Vier moeders vertellen hoe zij hun baby’s de hele nacht door laten slapen.
“Ik laat mijn baby uithuilen”
Door Sasha Emmons
“Mama, ik hou van slapen,” zei mijn vijfjarige zoon Julian laatst, toen ik hem in bed stopte. Ik schik zijn knuffels precies zo en doe het licht uit, wetende dat ik naar alle waarschijnlijkheid de komende elf uur geen kik van hem zal horen.
Toen Julian vijf maanden oud was, heb ik een week besteed aan slaaptraining, met behulp van de goede oude cry-it-out (CIO) -methode die mijn kinderarts had aanbevolen. Ik gaf een of twee keer toe als het snikken te lang duurde, maar over het algemeen voerde ik de bedtijdroutine uit (borstvoeding, plus een paar rondjes “You Are My Sunshine”), deed de deur dicht en ging dan pas ’s morgens weer naar binnen, ook al stond ik net buiten zijn kamer met hem mee te huilen. In die tijd woonden we in Park Slope, Brooklyn, de hoofdstad van het hechting-ouderschap, en ik ben er vrij zeker van dat de andere leden van mijn moedergroep me barbaars vonden. Er waren genoeg boeken en blogs die me hetzelfde vertelden. Maar op deze leeftijd hadden we nog maar één nachtvoeding en mijn kinderarts zei dat Julian groot genoeg was om langere periodes zonder eten door te brengen. Ik was ervan overtuigd dat we allemaal beter af zouden zijn met een volledige nachtrust en, als een tweede moeder, was ik al gewend om beslissingen te nemen voor het welzijn van mijn kind die niet bijzonder aantrekkelijk waren voor dat kind. Bovendien was ik meestal alleen voor het slapengaan en vond ik het steeds moeilijker om mijn vierjarige dochter bezig te houden terwijl ik Julian een half uur lang in slaap wiegde. Ik wilde dat hij zelf in slaap viel en de hele nacht doorsliep. Je baby horen huilen – vooral als je in die emotioneel kwetsbare postnatale waas zit – is een marteling, maar ik geloofde dat het zou werken. En dat deed het ook. Zijn dutjes (voorheen gekmakende zaken van 20 minuten) werden ook langer, omdat hij zichzelf weer in slaap suste.
Ik heb de zorgen over CIO gelezen, namelijk dat baby’s overstuur laten raken hun hersenen kan beschadigen, hun angst kan vergroten en de ouder-kindrelatie kan ondermijnen. Maar ik heb geen van die uitkomsten gezien. Baby Julian straalde naar me toen ik elke morgen binnenkwam, alle tranen van de vorige nacht vergeven. Gedurende zijn hele kindertijd heeft hij zich weinig zorgen gemaakt over een bezoek aan la-la land, of over wat dan ook (behalve zombies, maar wie kan hem dat kwalijk nemen?). Hij is een rustig, gelukkig kind, die zegt dat ik zijn “beste volwassene” ben. Ik denk niet dat we kunnen weten hoe Julian zonder een paar nachten CIO zou zijn, maar ik geloof wel dat hij veel baat heeft gehad bij regelmatige, overvloedige slaap. Ja, ik heb mijn baby slaaptraining gegeven. En ik zou het zo weer doen.
“Ik sliep in de kamer van mijn baby”
Door Louise Gleeson
Tijdens haar eerste vier maanden sliep mijn dochter met plezier in een wiegje naast ons bed. En hoewel ik haar waarschijnlijk meer controleerde dan nodig was, werkte het goed voor ons beiden.
Toen ontgroeide ze de wieg. De prachtig gecoördineerde kinderkamer, met een zorgvuldig uitgekozen wieg, leek de volgende logische stap. Mijn herinnering aan de eigenlijke overgang is vaag, deels omdat die werd geteisterd door een episch slaaptekort, zowel voor mijn dochter als voor mij, maar ook omdat het een periode is die ik liever vergeet.
