• Om mono te behandelen, is het belangrijk om veel water te drinken en voldoende rust te nemen.
• U kunt ook zout water gorgelen om uw keelpijn te behandelen, of koortsverlagende medicijnen zoals Tylenol nemen.
• De symptomen van mono kunnen enkele weken of maanden aanhouden, en hoewel er niet veel is dat u kunt doen om het te laten verdwijnen, is hier wat u kunt doen om uzelf er doorheen te helpen.
• Dit artikel is medisch beoordeeld door Jason R. McKnight, MD, MS, een huisarts en klinisch assistent-professor aan het Texas A&M College of Medicine.
• Bezoek de Insider’s Health Reference-bibliotheek voor meer advies.

Infectieuze mononucleose, of mono, is een besmettelijke infectie die meestal wordt veroorzaakt door het Epstein-Barr-virus (EBV). Symptomen zijn keelpijn, koorts en extreme vermoeidheid die verscheidene weken kan aanhouden.

Net als bij griep of verkoudheid is er niet veel dat u kunt doen om dit virus te behandelen. Er zijn echter veel manieren waarop u de symptomen kunt beheersen en verlichten om er doorheen te komen.

Hoe mono te behandelen

Omdat mono een virusinfectie is, kan het niet met antibiotica worden behandeld.

In feite kunnen gewone antibiotica, zoals amoxicilline of penicilline, uitslag veroorzaken bij mensen met mono en moeten worden vermeden, zegt Julia Blank, MD, huisarts bij Providence Saint John’s Health Center.

In plaats daarvan, als je mono hebt, zal je arts je aanraden dat je:

• Hydrateren. Drink veel om uzelf gehydrateerd te houden. Als u uitgedroogd bent, is het voor uw organen moeilijker om voldoende voedingsstoffen binnen te krijgen en infecties te bestrijden. U moet ernaar streven om ongeveer de helft van uw lichaamsgewicht in ons per dag te drinken. Dit kan water, kruidenthee, soep of bouillon zijn. Warme dranken kunnen ook helpen om een zere keel te verzachten.
• Rust uit. Mono kan u zwak en vermoeid laten voelen, dus probeer acht tot tien uur per nacht te slapen en doe een dutje als u dat nodig vindt. U moet in bed blijven als u koorts hebt. Maar zodra de koorts is gezakt, kan lichte lichaamsbeweging, zoals korte wandelingen, u helpen sneller te herstellen, als u daar klaar voor bent. Overleg met uw arts wanneer u uw normale activiteiten moet hervatten.
• Gorgel met zout water. Voeg ongeveer ¼ tot ½ theelepel keukenzout toe aan warm water en roer om het op te lossen. Gorgel een paar seconden en spuug het dan uit. U kunt dit meerdere keren per dag doen om van een zere keel af te komen en ontstekingen te verzachten.
• Neem koortsverlagende medicijnen. Een pijnstiller zonder recept, zoals Tylenol (acetaminophen), kan helpen koorts te breken en andere symptomen zoals rillingen te verlichten.
• Medicijnen op recept. Sommige mensen met mono hebben last van zwellingen in hun amandelen en keel, waardoor het moeilijk kan zijn om te eten of te slikken. In zeldzame gevallen kan uw arts een corticosteroïd-medicijn voorschrijven om de zwelling te helpen verminderen, als deze ernstig genoeg is om uw luchtwegen te beïnvloeden.

Na ongeveer vier weken zou u zich beter moeten gaan voelen, maar sommige symptomen van mono, met name vermoeidheid, kunnen nog maanden aanhouden. Het is belangrijk dat u rust wanneer u dat nodig acht, want zware lichamelijke activiteit kan een vergrote milt verergeren. Slaap kan ook uw immuunsysteem stimuleren en uw lichaam helpen infecties te bestrijden.

Hoe herkent u complicaties van mono en hoe krijgt u verdere behandeling

Gezondheidscomplicaties van mono zijn zeldzaam, maar ze kunnen ernstig zijn. De twee meest opvallende complicaties zijn een vergrote milt en een gezwollen lever.

Een vergrote milt komt bij ongeveer 50% van de mono-gevallen voor. Dit is te wijten aan een toename van witte bloedcellen, lymfocyten genaamd, die de milt infiltreren en vergroten. Het risico op complicaties van mono, zoals een vergrote milt, is hoger bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, aldus Blank.

Uw milt kan wekenlang vergroot blijven nadat andere symptomen zijn verdwenen, en omdat een gezwollen milt het risico op een scheuring verhoogt, zullen de meeste artsen u adviseren om geen fysieke activiteiten of contactsporten te beoefenen gedurende ten minste drie tot zes weken vanaf het begin van mono-symptomen, zegt Blank.

Splenicale breuk is de belangrijkste doodsoorzaak bij mensen met mono, maar het is zeer zeldzaam, het komt in 0,5% van de gevallen voor. Een gescheurde milt is een medisch noodgeval en u moet onmiddellijk medische hulp inroepen als u tekenen van een gescheurde milt ervaart, waaronder:

• scherpe pijn in de linker bovenbuik waar uw milt zich bevindt
• Pijn in de linkerschouder
• Tenderheid wanneer u het gebied onder uw ribbenkast aan de linkerkant aanraakt

Mono kan ook hepatitis veroorzaken, of leverontsteking, wat kan leiden tot geelzucht of vergeling van de huid. Geelzucht wordt veroorzaakt door een ophoping van bilirubine, een afvalstof die door de lever wordt opgeruimd, in uw bloed. In de meeste gevallen zal uw leverfunctie verbeteren naarmate uw lichaam mono bestrijdt, maar u moet toch medische hulp inroepen als u symptomen van geelzucht ervaart.

De meeste mensen met mono ervaren geen gevaarlijke complicaties, zegt Blank, maar het risico is verhoogd voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen met HIV, of iedereen die immuniteit onderdrukkende medicijnen neemt, zoals na een orgaantransplantatie.

Waarom is er geen vaccin voor mono

In het algemeen is mono een relatief milde ziekte. Blank zegt dat omdat sterfgevallen door mono zo zeldzaam zijn, onderzoekers minder tijd en moeite hebben besteed aan het ontwikkelen van behandelingsmethoden of een vaccin voor mono, vergeleken met dodelijker virusinfecties zoals de griep.

Een andere reden waarom er geen speciale behandeling voor mono is, is omdat het een ziekte is die meestal maar één keer voorkomt bij elke persoon, zegt Blank. Als je eenmaal hersteld bent van mono, blijft EBV de rest van je leven in je lichaam sluimeren en reactiveert het zeer zelden.

Dit is niet het geval bij andere veel voorkomende virussen. Daarentegen kunnen talrijke virussen de symptomen van een gewone verkoudheid veroorzaken, en u kunt vele malen per jaar verkouden worden. Dit creëert een grotere vraag naar vrij verkrijgbare medicijnen tegen verkoudheid dan naar medicijnen specifiek voor de behandeling van mono, zegt Blank.

De bottom line

Als u symptomen van mono ervaart – zoals vermoeidheid, koorts en keelpijn – die al een paar weken aanhouden, neem dan contact op met uw arts.

De symptomen van mono kunnen vele weken of zelfs maanden aanhouden, maar de ziekte is zelden gevaarlijk, zegt Blank. Als u uzelf de tijd geeft om te rusten en te herstellen, kan uw lichaam de infectie bestrijden en u snel weer op de been helpen.