Hij is ook een van de best verdienende acteurs in de entertainmentwereld, aangezien zijn films vanaf 2019 cumulatief bijna 10 miljard dollar hebben opgebracht (waarvan 3,9 miljard dollar alleen al uit de Verenigde Staten komt). Idris Elba wordt vaak genoemd door verschillende publicaties in hun lijsten van mooiste mensen ter wereld, en hij heeft een plek verdiend op Time’s lijst van 100 meest invloedrijke mensen ter wereld.

Vroeger leven: Idrissa Akuna Elba op 6 september 1972 in Hackney, Londen aan ouders van Sierra Leonean en Ghanese erfgoed. Idris raakte al op jonge leeftijd geïnteresseerd in acteren, terwijl hij ook een passie voor muziek ontwikkelde. Uiteindelijk begon hij zijn eigen DJ-bedrijf. Hij ging naar het Nationaal Jeugdtheater en volgde aanvankelijk een muziekcarrière voordat hij in zijn twintiger jaren auditie begon te doen voor acteerrollen.

Acteercarrière: Idris Elba begon zijn acteercarrière in 1994, met rollen in Britse televisieseries als Crimewatch, Bramwell, Absolutely Fabulous, The Bill, en Family Affairs. Na optredens in Ultraviolet en Dangerfield besloot Elba naar New York City te verhuizen.

Eenmaal in de Verenigde Staten vestigde hij zich met een theaterrol in een productie van Troilus en Cressida. Daarna volgde een bijrol in de show Law & Order voordat Elba een van zijn bekendste rollen kreeg in The Wire. De rol van Russell “Stringer” Bell van 2002 tot 2004 maakte van hem een bekend figuur in de Verenigde Staten.

Terugkerend naar zijn roots na The Wire, nam Elba een belangrijke rol in de film Sometimes in April, een film over de Rwandese genocide. Daarna boekte hij een rol in The No. 1 Ladies’ Detective Agency, die werd gefilmd in Botswana. In 2009 kreeg hij een terugkerende rol in The Office in een reeks van zes afleveringen, later ook in de seizoensfinale. In 2009 kreeg hij ook de hoofdrol in Luther, een psychologische misdaadserie. Later won hij een Golden Globe voor zijn werk in de serie. In 2010 speelde Idris Elba in The Big C. Daarna speelde hij de hoofdrol van Charlie in de Netflix-komedieserie Turn Up Charlie, maar die werd al na één seizoen stopgezet.