Iedereen poept. Ja, die kennis hebben we uit het klassieke kinderboek. Maar de echte vraag is: Hoe vaak moet je poepen? Want als jij altijd één keer per dag gaat, en je huisgenoot regelmatig vier keer in 24 uur naar de plee gaat voor een nummer twee… dan moet één van jullie wel een probleem hebben, toch?
Relax, zeggen deskundigen. Een breed scala van poepfrequenties wordt als volkomen normaal beschouwd. “Sommige volwassenen hebben drie keer per dag een stoelgang, terwijl anderen slechts drie keer per week een stoelgang hebben,” zegt Jennifer Inra, M.D., een gastro-enteroloog in het Brigham en Women’s Hospital in Boston.
Gerelateerd: Your Complete Guide To Keeping Your Butthole Healthy
Hoe vaak je je badkamerlezing inhaalt (kom op, we doen het allemaal!) wordt beïnvloed door factoren zoals je genetica, je dieet – hoe minder vezels het bevat (de gemiddelde vrouw moet streven naar 25 tot 30 gram per dag), hoe minder vaak je waarschijnlijk zult gaan – en hoe vaak je zweetbreekt. Regelmatige lichaamsbeweging kan je regelmatiger maken, omdat het de spiersamentrekkingen in je dikke darm verhoogt, zegt Inra. (Deze geavanceerde barre-technieken richten zich op elke centimeter van je lichaam – ook op die hardnekkige, moeilijk aan te spannen zones!)
Wees op de hoogte van meer fascinerende feiten over de vrouwelijke anatomie:
Wat meer is, stressen dat je te veel of te weinig poept, kan de dingen eigenlijk erger maken. Dat komt omdat je hersenen en je darmen nauw met elkaar verbonden zijn door een netwerk van zenuwen en neurotransmitters. Wanneer je angstig bent, stuurt het lichaam bloed naar vitale organen zoals het hart en de longen, en niet naar je spijsverteringsstelsel – wat je darmen in beroering kan brengen, volgens Satish Rao, M.D., Ph.D., hoofd van gastro-enterologie en hepatologie en directeur van het Digestive Health Center, Augusta University. Dat kan leiden tot ofwel constipatie of meer frequente BM’s.
Related: This Is What Happens To Your Body When You Hold In Your Poop
In feite is de enige keer dat je je zorgen moet maken over hoe vaak je de porseleinen troon bezoekt, als je gewoonten plotseling veranderen, in beide richtingen. “Als je bijvoorbeeld om de dag een stoelgang hebt en er opeens drie per dag hebt, wil je misschien met je arts praten,” zegt Inra. Idem dito als je het tegenovergestelde probleem hebt en abrupt geconstipeerd bent.
In veel gevallen zal je arts een niet-ernstige oorzaak aanwijzen, zoals een verandering in je dieet of de medicijnen die je neemt, of je op reis bent geweest, of dat je meer of minder hebt gesport dan normaal – allemaal factoren die je frequentie kunnen veranderen. Als geen van deze van toepassing is, kan ze dieetveranderingen voorstellen, zoals het toevoegen van meer vezelarme voedingsmiddelen om je stoelgang te verstevigen als je diarree hebt, of het verhogen van je vocht- en vezelinname als je constipatie hebt, zegt Inra.
Andere redenen om een arts te raadplegen, zelfs als je poep zich aan het normale schema houdt: Je ziet bloed in de kom of op de TP, je ontlasting wordt smal en lintachtig, of je hebt pijn of kramp wanneer je probeert een BM te hebben. “Deze symptomen kunnen te wijten zijn aan vele oorzaken, waaronder prikkelbare darm syndroom, coeliakie, inflammatoire darmziekte of zelfs colorectale kanker,” zegt Inra.