Dokters schatten dat 20-30% van de mannen, ten minste een op de vijf, wordt getroffen door voortijdige zaadlozing (PE), maar een uniform aanvaarde medische definitie blijft ongrijpbaar.

Eenvoudig gezegd, PE is wanneer een man te snel ejaculeert – over het algemeen gedefinieerd als minder dan of binnen een minuut na penetratie – en lijders hebben de neiging om in twee hoofdcategorieën te vallen: degenen met levenslange PE die voortijdige ejaculatie hebben ervaren sinds ze seksueel actief werden, en degenen met verworven PE.

De laatste, waarbij een man de aandoening plotseling ervaart, komt vaker voor en kan worden veroorzaakt door verschillende fysieke factoren.

Fysieke oorzaken

Onderzoek toont aan dat mannen met een overactieve schildklier (hyperthyreoïdie) meer kans hebben op PE en dat zodra de hyperthyreoïdie wordt behandeld, de kans op het ervaren ervan afneemt.

PE wordt ook in verband gebracht met een chronische infectie van de prostaat, bekend als prostatitis, en het is bewezen dat een succesvolle behandeling de tijd die de patiënt nodig heeft om te ejaculeren, aanzienlijk verlengt. Een andere theorie onderzoekt het mogelijke verband tussen PE en de gevoeligheid van de penis als gevolg van besnijdenis.

“De ene denkrichting zegt dat besnijdenis tot minder kliergevoeligheid leidt en dus beter is voor PE, terwijl de andere stelt dat besnijdenis de penis denodeert, waardoor de klieren bloot komen te liggen en de aandoening vaker voorkomt,” zegt Tet Yap, consultant uroloog in het Princess Grace Hospital, onderdeel van HCA Healthcare UK.

“Psychologische factoren zijn geïmpliceerd, waarbij het sympathische zenuwstelsel wordt geactiveerd door angst, wat resulteert in een vroegere uitstoot van sperma, die vervolgens ejaculatie activeert.”

Psychologische en emotionele factoren

Naast angst, worden ook andere psychologische factoren zoals depressie, stress en seksueel trauma in de kindertijd in verband gebracht met zowel levenslang als verworven PE.

“PE kan vroeg in het leven beginnen als gevolg van bezorgdheid over seks of masturbatie – ofwel snel leren masturberen of het nooit leren – of het niet ervaren van seks die meer ontspannen is en anders wordt beheerd,” zegt Peter Saddington, een praktijk klinisch supervisor voor Relate.

“Als de aandoening zich later in het leven manifesteert, kan dat komen door angst voor een nieuwe relatie, een moeilijke ervaring, ziekte of trauma. Angst is de belangrijkste emotie die van invloed is op de aandoening.

Saddington gelooft dat paren laten experimenteren met verschillende vormen van aanraking de sleutel kan zijn tot de behandeling van PE.

“Het verkennen van het lichaam van je partner op een niet-seksuele manier kan de hersenen en het lichaam opnieuw trainen, en ook de angst verminderen,” zegt hij.

Blootstelling aan pornografie kan ertoe leiden dat sommige mannen een scheef beeld hebben van wat een ‘normale’ zaadlozing is. Uit een onderzoek onder 500 paren uit vijf verschillende landen bleek dat de gemiddelde tijd die nodig is om te ejaculeren tijdens de geslachtsgemeenschap ongeveer vijf-en-een-halve minuut was, maar het is belangrijk om te onthouden dat elke relatie anders is, en dat er geen harde en snelle regels zijn voor hoe lang seks zou moeten duren.

“Veel mannen zijn meer van streek en bezorgd dan hun partners,” zegt Saddington. “Ze kunnen schaamte en verlegenheid voelen, en dat hun mannelijkheid wordt beoordeeld of geëvalueerd door niet in staat te zijn om te ejaculeren als ‘andere’ mannen.

“Over het algemeen is de grootste impact waarschijnlijk een toename van angst en/of het creëren van een onderwerp dat taboe is, en dit is niet gezond voor een relatie.”

