Inzicht in Hydrocefalie bij volwassenen

Jouw hersenen bevatten miljarden cellen en zijn het controlecentrum van je geest en lichaam. Ze worden beschermd door uw schedel, kussenachtige membranen en een essentiële vloeistof die cerebrospinaal vocht of CSF wordt genoemd.

We hebben allemaal CSF nodig. Het levert belangrijke voedingsstoffen en chemicaliën uit het bloed aan de hersenen, verwijdert afvalstoffen uit de hersenen en beschermt dit complexe, essentiële orgaan.

CSF wordt continu geproduceerd in vier ventrikels, of kamers, in de hersenen. Normaal gesproken stroomt CSF vrij van de ene ventrikel naar de volgende voordat het de hersenen verlaat. Wanneer de stroom van CSF naar de buitenkant van de hersenen echter wordt onderbroken of geblokkeerd, hoopt zich te veel CSF op. Hierdoor zwellen de ventrikels op, wat druk uitoefent op de hersenen en ernstige schade kan veroorzaken. De overmatige ophoping van CSF wordt hydrocefalie genoemd.

Doordat hydrocefalie de hersenen aantast, kan het een groot aantal symptomen veroorzaken, variërend van ademhalingsmoeilijkheden, slechte spiercoördinatie en mobiliteitsproblemen tot problemen met zien, vermoeidheid, hoofdpijn, epileptische aanvallen, incontinentie en hormonale onevenwichtigheden. Problemen met leren, sociale vaardigheden, geheugen en het oplossen van problemen behoren tot de meest voorkomende complicaties van hydrocefalie. Personen met de aandoening kunnen aanpassingen nodig hebben in de manier waarop ze worden onderwezen, vooral als het gaat om het leren van nieuwe dingen op school of werk.

Download Understanding Hydrocephalus

Hydrocephalus is een zeer ernstige aandoening die, in de meeste gevallen, medische aandacht vereist. Uitstel van behandeling kan blijvend letsel aan de hersenen veroorzaken, dus het is van cruciaal belang om zo snel mogelijk een nauwkeurige diagnose en de juiste behandeling te krijgen.

Wie loopt het risico hydrocefalie te krijgen?

Hydrocefalie kan iedereen op elk moment treffen. Het is een chronische aandoening, wat betekent dat er geen genezing mogelijk is en dat de betrokkene in de meeste gevallen levenslang met de aandoening zal moeten leven.

Hoe hydrocefalie mensen beïnvloedt, verschilt van persoon tot persoon. De daaruit voortvloeiende uitdagingen zijn afhankelijk van:

• wat de hydrocefalie heeft veroorzaakt
• hoe lang de aandoening al aanwezig is
• of er hersenbeschadiging is, en hoe uitgebreid de schade is
• of er andere geassocieerde complicaties zijn, en
• welke behandeling is gegeven

Wanneer de aandoening bij een pasgeboren baby aanwezig is, wordt het congenitale hydrocefalie genoemd. Het kan worden veroorzaakt door genetische aandoeningen of invloeden die de ontwikkeling in de baarmoeder beïnvloeden of door verstoppingen, cysten of spina bifida.

Hydrocefalie die na de geboorte ontstaat, wordt verworven hydrocefalie genoemd. Te vroeg geboren baby’s, baby’s met een hoofdwond, een beroerte, een hersentumor of hersenvliesontsteking lopen een groter risico op deze aandoening.

Download Wie loopt risico

Herkennen van tekenen van hydrocefalie bij volwassenen

Het is belangrijk dat we allemaal leren letten op symptomen van hydrocefalie bij mensen van elke leeftijd en medische hulp zoeken als we denken dat iemand de aandoening kan hebben. Een persoon met hydrocefalie kan sommige of alle van de onderstaande symptomen ontwikkelen.

Symptomen van hydrocefalie bij volwassenen kunnen zijn:

• chronische hoofdpijn die niet verlicht wordt door pijnmedicatie
• visusstoornissen
• flauwvallen
• overgeven
• incontinentie
• gastoornissen: onhandigheid, moeite met lopen op oneffen oppervlakken en trappen
• cognitieve problemen: afhankelijk worden van lijsten, achteruitgang in academische of werkprestaties

Download Herkennen van de tekenen

NPH (Normal Pressure Hydrocephalus)

NPH is een vorm van hydrocephalus die over het algemeen oudere volwassenen treft. Net als bij andere vormen van hydrocefalie, waarbij te veel CSF zich ophoopt in de hersenen, ontstaat ernstige schade en kan ons vermogen om te bewegen, te denken en normaal te functioneren aanzienlijk worden aangetast. NPH komt soms voor met weinig of geen verhoging van de intercraniële druk.