Onze poging om haar naar het wiegje te verhuizen viel samen met de donkerste maanden van het jaar, en haar constante wektijden en het vroege opstaan beïnvloedden mijn vermogen om te functioneren. Ik genoot niet eens echt van de tijd met haar als ze wakker was – we waren allebei te moe omdat ze ’s nachts niet doorsliep.
Ik ging een paar maanden door de knieën en bracht ontelbare uren door met door de gangen lopen totdat ze in slaap viel, alleen om haar weer wakker te maken zodra ik de kamer verliet. Hoe hard ik ook probeerde haar te leren om apart van mij te slapen in plaats van in mijn armen, of aan mijn borst, ze kon of wilde het niet leren. Als moeder die voor de eerste keer moeder werd, voelde ik me niet zeker genoeg om te proberen haar in bed te delen of haar het te laten uithuilen. Ik was uit mijn bed gevlucht, voor de zoveelste keer, omdat haar gejammer op de babyfoon te horen was. Ik keek naar mijn slapende man, die zichzelf had aangeleerd het te negeren, en wist dat ik er klaar mee was.
Ik stampte naar beneden, pakte de kussens van de bank en sleepte ze naar haar kamer. Ik maakte een geïmproviseerd bed op de vloer en gooide er mijn kussen en een deken overheen. Toen ging ik naast het wiegje liggen en pakte haar hand, terwijl ik haar siste tot ze stil was. En dat deed ze.
Voor drie zalige maanden deelden we haar kamer, en ik kwam om te genieten van onze prive, rustige tijd samen. En ja, uiteindelijk leerde ze zelf om apart van mij te slapen, en nee, het had geen negatieve invloed op mijn huwelijk – we kregen nog drie kinderen en ik deelde met elk van hen een kamer toen ze nog baby’s waren.
Mijn dochter is nu 12 en heeft me ’s nachts al jaren niet meer gezocht. Maar ze weet dat ik er zou zijn als ze dat deed, en dat is alles wat ze ooit nodig heeft gehad om de hele nacht door te slapen.
“Ik zet mijn baby op een strikt schema”
Door Susan Treen
Het is tijd voor mij om schoon schip te maken: Mijn baby slaapt omdat ze een strikt dagelijks schema heeft. Dit is iets wat onze oma’s vroeger deden, maar net als roken tijdens de borstvoeding, klinkt het verkeerd. Ouders worden nu geacht mee te gaan met de stroom en de signalen van de baby te volgen, toch? Tijdens speelafspraakjes, kan ik Phoebe’s “routine” terloops vermelden. Maar de waarheid is dat het veel meer is dan een routine.
Mijn negen maanden oude baby heeft een rigide slaapschema sinds ze twee dagen oud was. Voor het grootste deel van haar korte leven, onze koelkast deur is bepleisterd met gele Post-it Notes detaillering precies wat ze zal doen elke minuut van elke dag. De briefjes zijn vooral voor mijn man, die nooit lijkt te begrijpen waarom onze lieve dochter 90 minuten nadat ze wakker is geworden weer moet gaan slapen. Hij is het soort persoon dat maar één wekker zet als hij een belangrijke zakenvergadering heeft. Ik heb echter graag een plan.
Dus toen de vriendelijke vruchtbaarheidsartsen me na jaren proberen eindelijk zwanger hadden gemaakt, ging ik naar de boekwinkel, ging midden in de opvoedingsafdeling zitten en bladerde tientallen boeken door. Ik koos voor Cherish van Helen Moon, de Hollywood nanny van Elton John en David Furnish. De omslag was schattig, en het boek beloofde me te helpen een kalme en zelfverzekerde baby op te voeden, die de hele nacht doorslaapt.
