IQ (of intelligentiequotiënt) examens bestaan al ongeveer 100 jaar, in verschillende vormen. Tegenwoordig worden ze op scholen afgenomen om na te gaan of kinderen hoogbegaafd zijn of andere speciale behoeften hebben, en door bedrijven en andere werkgevers. Je kunt ook ‘doe-het-zelf’ IQ-tests online vinden, als je benieuwd bent wat je score is.
Maar als je eenmaal een score hebt, wat betekent dat getal dan echt? Hoe werken tests die beweren intelligentie te meten, en weerspiegelen de scores werkelijk je hersenkracht? Hoe verhoudt uw IQ-testscore zich tot die van anderen die dergelijke tests afleggen?
IQ Score Ranges and What They Mean
De meeste van de tegenwoordig veel gebruikte IQ-tests proberen de belangrijkste vaardigheden te meten, zoals taal, wiskundig vermogen, ruimtelijk vermogen, en andere. Ze testen ook op logica, abstract redeneren, leervermogen, en hoe goed u informatie vasthoudt.
Gemeenschappelijke IQ-tests, zoals de Wechsler Adult Intelligence Scale en de Stanford-Binet Intelligence Scales, gebruiken een scoremethode gebaseerd op vergelijkingen van uw score met andere mensen van hetzelfde geslacht en dezelfde leeftijd. Deze scores vallen langs een klokvormige curve, waarbij de meeste mensen in het midden scoren en veel kleinere percentages van de testpersonen aan de hoge en lage uiteinden. Slechts ongeveer 2% van de mensen wordt ingedeeld in de hoogste IQ-categorie, bijvoorbeeld.
Hier is een typisch IQ-test scorebereik. Houd er rekening mee dat deze getallen enigszins kunnen verschillen, afhankelijk van de test die u afneemt.
- 130 en hoger: Hoogbegaafd
- 120 – 129: Hoogbegaafd
- 111 – 119: Bovengemiddelde intelligentie
- 90 – 109: Gemiddelde intelligentie
- 80 – 89: Laag-gemiddelde intelligentie
- 70 – 79: Borderline-intelligentie
- 69 en lager: Extreem lage intelligentie
Een andere IQ-test plaatst 85 tot 115 als het gemiddelde bereik, met 145 als het begin van een hoog IQ en 160 of hoger als “geniaal niveau.”
De American Psychiatric Association heeft de volgende ranges ontwikkeld voor zeer lage IQ-scores, om het niveau van invaliditeit weer te geven:
- 71 – 84: Borderline intellectual functioning
- 50 – 55 tot ongeveer 70: Lichte mentale retardatie
- 35 – 50 tot 50 – 55: Matige retardatie
- 20 – 25 tot 35 – 40: Ernstige mentale retardatie
- minder dan 20 – 25: Ernstige mentale retardatie
Doet uw IQ-testscore u definiëren?
Experts die intelligentie bestuderen, zeggen van niet. Zij zeggen dat een testscore op zichzelf, zonder rekening te houden met sociaaleconomische, genetische en andere factoren, niet mag worden gebruikt om uitspraken te doen over mensen. Het kan zijn dat je je ziek voelde op de dag dat je de test aflegde; het kan zijn dat je niet alle vragen begreep door taalproblemen (als Engels niet je eerste taal is); of het kan zijn dat je lijdt aan testangst.
Een ander punt van zorg is dat IQ-tests niet veel van de eigenschappen vastleggen die een persoon succesvol maken. Hoewel een zeer hoog IQ je in staat stelt sneller te denken dan de meesten, betekent deze vaardigheid niet noodzakelijkerwijs dat je winnende aandelen kunt uitkiezen, producten kunt verkopen aan onwillige klanten, meer vrienden kunt maken, of op een van een aantal andere manieren kunt presteren.
Het maakt je ook geen goed mens. Een van de hoogste IQ’s ooit geregistreerd was 210 door Nathan Leopold, een rijke student uit Chicago die in 1924 bekendheid verwierf door (samen met vriend Richard Loeb) een 14-jarige jongen te vermoorden voor een “intellectuele sensatie”. Op dezelfde manier scoorde “Unabomber” Ted Kaczynski 167 als jong wiskundewonder, ging op zijn 15e naar Harvard en vermoordde vervolgens drie mensen en verwondde 23 anderen.
Sommige onderzoekers zeggen dat IQ-tests falen in hun uitgangspunt; dat traditionele opvattingen van intelligentie niet alle manieren omvatten waarop we slim zijn. Onderzoeker Howard Gardner, die onlangs met pensioen is gegaan aan de Harvard Graduate School of Education, heeft getheoretiseerd dat er meerdere intelligenties zijn, waarvan de meeste niet worden beoordeeld in typische IQ-tests. Deze intelligenties omvatten wiskundige, verbale, visueel-ruimtelijke, fysiologische, naturalistische, zelf-reflectieve, sociale en muzikale bekwaamheden. Andere theoretici zeggen dat EQ, of emotionele intelligentie, net zo belangrijk is voor succes als IQ.
Hoewel IQ geassocieerd is met genetica – identieke tweelingen gescheiden bij de geboorte hebben vergelijkbare IQ scores, bijvoorbeeld – is het ook geen vaststaande eigenschap. Studies tonen aan dat iemand zijn intelligentie kan verhogen door onderwijs (tot 5 IQ-punten voor elk leerjaar), betere voeding en lichaamsbeweging. Sommige trainingsprogramma’s voor de hersenen kunnen de intelligentie ook verhogen. Houding en motivatie kunnen ook een verschil maken, met onderzoek waaruit blijkt dat denken dat je slim bent je kan helpen om beter te scoren, en dat iemand een geldelijke beloning geven voor een hogere score de score kan verhogen tot wel 20 punten.
IQ scores zijn al aan het stijgen, wereldwijd ongeveer drie punten voor elk decennium, te beginnen in het laatste deel van de 20e eeuw. Sommige onderzoekers schrijven dit toe aan verbeterde voeding; anderen aan de vooruitgang die kinderen hebben geboekt bij het oplossen van het soort problemen dat deze tests opleveren. De onderzoeker die het fenomeen ontdekte, de Nieuw-Zeelandse filosoof James Flynn, gelooft echter dat een belangrijke factor het lagere geboortecijfer is, waardoor volwassenen meer aandacht aan hun kinderen kunnen geven.
Voor de toekomst bestuderen onderzoekers ook het verhogen van IQ-scores door middel van medicijnen (nootropics), met verschillende die in verschillende fasen van het leven worden gegeven om onze hersenen scherp te houden. Misschien hoef je op een dag alleen maar een pilletje te slikken om een hogere IQ-testscore te halen.