“Waarom zou ik mijn toeristische dollars uitgeven in een land dat mij in de gevangenis wil gooien?
Dit was ons dilemma voordat we onze grote reisavonturen in Azië begonnen – als homostel. Als het niet illegaal is (zoals in Sri Lanka, Singapore, de Malediven, Maleisië, Myanmar…), dan is het zeker niet echt welkom (denk aan Indonesië, Rusland, China of Mongolië).
Een paar (zoals Nepal en Vietnam) hebben proactieve stappen ondernomen om hun LGBTQ-gemeenschap te beschermen in plaats van ze te criminaliseren. En sommigen zijn nog verder gegaan en hebben niet alleen hun LGBTQ-gemeenschap beschermd, maar hen ook omarmd, ondersteund en bovendien actief het homotoerisme bevorderd: Japan, Thailand, Taiwan en de Filippijnen.
Wilt dat zeggen dat je als homoseksuele reiziger niet naar landen als Rusland, Sri Lanka of Myanmar moet gaan? Loop je echt praktisch gevaar als je een land bezoekt waar homoseksualiteit illegaal is? Moet je voor die harde aanpak kiezen en een bezoek aan enkele van de mooiste gebieden op onze planeet vermijden, alleen maar vanwege een paar echt archaïsche, achterlijke wetten?
Na meer dan 18 maanden als homostel door Azië te hebben gereisd, volgen hier enkele lessen die we hebben geleerd en die we in deze post aan alle homoseksuele reizigers hopen door te geven:
- Gratis DOWNLOADABLE BONUS
- Hoe blijf je veilig op reis?
- Bedenk goed welke anti-homowetten er zijn!
- Een regel voor de lokale bevolking, een andere voor toeristen
- Ondanks anti-homowetten IS het ethisch om geld uit te geven in deze landen
- MIS HET NIET!
- Ontvang onze nieuwste blogposts…
- Dus boek nu uw vlucht naar Yangon, Male, Colombo etc
- DON’t MISS OUT!
- Meer homoreisinspiratie nodig?
- Voor meer inspiratie:
Gratis DOWNLOADABLE BONUS
Hoe blijf je veilig op reis?
Als homoseksuele reizigers, is veiligheid onze nummer 1 prioriteit! Daarom hebben we onze Ultimate Travel Safety Checklist voor LGBTQ-reizigers samengesteld. Meld je aan voor onze nieuwsbrief en krijg gratis toegang tot het. Geen spam. Nooit. Nooit. Alleen leuke en interessante blogposts die rechtstreeks in uw inbox worden bezorgd.
Bedenk goed welke anti-homowetten er zijn!
Treurig genoeg zijn er een handvol plaatsen in Azië waar nog steeds anti-homowetten gelden – zoals in Maleisië, Sri Lanka, Myanmar en de Malediven.
In het begin voelden we ons super ongemakkelijk om naar zulke plaatsen te gaan – ‘hoe durven ze ons te criminaliseren?’ Of ze deze wetten nu wel of niet handhaven, hun bestaan alleen al zou moeten dienen als een waarschuwing om dit land niet te bezoeken, toch?
Dat was ons morele dilemma voordat we het land bezochten. Maar wat wij in dit artikel betogen is: breng je verandering door dat land te boycotten, of is het effectiever om erheen te gaan, en op een subtiele, veilige manier een lichtend voorbeeld te zijn van hoe homo’s werkelijk zijn. We denken dat we door ons te normaliseren in de samenleving meer impact hebben dan door simpelweg te boycotten.
De ironie is dat we, voordat we naar veel landen met anti-homowetten gingen, misvattingen hadden over de mensen daar. Maar de realiteit is dat de lokale bevolking die we ontmoetten, of ze nu hetero of homo waren, het geen ene moer kon schelen wat we in de slaapkamer deden. Hun belangrijkste zorgen waren hun baan, familie, het betalen van hun rekeningen, het opvoeden van hun kinderen, eten op tafel brengen.
Op geen enkel moment tijdens onze reizen in Azië hebben we ons ooit bedreigd of in gevaar gevoeld omdat we homo waren.
In het ergste geval werd de homoclub die we in Delhi bezochten om 1 uur ’s nachts door de politie opgepakt – dit was vóór 2018 toen de anti-homowetten van India nog van kracht waren. De politieagenten gebruikten de toenmalige anti-homowetten om steekpenningen te krijgen van de clubpromotors. Alle anderen werden met rust gelaten en kregen te horen dat ze via de achterdeur moesten vertrekken.
We zijn niet overduidelijk homoseksueel als je ons voor het eerst ontmoet, we zwaaien niet met een regenboogvlag, noch tonen we in het openbaar enige vorm van genegenheid, zoals handjes vasthouden of zoenen (dat doen we thuis in Londen/Lyon trouwens ook niet).
In het ergste geval kregen we vaak vragen als “tweepersoonsbed – weet je het zeker?!” of “zijn jullie tweelingen/broers?”
Een regel voor de lokale bevolking, een andere voor toeristen
In elk land dat we in Azië bezochten, merkten we dat we als LGBTQ-buitenlanders heel anders werden behandeld dan de lokale homovrienden die we maakten.
Zo wees onze vriend Kaluu uit Colombo erop dat homoseksualiteit weliswaar illegaal is in Sri Lanka, maar dat de politie bijna altijd een oogje dichtknijpt voor toeristen omdat niemand betrokken wil raken bij buitenlandse ambassades als het ooit zover zou komen.
