Helen Reddy versieEdit

Bij de release van het originele Jesus Christ Superstar album hoorde Capitol Records executive Artie Mogull het potentieel voor een grote hit in het nummer “I Don’t Know How to Love Him” en had het nummer aan Linda Ronstadt gepitcht, die toen op het Capitol rooster stond; nadat Ronstadt Mogull adviseerde: “Ze haatte het liedje, het was verschrikkelijk” nodigde Mogull de toen nog onbekende Helen Reddy uit om “I Don’t Know How to Love Him” op te nemen als onderdeel van een eenmalige single deal met Capitol. Reddy zelf gaf niet om “I Don’t Know How to Love Him” en stemde ermee in om het nummer te knippen om als B-kant te dienen voor het nummer dat ze wilde opnemen: de Mac Davis compositie; “I Believe in Music” (later een hit voor Gallery).

Achtergrond en opnameEdit

In haar autobiografie The Woman I Am, verklaart Helen Reddy dat Mogull haar uitnodigde om een single op te nemen nadat hij haar had zien optreden in een aflevering van de Tonight Show (de gastheer Flip Wilson had Reddy uitgenodigd om te verschijnen; Wilson kende Reddy uit het clubcircuit). Mogull zelf schreef zijn interesse in Reddy toe aan de verzoeken namens haar door haar toenmalige echtgenoot en manager Jeff Wald, die Mogull vijf maanden lang drie keer per dag belde om hem te vragen Reddy een nummer te laten opnemen. Larry Marks produceerde Reddy’s opname van “I Don’t Know How to Love Him” en “I Believe in Music” in A&M’s opnamestudio’s. Volgens Reddy uitte haar extreme angst – “Ik had jaren gewacht op deze opname en ik dacht niet dat er nog een zou komen” – zich in haar zang, waardoor “I Believe in Music” ineffectief werd, maar “I Don’t Know How to Love Him” overtuigend klagend, waardoor de beslissing viel om de laatste de A-kant van de single te maken, uitgebracht in januari 1971. In een Billboard eerbetoon aan Helen Reddy uit 1974 zegt schrijfster Cynthia Spector dat “I Don’t Know How to Love Him” een hit werd dankzij de inspanningen van Jeff Wald “die van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat aan de telefoon bleef, omvattend, intimiderend, airplay van diskjockeys afdwingend. Met behulp van 4.000 dollar van zijn eigen geld, zijn eigen telefoon credit card en zijn American Express card om iedereen die naar zijn vrouw wilde luisteren, te verwennen en te dineren, maakte hij de plaat mogelijk.”

ReleaseEdit

Reddy schrijft het uiteindelijke succes van haar opname van “I Don’t Know How to Love Him” toe aan de positieve luisteraarsreacties die het nummer kreeg op het eerste station waar het werd gedraaid, WDRC (AM) in Hartford, Conn. Een aantal van de “lokale verzoeken” voor “I Don’t Know How to Love Him” kwamen uit Los Angeles, gemaakt door Reddy’s bezoekende neef – een Australische tiener acteur met een voorliefde voor verschillende stemmen – en ook een aantal van Reddy’s vrienden, waarbij Reddy toegeeft: “Ik heb misschien zelf een paar telefoontjes gepleegd.” In april 1971 zou WDRC programmadirecteur Charles R. Parker vertellen hoe Reddy en Wald WDRC hadden bezocht om het station te bedanken voor zijn eerste steun aan Reddy’s “I Don’t Know How to Love Him,” waarbij Reddy en Wald uitten hoe ze “meer dan verheugd en verrast waren om break te zien op Top 40 bij WDRC.”

Chart impactEdit

Reddy’s opname van “I Don’t Know How to Love Him” kwam de nationale hitlijsten binnen in maart 1971 – vertoond in de Top Tien in Dallas en Denver die maand – maar het momentum was zo geleidelijk dat het geen Top 40 binnenkomst bewerkstelligde tot die maand mei; tegen die tijd had MCA Records de originele Yvonne Elliman track als single uitgegeven en van 15 mei 1971 tot 26 juni 1971 stonden beide versies in de Top 40 met Reddy’s versie die de overhand behield op nr. 13 terwijl Elliman’s versie de top 40 haalde. 13, terwijl Elliman’s versie piekte op nr. 28. “I Don’t Know How to Love Him” werd Reddy’s eerste grote hitsingle in haar geboorteland Australië, met een piek op nummer 2 in de Go-Set Top 40 chart voor twee weken in augustus 1971 met een uiteindelijke rangschikking als de nummer 8 hit voor het jaar 1971. In het Australische Kent Music Report bereikte het nummer ook nummer 2, maar bleef daar acht opeenvolgende weken staan. Het nummer bezorgde Reddy ook een hit in Europa met een hoogtepunt in maart 1972 op nr. 14 in Zweden – de Zweedse produktie van Jesus Christ Superstar was in februari 1972 aan een record run begonnen – en een hoogtepunt in april 1972 op nr. 23 in Nederland.