Het programma van Moon bevat een stappenplan voor de eerste zes weken, dat is hoe lang ouders er volgens haar over zouden moeten doen om baby’s te leren de hele nacht door te slapen. Er zijn veel regels. Alle baby’s gaan om 7 uur ’s avonds naar bed en worden om 7 uur ’s morgens wakker. Niet toegestaan: fopspenen, co-sleeping, baby’s in slaap brengen met hulp van een fles of borst, wiegen of stuiteren in een diepe slaap. Baby’s moeten voor dutjes en ’s nachts in een doekje worden gedaan.
De schema’s voor week één en twee waren niet zo moeilijk omdat Phoebe al behoorlijk slaperig was. Week drie was veel moeilijker omdat Moon wilde dat ik Phoebe voorzichtig leerde hoe ze zelf haar ogen dicht kon doen. Toen begon ik mijn slapende baby wakker te maken, zodat ze kon leren hoe ze weer in slaap moest komen. Ik weet dat het absurd klinkt, maar om de drie tot vier uur, dag en nacht, maakte ik Phoebe wakker, deed haar uit de watten, verschoonde haar luier, gaf haar borstvoeding, verschoonde haar luier opnieuw, deed haar weer in de watten, en maakte dan een lange wip-wip-wandeling totdat ze slaperig was. Volgens het plan kon ik haar niet neerleggen als ze helemaal sliep, dus wachtte ik tot haar ogen fladderden van vermoeidheid, en legde haar dan in de wieg met de sluipende gratie van een ninja. Het moeilijkste deel van week drie was de nachtdienst. Mijn wekker ging om 10 uur ’s avonds, 2 uur ’s nachts, 5 uur ’s ochtends en 7 uur ’s ochtends. Phoebe was bijna altijd buiten westen, en ze gilde als ik haar wakker maakte.
Dit waren donkere dagen – ik moest 20 verschillende wekkers op mijn iPhone instellen om alles bij elkaar te houden. Mijn vrienden en familie vonden dit allemaal erg vermakelijk. Ik lachte niet. Maar het schema werd een stuk makkelijker in week vijf, toen ik in staat was om een van de nachtvoedingen te schrappen en haar alleen om 10 uur ’s avonds en 4 uur ’s ochtends te voeden. De dutjes waren ook vrij consistent. Phoebe had ongeveer 12 weken nodig om te leren slapen van 7 uur ’s avonds tot 7 uur ’s morgens, maar ze deed het. En dankzij het schema, heb ik genoten van enkele luxe die veel nieuwe moeders niet hebben. Ik ben niet uitgeput. Ik kan ’s avonds naar yogales en heb de tijd en de energie om met mijn vriendinnen uit eten te gaan. Mijn familie vindt ons strikte schema nog steeds krankzinnig, vooral als ik het naar hen e-mail voor een uitgebreid bezoek. Maar Phoebe is een gelukkige baby die zich prachtig aan dit schema heeft aangepast, en ik ben een gelukkige mama. Het is het helemaal waard geweest.
“Ik deelde een bed met mijn baby”
Door Lauren Ferranti-Ballem
Ik herinner me het moment levendig, toen een collega die ik nauwelijks kende op de vloer van het kantoor ging liggen om me te demonstreren, die elke dag met mijn eerste baby zou worden verwacht, hoe je borstvoeding moet geven terwijl je op je zij ligt. “Dit,” zei ze zelfverzekerd, terwijl ze zich spreidde en de borst pakte die zich het dichtst bij de vloer bevond, “is de manier waarop je de eerste dagen zult slapen.”
Ik was ontzet. Niet alleen door dit ongemakkelijke nieuwe niveau van vertrouwdheid, maar door het concept. Borstvoeding geven tegen de zwaartekracht in? Het leek onmogelijk, op de manier waarop alles rond het krijgen van een baby onmogelijk leek. En een pasgeborene in mijn bed? Geen denken aan. En toen kreeg ik mijn baby.