Tijdens onze reizen hebben we veel lokale homoseksuelen ontmoet, die ons heel graag wilden rondleiden. Op veel plaatsen vroegen ze ons echter om hun naam niet op onze blog te gebruiken, uit angst voor negatieve gevolgen voor hun werk en door hun samenleving.
Toch waren de hotels waar we mee samenwerkten over het hele continent verheugd om ons als homostel te omarmen en te verwelkomen en roze toerisme te promoten, zoals The Four Seasons op het eiland Langkawi die deze lovers rituele ceremonie voor ons regelden:
Toerisme is big business, dus buitenlanders zullen altijd een speciale behandeling krijgen ondanks de homofobe wetten.
De enige uitzondering is Brunei: een piepklein landje op het eiland Borneo, dat financieel onafhankelijk is, gefinancierd door olie, dus geen interesse in toerisme. En ook de autonome provincie Atjeh in Noord-Indonesië. In zowel Brunei als Atjeh geldt de extreme Sharia-wetgeving, dus zowel homoseksuele inwoners als LGBTQ-toeristen riskeren een vorm van openbare zweepslagen en/of de dood door steniging.
Ondanks anti-homowetten IS het ethisch om geld uit te geven in deze landen
Is het ethisch om geld uit te geven in landen die hun LGBT-gemeenschap criminaliseren?
Wij zeggen volmondig ja natuurlijk!
We zijn bekritiseerd voor het promoten van LGBT-reizen naar landen als Rusland, de Malediven, Sri Lanka etc, maar we hebben altijd vraagtekens bij de werkelijke waarde van een algeheel verbod op homoseksuele toeristen om dergelijke landen te bezoeken.
Het geld dat je op vakantie uitgeeft, gaat voornamelijk naar de lokale bedrijven waar je eet, logeert of rondreist.
Met andere woorden, de mensen die ervan profiteren zijn gewone mensen zoals jij en ik (misschien hetero, misschien homo), die gewoon voor zichzelf willen zorgen, en niet de politici die anti-homowetten maken en promoten.
In de meeste gevallen zijn deze lokale bedrijven het waarschijnlijk niet eens met deze wetten of maken ze zich er niet druk om.
MIS HET NIET!
Ontvang onze nieuwste blogposts…
Geef GRATIS diepgaande gay reisgidsen, samen met inspirerende verhalen, slimme planningstips, en exclusieve kortingen op gay tours. Geen spam. Nooit. Nooit. Alleen leuke en interessante blogposts die rechtstreeks in uw inbox worden bezorgd.
Het allerbelangrijkste is dat als u tijdens uw reizen een homo-eigen of homovriendelijk etablissement bezoekt, uw geld hen helpt op te bloeien in een maatschappij die waarschijnlijk zal vechten om hen te sluiten of hun het leven zuur te maken.
Uw aanwezigheid daar is van onschatbare waarde bij het ondersteunen van de lokale LGBT-gemeenschap en -bedrijven, en helpt hen ook te floreren. We schreven hier meer over in onze artikelen over de vraag of Rusland veilig is voor homoseksuele reizigers, en waarom India veilig is voor homoseksuele reizigers.
En tot slot geloven we sterk dat het ontmoeten van en omgaan met homoseksuele lokale bevolking veel productiever is dan te weigeren om hun land te bezoeken in de eerste plaats.
Dus boek nu uw vlucht naar Yangon, Male, Colombo etc
Wij zijn ervan overtuigd dat het boycotten van een land met anti-homowetten ook contraproductief kan zijn.
Daadwerkelijk naar buiten gaan en LGBTQ-bedrijven steunen en vrienden maken en omgaan met de lokale LGBTQ-gemeenschap is veel effectiever dan hun land boycotten.
Stelt u zich eens voor dat u in hun schoenen staat, zou u dan liever hebben dat uw homoseksuele zusters in het buitenland u negeren, of dat ze u komen omhelzen en steunen?
Wij weten wel wat we zouden kiezen.
En je maakt stapels vrienden onderweg!
Gelukkig reizen is veilig reizen
Wij raden u aan om altijd een reisverzekering af te sluiten voor uw volgende vakantie. Wat gebeurt er bij ziekte, letsel, diefstal of een annulering? Met een reisverzekering kunt u gerust zijn en hoeft u zich geen zorgen te maken. Wij zijn dol op de reisverzekering van World Nomads en maken er al jaren gebruik van. Hun uitgebreide dekking is ongeëvenaard en hun online claimprocedure is zeer gebruiksvriendelijk.
DON’t MISS OUT!
Meer homoreisinspiratie nodig?
Geef diepgaande gidsen over Gay reizen, inspirerende verhalen, handige planningtips en exclusieve kortingen op Gay reizen. Geen spam. Nooit. Nooit. Gewoon leuke en interessante blogberichten rechtstreeks in uw inbox.
Voor meer inspiratie:
- lees waarom wij denken dat India veilig is voor homotoeristen
- ons VAE-rapport: is Dubai veilig voor homoreizigers en is Abu Dhabi veilig voor homoreizigers?
- bekijk ons Huffington Post artikel over 5 redenen waarom homostellen naar Azië zouden moeten reizen
- welke zijn de meest homovriendelijke landen ter wereld?