 |
In 1678 stelde Huygens een model voor waarbij elk punt op een golffront kan worden beschouwd als een bron van golven die vanuit dat punt uitdijen. De uitdijende golven kunnen worden gedemonstreerd in een rimpeltank door vlakke golven naar een barrière met een kleine opening te sturen. Indien golven die een strand naderen een barrière met een kleine opening raken, kan worden gezien dat de golven vanuit de opening uitzetten. |
| Huygens’ principe biedt een handige manier om breking te visualiseren. Als punten op het golffront aan de grens van een ander medium dienen als bronnen voor het voortplantende licht, kan men zien waarom de richting van de voortplanting van het licht verandert. |  |
 |
De kijk op het principe van Huygens maakte het mogelijk te visualiseren hoe licht in de geometrische schaduw kon doordringen op een manier die met de kijk op de deeltjes niet mogelijk was. |
Hoewel het behulpzaam was bij het vaststellen van een golf- in plaats van een deeltjesvisie van licht voor de gewone optica, liet Huygens’ principe een aantal onbeantwoorde vragen open. Bijvoorbeeld, met zijn opvatting van elk punt op een golffront als een bron, gaf het geen verklaring voor waarom het zich niet zowel naar achteren als naar voren voortplantte. Miller en Fresnel ontwikkelden de theorie van de voortplanting van licht verder, met inbegrip van diffractie. De theorie van de voortplanting van licht werd strenger gemaakt door Kirchhoff.
Huygens wiki