Aantrekkelijke feiten over dokspinnen

Dokkenspinnen komen veel voor rond cottages, cabins en meerhuizen in Canada en de Verenigde Staten. Veel mensen zijn bang voor ze, maar deze spinnen zijn eigenlijk fascinerende wezens.

De wetenschappelijke naam voor een dokspin is Dolomedes. Hij behoort tot de Pisauridae familie van spinnen. In Canada wordt deze spin meestal aangeduid als dokspin. In de Verenigde Staten wordt hij vaak visspin genoemd. Andere veel voorkomende namen zijn werfspin en vlotspin.

Dock spider habitat and range

Dock spiders zijn wijd verspreid over cottage land. Of je huisje nu in Michigan, Wisconsin, Minnesota, Manitoba, Ontario, Quebec of een ander merengebied ligt, de dokspin is een regelmatige en vaak gevreesde metgezel bij het huisje.

De grote vrouwelijke visspinnen zijn degenen die we het vaakst op het dok zien. Dit is hun belangrijkste territorium voor de jacht op aquatische insecten, minnows, kikkervisjes of een andere maaltijd die toevallig langs de schuilplaats van de spin drijft of zwemt.

Kleinere dokspinnen zijn vaak te vinden rond de hut, buitendouche, schuurtjes, of zelfs in het bijgebouw en voeden zich met een verscheidenheid aan insecten en beestjes.

Deze ving een langpootmug op het dek van het huisje.

Zijn de spinnenbeten dodelijk?

Zoals de meeste spinnen, gebruiken dokspinnen gif om hun slachtoffers te verlammen. Gelukkig hebben ze weinig belangstelling voor mensen. Dokspinnen zijn over het algemeen niet agressief tegenover mensen en zullen zich meestal verbergen als we naderen. Een dokspin zal een mens alleen bijten in de zeldzame situatie dat de spin zich bedreigd voelt, bijvoorbeeld als het vrouwtje haar jongen beschermt.

Niet als je de spin vastpakt of er per ongeluk op gaat staan, zul je waarschijnlijk nooit gebeten worden.

Een dokspin heeft tanden die groot genoeg zijn om de huid te breken, maar een beet is niet gevaarlijk voor mensen, tenzij de persoon een allergische reactie op de beet heeft.

Deze grote dokspin gaf de voorkeur aan het comfort van het leven in de cabine.

Hoe groot worden dokspinnen?

Dokspinnen zijn de grootste spinnen van Canada. Een vrouwtje kan meer dan 9 centimeter groot worden.

Het hierboven afgebeelde exemplaar werd gefotografeerd zittend op een overhemd, ongeveer een meter van het bed in de cottage.

Hoe goed kunnen deze spinnen zwemmen?

Een dokspin kan daadwerkelijk onder water zwemmen en enkele minuten onder water blijven. Hij maakt gebruik van luchtbellen die in de fijne haren op zijn lichaam onder zijn buik gevangen zitten om hem van zuurstof te voorzien terwijl hij onder water is. In wezen voert de spin een soort scubaduik uit.

Dokkenspinnen kunnen over water lopen

Dokkenspinnen lijken de zwaartekracht te trotseren en lopen over het wateroppervlak. Ze kunnen dit doen omdat hun voeten niet nat worden en hun gewicht zo is verdeeld dat de oppervlaktespanning van het water niet wordt verbroken.

De grootte van de eierzak van de dokspin en het aantal baby’s

Een vrouwelijke dokspin zal de grote eierzak in haar bek dragen met behulp van de giftanden of met haar pedipalpen of voorpoten totdat de jonge spinnen klaar zijn om uit te komen. Het vrouwtje kiest een veilige plek voor de eierzak en omringt deze met een beschermend web. De moederspin houdt dan de wacht tot de baby dokspinnen uitkomen.

Elke eierzak bevat honderden baby dokspinnen. Het is een verontrustend gezicht als we ze ontdekken net nadat ze zijn uitgekomen. Dit is vooral het geval wanneer de moederspin heeft besloten de eierzak ergens in de boot te verstoppen.

Lees een huiveringwekkend dokspinverhaal over wat er gebeurde toen onze redacteur per ongeluk zijn hand in het kinderweb van een dokspin stak.

Geschreven en gefotografeerd door Andrew Walker