Ze kwam via een keizersnede, wat zwaar was, maar gelukkig bleek borstvoeding geven dat niet te zijn. Het was niet altijd comfortabel om te zitten terwijl ik aan het genezen was, en ik was een vermoeide zombiemoeder. Toen kwam de herinnering van mijn collega in me op aan het bureauscherm. Zoals alles met een pasgeborene vergde het oefening, maar ik was vastbesloten (als ik geen hete tranen van frustratie huilde). En we kwamen er wel uit. Slapen ging daarna nog vele maanden gemakkelijk en goed. Ik was een van die ouders die met haar baby sliep. En ik vond het heerlijk. Ik wist hoe ik het delen in bed veiliger kon maken, dus deed ik precies dat: hield haar ver van dekens en kussens in een veilig hoekje met mijn lichaam om haar heen gebogen.
Door haar in mijn bed te hebben, viel ik eerder in slaap – ik dekte haar in en gaf haar borstvoeding en dommelde dan zelf in, heerlijk snoezend in plaats van me in te spannen om de piepjes uit de wieg te interpreteren. Ik hoefde niet meerdere keren per nacht op te staan om haar te voeden.
Dit waren de praktische redenen die voor mij op dat moment logisch waren. Maar de vele andere kleine dingen die haar in mijn bed hielden, waren net zo belangrijk. De manier waarop haar lichaam ’s nachts steeds dichter naar me toe kwam. De geur, zachtheid en warmte van haar hoofd net onder mijn kin. Kijken hoe ze slaapt. De geheimen die we (meestal ik) deelden in het donker. Samen lui wakker worden, de glimlach stralend van gelukkig uitgeruste mensen.
Dus kon ik niet begrijpen waarom ze, rond de grens van acht maanden, onrustig werd. Ze was wiebelig, praatte en wilde spelen. Waarom wilde ze het goede dat we hadden verpesten? De knuffels en de borstvoeding brachten haar niet meer in slaap zoals vroeger en naarmate ze groeide, werd het steeds drukker. Ik realiseerde me dat we ruimte nodig hadden. De overgang naar haar eigen kamer, haar eigen wiegje, was – toen schokkend, achteraf voorspelbaar – moeilijker voor me.
We slapen nu meestal gemakkelijk alleen. Maar ik stuur haar nooit weg als ze de duisternis van mijn kamer inloopt en naast me komt liggen. Eén vleugje van dat hoofd en ik drijf weg.
Richtlijnen voor veilig slapen: De Canadian Paediatric Society geeft deze belangrijke tips om een veilige slaapomgeving voor uw baby te creëren:
1. Baby’s moeten op hun rug slapen, in wiegjes die voldoen aan de veiligheidsnormen van de Canadese regering.
2. De slaapomgeving moet vrij zijn van dekbedden, dekbedden, kussens en andere zachte voorwerpen, zoals speelgoed.
3. Room-sharing (een baby die in een wiegje slaapt in dezelfde kamer als zijn ouders) biedt bescherming tegen wiegendood (SIDS) en is een veiliger alternatief voor bed-sharing.
4. Ouders mogen zuigelingen niet op waterbedden, luchtbedden, kussens, zachte materialen of los beddengoed leggen, zelfs niet tijdelijk (bijv, tijdens het reizen). Autostoeltjes en babystoeldragers mogen wiegjes niet vervangen vanwege het risico dat de banden van het harnas een obstructie van de bovenste luchtwegen veroorzaken.
5. Met uw baby slapen, of haar alleen laten slapen op een bank, fauteuil of stoel met kussens, is gevaarlijk en geeft een aanzienlijk risico op verstikking of verstikking. Elk geïmproviseerd bedje is niet veilig voor uw baby.
6. Geef uw baby een rookvrije omgeving. Baby’s die regelmatig worden blootgesteld aan sigarettenrook hebben een hoger risico op SIDS.
6 manieren om uw baby te helpen de hele nacht door te slapen
Wat u moet weten over de nieuwe richtlijnen voor veilig slapen voor baby’s
Waarom slaapt mijn baby niet door?