziekprogramma dat werd uitgezonden op NHK.
In december 2018 werd een video van de visueel gehandicapte Turkse straatmuzikant Bilal Göregen die Ievan Polkka uitvoerde op een darbuka geüpload op YouTube. De video kreeg in een jaar tijd meer dan 1,9 miljoen views. Een versie van deze video die in oktober 2020 op Twitter werd geplaatst, met “CatJAM” / “Vibing Cat” (een witte kat die ritmisch met zijn kop heen en weer beweegt als op de maat van een liedje) erin gemonteerd, werd viraal populair als meme-sjabloon op Instagram en Reddit. Op 1 november 2020 uploadde Göregen een versie van deze video naar zijn eigen YouTube-kanaal. Per 5 maart 2021 heeft de video meer dan 40 miljoen views.