Het succes van “I Don’t Know How to Love Him” leidde ertoe dat Reddy een langlopend contract kreeg bij Capitol, die haar I Don’t Know How to Love Him album in augustus 1971 uitbracht. Het nummer dat als follow-up single werd uitgebracht: een versie van Van Morrison’s “Crazy Love” haalde de Top 40 niet op nr. 51, terwijl het album een bescheiden hoogtepunt bereikte op nr. 100; Reddy’s daaropvolgende succes zorgde er echter voor dat haar debuutalbum voldoende belangstelling kreeg om in 1974 als een gouden plaat te worden gecertificeerd. Ook van belang is dat het I Don’t Know How to Love Him album een eerste arrangement bevatte van Reddy’s signatuur nummer, “I Am Woman” dat via een heropname in 1972 met een nieuw arrangement het voertuig zou blijken te zijn om Reddy’s sterrendom te consolideren, het bereiken van nummer 1 op de Billboard Hot 100 van 9 december 1972.

Andere niet-theatrale versiesEdit

De vroegste single versie van “I Don’t Know How to Love Him” was die van Karen Wyman, een artieste op het rooster van MCA/Decca Records, het label waarop het originele Jesus Christ Superstar album werd uitgebracht: Wyman’s single, geproduceerd door Ken Greengrass en Peter Matz, werd uitgebracht in november 1970 in de VS en werd ook uitgebracht in 1970 in het Verenigd Koninkrijk. Wyman’s “I Don’t Know How to Love Him” werd geïntroduceerd op haar in mei 1971 uitgebrachte album One Together en had #101 bereikt in Record World’s “The Singles Chart 101-150” tijdens een acht weken durende periode van december 1970 – januari 1971.

Een versie van “I Don’t Know How to Love Him” gedaan in medley met “Everything’s Alright”, ook uit Jesus Christ Superstar, werd opgenomen op het Happy Tiger label door een groep gecrediteerd als de Kimberlys; uitgebracht in januari 1971 in dezelfde week als de Helen Reddy versie, kreeg het nummer van de Kimberleys genoeg regionale aandacht om nr. 99 te bereiken in de Billboard Hot 100 die maart.

De Nederlandse zangeres Bojoura had een 1971 single release van “I Don’t Know How to Love Him” met het nummer gedegradeerd tot B-kant status, de A-kant van de single was “Everything’s Alright”.

De verschijning van Helen Reddy’s versie op de Billboard Hot 100 trok ook de single release van de versie van “I Don’t Know How to Love Him” door Petula Clark, welke single – geproduceerd door Johnny Harris – Clark’s laatste zou zijn die werd uitgebracht op Warner Brothers.

Op de Britse eilanden werd “I Don’t Know How to Love Him” voor het eerst een hit in de Republiek Ierland waar Tina & Real McCoy het naar nummer 1 bracht in december 1971. In januari 1972 werd de versie van Petula Clark uitgebracht in het Verenigd Koninkrijk om op nr. 47 te eindigen, Clark’s laatste verschijning in de UK Singles chart behalve voor de 1988 remix van haar 1964 hit “Downtown”. Clark’s “I Don’t Know How to Love Him” zou haar laatste single worden bij Pye Records. Gelijktijdig met Clark’s versie werd het originele Yvonne Elliman nummer uitgebracht als een single op een dubbele A-kant met “Superstar” van Murray Head; deze single bereikte een hoogtepunt op UK No. 47. Tony Hatch, die Petula Clark’s hitsingles van de jaren 60 had geproduceerd, had een versie van “I Don’t Know How to Love Him” geproduceerd door zijn toenmalige vrouw Jackie Trent, die op 5 november 1971 als single werd uitgebracht: Hatch zou later een versie van het nummer produceren door Julie Budd voor haar titelloze album uit 1972. Een 1972 versie door Sylvie McNeill op een UK 45, United Artists UA UP35415, werd uitgebracht (11 augustus) getimed voor de eerste UK podium musical van Jesus Christ Superstar; ze had het eigenlijk uitgevoerd in The Benny Hill Show (originele uitzenddatum: 23 februari 1972).

