Door KRISTI EATON

VIEW ON HEALTH

Nicholas zegt, net als veel gebruikers, dat hij aanvankelijk sceptisch stond tegenover I-Doser, de nieuwste internetrage die beweert dat gebruikers veranderde toestanden kunnen bereiken door simpelweg muziek te downloaden en ernaar te luisteren.

De websites beweren dat de I-Dosing muziek de effecten van drugs zoals cocaïne en peyote simuleert.

Zijn vriend, die regelmatig de “cocaïne” en andere drugs doses op de website gebruikt, vertelde hem over de beat genaamd “Out of Body,” en schreef enthousiast over de effecten ervan, en verklaarde dat hij nu een regelmatige gebruiker was.

Razzinnator, een andere I-Doser gebruiker, zegt dat hij de French Roast dosis probeerde, geadverteerd als de “perfecte vroege ochtend pick-me-up, of een late nacht boost wanneer je een paar uur meer open ogen nodig hebt.” Voor $ 2,50 zal een dosis French Roast je “van een bestaande staat van blah naar een normale mid-dag toestand van wakker brengen,” stelt de site.

“Ik was een beetje suf in het begin, maar toen voelde ik iets als een stroom van energie door mijn hele lichaam, warm en koud tegelijk. Toen het voorbij was, voelde ik me wakkerder dan ik de laatste tijd ooit geweest ben. Ik kan niet wachten om meer doses te proberen,” schrijft hij.

I-Dosing maakt gebruik van twee afzonderlijke binaural beats, of twee herhalende en afwisselende tonen van iets verschillende frequenties, een andere toon spelend in elk oor, die naar verluidt hersengolven kunnen veranderen. Binaurale beats, in 1839 ontdekt door de natuurkundige Heinrich Wilhelm Dove, zijn sindsdien onderzocht door neurofysiologen in het kader van onderzoek naar het gehoor. Sommige studies suggereren dat binaurale beats nuttig kunnen zijn bij het verminderen van angst, en onderzoek naar de invloed van binaurale beats op stemming, ontspanning, focus en pijnbestrijding is aan de gang.

Er zijn tal van niet-geverifieerde claims over de effecten van binaurale beats, en het effect van I-Dosing is duidelijk een van de meer prominente claims.

De trend veegt door middelbare scholen, en veel gebruikers zeggen dat ze een high kunnen krijgen die gelijk is aan die van harddrugs, een bewering die veel ouders heeft afgeschrikt die I-Dosing een toegangspoort tot echte drugs noemen, en ertoe heeft geleid dat sommige scholen en wetshandhavingsfunctionarissen ouders waarschuwen voor de sites.

Freelance schrijver Ron Doyle, in een artikel gepubliceerd op de website Psychology Today, suggereert dat I-Dosing een uitwas is van de voortdurende fascinatie van de tienercultuur voor veranderde toestanden.

Toch zeggen anderen dat het hele idee van muziek en geluid die je lichaam veranderen tot het punt van hallucinaties en andere veranderde toestanden, gewoon niet mogelijk is.

Tik I-Dosing in op YouTube.com en je kunt uit de eerste hand de ervaringen zien die sommige mensen hebben gehad met I-Dosing. Of, lees over hun ervaringen op I-Doser.com, een van de meest populaire I-Dosing websites.

Nick Ashton, de bedenker van de I-Doser.com website, merkt op dat binaurale hersengolf technologie al honderden jaren bestaat. I-Dosing bouwt voort op het fenomeen, zegt hij.

“We hadden het idee dat, omdat ze kunnen worden gebruikt om gevoelens te emuleren, we die in kaart konden brengen om een gesimuleerde stemming of ervaring te creëren,” zegt hij.

Gebruikers kunnen de doses downloaden naar hun computer of rechtstreeks naar hun iPod of iPhone. Bij het kopen, zijn de audio-bestand doses verdeeld in verschillende categorieën, zoals recreatief (Absint, zuur, GHB, Heroine), hallucinogene (LSD, ketamine) en recept (Oxy en Demerol). De site verkoopt zelfs steroïde doses, zoals JuiceIT!, beschreven als ontworpen voor de sport of workout gebruiker.

Effectief of niet, I-Dosing is potentieel lucratief.

De meeste doses lopen voor minder dan $ 5 en zijn vijf tot 30 minuten lang. De I-Doser applicatie is al meer dan 1 miljoen keer gedownload van download.com, merkt Ashton op.

“Bij juist gebruik is I-Doser een veilige effectieve en leuke manier om een gesimuleerde stemming te ervaren. Het biedt ook veel meditatie voordelen,” Ashton zegt.

En voor degenen die zweren bij het, I-Doser heeft een dealer programma, waar de dealer maakt een commissie op elke verkoop.

Maar werkt het echt?

Volgens de gebruikers van de website wel.

I-Doser.com heeft een poll gemaakt waarin gebruikers hun mening kunnen geven over de doses.

Van de 868 mensen die stemden, zeiden 244 mensen, of 28 procent, “sommige doses werken, sommige niet.” Achttien procent, van 156 mensen, zei dat ze de effecten bijna elke keer voelden, terwijl 125 mensen het meest positief waren en zeiden: “Het VERBLAFT MIJN MINDER!” Tien procent, of 91 mensen, zeiden dat slechts een paar doses hebben gewerkt voor hen, terwijl nog eens 78 mensen zeiden dat ze de effecten van slechts één dosis hebben gevoeld. In totaal zei 80 procent van de mensen dat ze ten minste één keer een soort effect hebben gevoeld. De overige 20 procent van de mensen zei dat het een volledig placebo is – ze hebben nooit iets gevoeld.