Boost serotonine niveaus

Het goede nieuws is dat zowel de fysieke als de psychologische oorzaken van PE bij uitstek behandelbaar zijn. Typisch zal een huisarts beginnen met de patiënt te vragen een vragenlijst in te vullen over hun seksuele geschiedenis om erachter te komen of ze daadwerkelijk PE ervaren of zich onnodig zorgen maken.

“PE komt heel vaak voor, maar het kan soms als prematuur worden gezien, terwijl het in feite binnen een normaal bereik ligt,” zegt Saddington.

Hyperthyreoïdie wordt meestal behandeld met een medicijn genaamd carbimazol, een behandeling met radiojodium, of een operatie om een deel van of de hele schildklier te verwijderen. Een eenmalige episode van prostatitis, bekend als acute prostatitis, reageert meestal op een antibioticakuur: chronische prostatitis, vastgesteld als de aandoening ten minste drie maanden aanhoudt, kan reageren op antibiotica, maar vereist soms verwijzing naar een specialist.

Versterking van het hormoon serotonine met antidepressiva zoals fluoxetine, en een geneesmiddel genaamd dapoxetine, wordt ook verondersteld om patiënten met PE te helpen. Het is vermeldenswaard dat dapoxetine vrij nieuw is en niet altijd verkrijgbaar is via de huisarts.

“Selectieve serotonine heropname remmers (SSRI’s) vertragen de zaadlozing door het verhogen van serotonine in het zenuwstelsel,” legt Yap uit. “We hebben de neiging om patiënten te testen op dapoxetine, omdat het een kortere werking heeft en niet zoveel bijwerkingen zou veroorzaken, vooral bij het stoppen van de medicatie. Ook 50 mg van de pijnstiller tramadol twee uur voor de geslachtsgemeenschap kan helpen door de hoeveelheid serotonine in het zenuwstelsel te verhogen.

“Een andere trend is om erectiestoornissen te behandelen als onderdeel van PE. Het voorschrijven van Viagra is nog steeds controversieel, maar we denken dat het de sympathische tonus kan verminderen en de gladde spieren in het genitale systeem kan doen ontspannen, waardoor een van de eerste stappen die leiden tot ejaculatie wordt vertraagd.

“Er zijn geen grote termijnstudies gedaan, maar in sommige trials zijn de succespercentages bij geselecteerde patiënten hoog, rond 60%.”

Kunnen gedragsbehandelingen helpen?

Psychoseksuele gedragsbehandelingen blijken ook nuttig te zijn om mannen met PE te helpen.

Zo kan masturbatie vlak voor de geslachtsgemeenschap met behulp van een stop-starttechniek, waarbij de partner van de man het orgasme uitstelt door zijn penis te stimuleren totdat hij wil klaarkomen en dan te stoppen totdat het gevoel voorbij is, vooral effectief zijn bij jongere mannen.

“Het doel is om tot 15 minuten te komen en langzaam je geest en lichaam te trainen om met de verhoogde niveaus van opwinding om te gaan en deze te beheersen,” legt Saddington uit.

Ook de ‘knijptechniek’ van Masters en Johnson houdt in dat de partner vlak voor de ejaculatie druk uitoefent op de basis van de eikel.

Speak up

Zoals bij alle seksuele problemen is de eerste stap vaak het moeilijkst: de moed vinden om uw huisarts of een deskundige op het gebied van seksuele gezondheid te benaderen.

“Uit onderzoek blijkt dat slechts 5% van de mannen met PE er daadwerkelijk aan denkt om zich aan een arts te presenteren en 70% van deze mannen presenteert zich met iets anders voordat ze uiteindelijk vrijwillig de informatie over PE aan hun arts geven,” zegt Yap.

“Voor veel mannen, als ze het hebben geprobeerd en er niet in geslaagd zijn om veranderingen aan te brengen, zou ik hen sterk aanmoedigen om een goede sekstherapeut te zoeken om wat steun te krijgen,” zegt Saddington.