NPH wordt door sommigen beschouwd als een mogelijk omkeerbare vorm van dementie. De getroffenen lijden over het algemeen aan een triade van invaliderende symptomen waaronder:

• Mobiliteit, met name moeite met lopen
• Geheugen, en
• Continentie

De grootste uitdaging bij het krijgen van zorg voor NPH is gebrek aan bewustzijn. Het krijgen van een vroege diagnose en de juiste behandeling kan moeilijk zijn omdat het publiek en de meeste huisartsen niet op de hoogte zijn van de aandoening.

Helaas worden te veel mensen met NPH niet gediagnosticeerd of worden verkeerd gediagnosticeerd met ziekten die samenhangen met het ouder worden, zoals Alzheimer, dementie of Parkinson. Een vertraagde diagnose kan verwoestend zijn en onomkeerbare hersenbeschadiging veroorzaken.

NPH treft meer dan 1 op de 200 volwassenen boven de leeftijd van 55 jaar – de meeste van hen zijn niet gediagnosticeerd. Dit betekent dat duizenden mensen, die veel hebben om voor te leven, mogelijk onnodig hun onafhankelijkheid verliezen, tijd met dierbaren doorbrengen en voortijdig worden opgenomen in instellingen voor langdurige zorg. Als u vermoedt dat iemand die u kent NPH heeft, vraag er dan specifiek naar en dring aan op de juiste diagnostische testen.

Download de NPH B.R.A.I.N. Tool

Download NPH Brochure

Diagnose en behandeling

Hydrocephalus wordt gediagnosticeerd met behulp van beeldvormende technieken zoals ultrasonografie, CT, MRI, of druk-monitoring technieken om te begrijpen wat er gebeurt met uw hersenen. Welke tests worden gedaan, kan afhangen van de leeftijd van de persoon, de symptomen die hij of zij heeft ervaren, en bekende of vermoede afwijkingen van de hersenen of het ruggenmerg.

Hoewel er momenteel geen genezing voor hydrocefalie bestaat, zijn er wel behandelingsmogelijkheden. Er zijn belangrijke factoren die u moet overwegen voordat u de behandeling kiest die voor u geschikt is. U en uw arts moeten openlijk praten over uw gezondheidsgeschiedenis en persoonlijke factoren die van invloed kunnen zijn op uw zorgplan. Het is belangrijk dat u de voordelen en risico’s van elke behandelingsoptie begrijpt.

Wachten en waken

In sommige gevallen is behandeling niet nodig of kan deze worden uitgesteld. Deze personen worden gedurende hun hele leven zorgvuldig gecontroleerd om eventuele veranderingen op te sporen die kunnen wijzen op schadelijke effecten van hydrocefalie die medische aandacht vereisen. Het is mogelijk dat behandeling na verloop van tijd noodzakelijk wordt.

Shunt Implant

Bij de meeste mensen wordt hydrocefalie onder controle gehouden door operatief een shuntsysteem in de hersenen te implanteren om de CSF-stroom te regelen. Deze systemen bestaan uit:

• een katheter (een flexibele buis van stevig plastic) die overtollig CSF wegleidt van de hersenen. Het ene uiteinde wordt in een ventrikel geplaatst en het andere uiteinde in een ander deel van het lichaam waar de liquor kan afvloeien en worden geabsorbeerd, zoals de buik, het hart of de longen, en
• een eenrichtingsklep die de snelheid regelt waarmee de liquor wordt afgevoerd.

Hoewel shunts levensreddend kunnen zijn, kunnen ze ook problematisch zijn. Ze hebben de neiging onderhevig te zijn aan mechanische storingen, infecties en verstoppingen en katheters moeten soms worden aangepast of vervangen. Sommige mensen moeten soms meerdere hersenoperaties ondergaan om de shunts te behandelen.

Download Diagnose en Behandeling

ETV (Endoscopische Derde Ventriculostomie)

Voor sommige kinderen is een alternatief voor het inbrengen van een shunt een andere chirurgische procedure die Endoscopische Derde Ventriculostomie (ETV) wordt genoemd. Tijdens deze procedure wordt met een endoscoop (een apparaat waarmee chirurgen in het lichaam kunnen kijken) een klein gaatje gemaakt in de bodem van de derde ventrikel in de hersenen. Dit creëert een alternatieve weg voor CSF om uit de geblokkeerde ventrikel en in de andere holten van de hersenen en vervolgens elders in het lichaam te stromen, zodat er geen ophoping in de hersenen is.

Mensen die ETV hebben, worden hun hele leven zorgvuldig gecontroleerd en moeten ijverig in de gaten worden gehouden. Als de symptomen van hydrocefalie terugkeren, moet medische hulp worden ingeroepen.

Het is heel belangrijk dat mensen begrijpen dat ETV mogelijk geen permanente genezing voor hydrocefalie is en niet wordt aanbevolen omdat de kans op succes laag kan zijn.

Is ETV de voorkeursbehandeling voor Hydrocefalie? Dr. Abhaya Kulkarni geeft een overzicht van de procedure, wie er het meeste baat bij heeft en wat de risico’s en voordelen van de procedure zijn.