Een gebruiker, die op de forums Kurwik heet, schreef dat hij het I-Dosing equivalent van peyote drie keer had geprobeerd en geen effect had ondervonden. Als hij na het proberen van de I-Dosing versie van ecstasy nog steeds niets voelde, zou hij het programma weggooien.

Brad, daarentegen, dacht er blijkbaar anders over en schreef dat het een “levensveranderaar” was.”

I-Dosing werkt, volgens James Nestor, auteur van het boek “Get High Now (without drugs),” als je genoeg concentratie en wilskracht hebt. Hij vergelijkt het met mediterenden die elke dag urenlang ademhalingen zitten te tellen en aan niets denken.

“Van deze simpelste oefening worden ze onlosmakelijk high, waarbij ze hun lichaam overspoelen met goed-voelende hormonen en neurotransmitters als dopamine en seratonine,” zegt hij over mediterenden. “Het is ook niet alleen een subjectieve ervaring: meditatie lokt een fysiologische verandering in de hersenen uit, waarbij de delen van de hersenen die gevoelens van geluk controleren, sterk worden versterkt en de delen die gevoelens van verdriet of woede opwekken, worden verschraald.”

Mensen, vervolgt hij, zijn bedraad om manieren te zoeken om zich goed te voelen en de wereld op alternatieve manieren te ervaren. Een baby, bijvoorbeeld, zegt hij, wil zachtjes worden gewiegd in iemands armen of in een wieg, die de baby “doseert” in een milde, trance-achtige toestand en hem in staat stelt om te slapen en te ontspannen. Naarmate we ouder worden, blijven we op zoek naar dezelfde soort ervaring: “Als kind draaien we rondjes om ons perspectief te verwarren, om in een veranderde staat van bewustzijn te komen. Als volwassenen sporten we, waardoor allerlei dopinghormonen in onze bloedbaan vrijkomen.”

Refererend naar de wetenschappelijke studie van binaural beats, zegt Nestor dat na langere perioden van luisteren naar binaural beats een fysiologische verandering plaatsvindt in de hersenen waar de twee hersenhelften beginnen te synchroniseren.

“Mediteerders die al lang mediteren vertonen dezelfde verandering, maar dan na jaren van oefening,” zegt Nestor. “Binaural beats kunnen deze verandering bij sommige mensen binnen enkele uren bevorderen.”

Nestor zegt dat de hersenen niet het enige deel van het lichaam zijn dat door de beats wordt beïnvloed; ze hebben ook een impact op het neurologische systeem van het lichaam. Naarmate ze hun menstruatiecyclus doorlopen, horen vrouwen de binaurale beats op verschillende tonen. Bovendien kunnen mensen met de ziekte van Parkinson de beats helemaal niet horen. Beide bewijzen dat ze onze hersenen op een of andere manier beïnvloeden, zegt Nestor.

Een onderzoeker van de Oregon Health and Science University denkt daar echter anders over.

Helane Wahbeh, een assistent-professor aan de Oregon Health & Science University in het departement Neurologie, wiens onderzoek zich richt op mind-body geneeskunde, heeft een kleine gecontroleerde studie uitgevoerd waarbij werd gekeken naar de hersengolfactiviteit. De binaurale beat die wordt waargenomen is het verschil tussen de twee extern gepresenteerde frequenties, zegt ze. Bijvoorbeeld, als het rechteroor 400 hertz ontvangt en het linker 410 hertz ontvangt, wordt een beat van 10 hertz waargenomen door de luisteraar. De theorie achter het insluiten van hersengolven is dat de persoon dan verondersteld wordt een toename van de hersenactiviteit te hebben door die 10 hertz.

Maar in haar studie zegt Wahbeh dat ze geen overeenkomstige hersengolven zag die overeenkwamen met de beat waarnaar mensen luisterden. Ze merkt wel op in een artikel dat ze schreef voor The Journal of Alternative and Complementary Medicine dat binaural beat-technologie een positief effect kan hebben op zelfgerapporteerde psychologische maatregelen, vooral angst.

Dus het werkt, afhankelijk van hoezeer je gelooft dat het zal werken. Onschuldig plezier, toch? Niet zo, zeggen sommigen. In Oklahoma werden drie studenten naar het bureau van de directeur gestuurd toen ze in maart dronken en high leken. De leerlingen legden de directeur uit dat ze aan I-Dosing hadden gedaan, aldus de lokale media. Ambtenaren van de Mustang Public Schools stuurden vervolgens een brief naar de ouders, waarin zij werden geattendeerd op de locatie. Het Oklahoma Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs raakte er ook bij betrokken, en zei dat kinderen sites als I-Doser.com zouden bezoeken om te zien waar de ophef over ging en mogelijk op weg zouden gaan naar het echte werk.

Nestor, van zijn kant, heeft een tongue-in-cheek benadering voor alle ouders die zich zorgen maken over de veiligheid van hun kinderen. Hij zegt dat hij een product heeft uitgevonden, de Anti-Doser, dat bestaat uit oordopjes en een blinddoek. Wanneer de kinderen thuiskomen van school, zegt hij, “raden wij de ouders aan hen onmiddellijk te blinddoeken, de oordopjes in te doen en het kind op een warme, zachte plaats te leggen en het vloeibaar gemaakt zetmeel te eten te geven. Dit zal het kind ervan weerhouden om ongewild high te worden van de fluorescerende lichten in de keuken, vogelgetjilp in de achtertuin, allergenen van vers gemaaid gras, licht in het hoofd van het verteren van volwaardig voedsel, of jeugdillusies die op YouTube zijn geplaatst.”