Tekens en symptomen
Tandenknarsen of tandenknarsen gebeurt meestal in onze slaap, waardoor het moeilijk te beheersen of zelfs te herkennen is. Vaak beseffen mensen pas dat ze het doen als hun partner klaagt. Het kan klinken als stenen die tegen elkaar knarsen – niet de meest rustgevende slaap soundtrack.
Maar er zijn een aantal andere aanwijzingen die kunnen suggereren dat je een bruxisme probleem hebt, zegt MC Dental tandarts Dr Jenifer Jiang. Wakker worden met een pijnlijke kaak of een doffe hoofdpijn zijn veelzeggende tekenen.
“Je kunt ook pijn in de tanden krijgen, gevoeligheid voor warm en koud eten en drinken, oorpijn, spierpijn in het gezicht, of stijfheid en pijn in de spieren van het kaakgewricht,” zegt Dr. Jiang. “Je kunt problemen hebben met het wijd openzetten van je kaak, of klikken als je probeert te eten.”
Welke problemen kan het veroorzaken?
De behandeling van je bruxisme is niet alleen belangrijk om deze pijnen te verzachten, maar ook om je tanden te beschermen tegen schade. Door het knarsen van je tanden wordt er veel druk op uitgeoefend, waardoor het beschermende glazuur van je tanden kan slijten, wat mogelijk tot ernstige problemen kan leiden.
“Na verloop van tijd kun je wat afgesleten tandoppervlakken krijgen. Je kunt ook microbreuken krijgen – kleine scheurtjes in de tanden. Of je wordt wakker met een afgebroken tand door het knarsen”, aldus Dr. Jiang. Als je restauratieve tandheelkundige ingrepen hebt, zoals vullingen en kronen, kan knarsen ook deze beschadigen.
“Als je het niet behandelt, ontstaat er een soort vicieuze cirkel. De spieren die het knarsen veroorzaken worden sterker, dus het knarsen wordt erger, en de symptomen verergeren.”
Naast schade aan de tanden is er ook kans op schade aan het temporomandibulaire gewricht (het kaakgewricht, of TMJ), wat moeilijk en duur kan zijn om te behandelen.
“Er is een kleine schijf in het temporomandibulaire gewricht die veel slijtage kan ondergaan als je ’s nachts aan het knarsen bent,” legt Dr. Jiang uit. “Als dat gebeurt, is het een heel lastig gebied om te repareren. Dus preventie is de sleutel. Je wilt later geen pietluttige en dure operaties.”
Hoe te behandelen
Om uw tanden ’s nachts te beschermen, kan uw tandarts u een op maat gemaakte gebitsbeschermer aanmeten, een occlusale spalk genaamd, die u over uw tanden draagt terwijl u slaapt. Dit stopt niet noodzakelijkerwijs het tandenknarsen zelf, maar voorkomt verdere slijtage en schade aan de tanden, en geeft uw kaak- en gezichtsspieren rust.
Aangezien deze nachtbeschermers duur kunnen zijn, proberen sommige mensen in plaats daarvan een gewoon sportmondbeschermer te gebruiken. Maar Dr. Jiang zegt dat dit niet de ideale oplossing is. “Een sportbeschermer kan helpen om de tanden te beschermen, maar vaak zijn de afmetingen niet helemaal goed en is het materiaal nogal rubberachtig, zodat het in feite kan bijdragen aan het meer bewegen van de kaak. Het is beter om een goed passend nachtbeschermer van de tandarts te krijgen.”
In sommige gevallen kan uw arts u medicijnen voorschrijven die de kaakspieren kunnen ontspannen, waardoor het tandenknarsen vermindert.
Stress verlichten
Het verlichten van stress is een andere belangrijke manier om uw tandenknarsen en tandenknarsen te verminderen. Ontspanningstechnieken zoals meditatie, mindfulness en ademhalingsoefeningen kunnen allemaal helpen, net als counseling en therapieën zoals cognitieve gedragstherapie.
De Sleep Health Foundation suggereert ook het ontwikkelen van goede slaapgewoonten om uw kansen op een rustgevende nachtrust te vergroten – voor u en uw kaak. Dit omvat het creëren van een rustgevende afslankroutine voor het slapengaan, het verminderen van het gebruik van cafeïne, nicotine en alcohol (vooral ’s nachts), en ervoor zorgen dat uw slaapkamer koel, donker en stil is.
Als uw stress overweldigend is, of als u denkt dat uw tandenknarsen het gevolg kan zijn van depressie of angst, is het belangrijk om hulp te zoeken. Ga naar uw huisarts om uw symptomen te bespreken en een plan voor geestelijke gezondheidszorg op te stellen. U kunt ook beginnen met het zoeken van meer informatie over geestelijke gezondheid bij Beyond Blue.
Wat als u overdag klemt?
Als u overdag klemt en knarst, is de eerste stap om u hiervan bewust te worden, zodat u kunt beginnen met het doorbreken van de gewoonte-loop. Merk op wanneer je kaak gespannen is en doe bewust moeite om hem te ontspannen. Misschien begin je de triggers te herkennen die je doen dichtklemmen. Na verloop van tijd zul je beter worden in het bewust ontspannen, waardoor de frequentie en de ernst van je bruxisme afnemen.
“Als je je ervan bewust bent, onthoud dan dat je controle hebt, en dat je je gewoonten kunt hertrainen,” zegt Dr. Jiang. “Blijf jezelf eraan herinneren dat je weet dat het slecht is voor je tanden en spieren. Probeer gewoon iets om de gewoonte te doorbreken.”