Petula Clark nam “I Don’t Know How to Love Him” ook in het Frans op als “La Chanson de Marie-Madeleine” dat diende als het titelnummer voor een Franstalig album uit 1972 waarop ook Clarks versie van “I Don’t Know How to Love Him” te horen was. “La Chanson de Marie-Madeleine” werd een hitparade-item (#66) voor Clark in Quebec in maart 1972, ondanks het feit dat het in Frankrijk werd overtroffen door de versie van Anne-Marie David van de Parijse cast-opname die nr. 29 bereikte.

In 1972 nam Cilla Black het nummer op voor Day by Day with Cilla – haar zevende en laatste studio-album dat werd geproduceerd door George Martin. Black onthulde in haar autobiografie What’s It All About uit 2003 hoe ze zo hard had gewerkt om het nummer te produceren, waar ze zo van hield, maar omdat haar platenmaatschappij EMI Records vakbondsacties had, werd het album een jaar uitgesteld. De zangeres verklaarde verder: “Hoe teleurgesteld ik ook was, er was tenminste een kruimeltje troost voor mij toen Tim Rice mijn opname bejubelde als ‘de definitieve versie’. Eveneens in 2003 schreef Andrew Lloyd Webber voor het boekje van Black’s compilatiealbum The Best of 1963-78 “Haar versie van ‘I Don’t Know How To Love Him’ staat naar mijn mening naast haar andere geweldige songs…”. Black’s originele zang werd geremixt voor haar 2009 club remixes album Cilla All Mixed Up.

Shirley Bassey nam “I Don’t Know How to Love Him” op voor haar 1972 album release And I Love You So met het nummer dat een single release had als de B-kant van het titelnummer. Johnny Harris, die Petula Clark’s versie van “I Don’t How to Love Him” had geproduceerd, was de producer van Bassey’s And I Love You So album (Noel Rogers werd genoemd als uitvoerend producent) en op dat album’s “I Don’t Know How to Love Him” track trad Harris op als arrangeur/dirigent.

De vroegste vertolking van “I Don’t Know How to Love Him” in het Zweeds was “Vad Gör Jag Med Min Kärlek?”dat werd geïntroduceerd op het album Frida van Anni-Frid Lyngstad dat werd opgenomen van september 1970 tot januari 1971: de volledige albumtrack was getiteld “Allting Skall Bli Bra”/”Vad Gör Jag Med Min Kärlek?”, waarbij het eerste element verwijst naar de Zweedse weergave van de verkorte versie van “Everything’s Alright” dat dient als de lead-in voor “Vad Gör Jag Med Min Kärlek?” (“I Don’t Know How to Love Him” wordt in de toneelmusical Jesus Christ Superstar uitgevoerd met een verkorte versie van “Everything’s Alright” als opmaat). “Allting Skall Bli Bra”/”Vad Gör Jag Med Min Kärlek?” had een verlate single release in het voorjaar van 1972 als opvolger van Lyngstad’s hit “Min egen Stad”: de single release van “Allting Skall Bli Bra”/”Vad Gör Jag Med Min Kärlek?” bracht Lyngstad in concurrentie met haar toekomstige ABBA medelid Agnetha Fältskog, De gelijktijdig uitgebrachte single “Vart Ska Min Karlek Fora” van laatstgenoemde was de Zweedse vertolking van “I Don’t Know How to Love Him” in de Zweedse productie van Jesus Christ Superstar en Faltskog had het cachet van haar rol als Maria Magdalena in die toneelproductie. Het was haar single die de hit werd en Lyngstad’s “Allting Skall Bli Bra”/”Vad Gör Jag Med Min Kärlek?” en ook een cover versie van “Vad Gör Jag Med Min Kärlek?” van Inger Öst.

Nell Carter vertolkte “I Don’t Know How to Love Him” in een aflevering van de NBC-TV sitcom Gimme a Break! getiteld Flashback die werd uitgezonden op 26 januari 1984.

Alicja Janosz, winnares van de eerste editie van Polish Idol, voerde het nummer uit tijdens World Idol competitie in 2003.

In de “Sadie Hawkins” aflevering van de tv-serie Glee uitgezonden 24 januari 2013 werd “I Don’t Know How to Love Him” uitgevoerd door Jenna Ushkowitz in de rol van Tina.

Een blijkbaar unieke geslachtsaangepaste versie van het nummer: “I Don’t Know How to Love Her”, werd opgenomen door Jerry Vale als het titelnummer van zijn in 1971 uitgebrachte album.