Op 31 januari vindt aan de hemel een totale maansverduistering plaats. De speciale weergave van hemels wonder is een prachtig gezicht om te zien. Als je die nacht in de buurt bent, zal het vangen van een glimp van de maan als deze wordt verduisterd je misschien geen geweldige Instagram-foto’s opleveren, we hebben allemaal gefaald in het nemen van een goede foto van de maan op onze telefoons, maar het zal je eraan herinneren hoe mooi het universum kan zijn. Als je niet in staat bent om de totale maansverduistering te zien op 31 januari, op hetzelfde moment als een supermaan en een blauwe maan, maak je dan geen zorgen – een totale maansverduistering op zichzelf is niet superzeldzaam. (Hoewel, het is de moeite waard te vermelden dat een super blauwe bloedmaan, wat is wat er gebeurt op 31 januari, niet is gebeurd in meer dan 150 jaar). Dus, hoe vaak gebeurt er een totale maansverduistering?

Gemiddeld zal een totale maansverduistering iets vaker dan twee keer per drie jaar gebeuren. Om de drieëneenhalf jaar zijn er twee totale maansverduisteringen in hetzelfde jaar. Om de 200 jaar gebeuren er drie totale maansverduisteringen in hetzelfde jaar.

Wat veroorzaakt nu eigenlijk een totale maansverduistering? Een totale maansverduistering doet zich voor wanneer de zon, de aarde en de maan in een perfecte lijn staan met de aarde tussen de twee in, waardoor de maan in haar schaduw wordt gehuld. Een totale maansverduistering kan alleen plaatsvinden als het volle maan is. Wanneer de schaduw totaliteit bereikt, kan de maan een beetje rood lijken. Dit is eigenlijk te danken aan de atmosfeer van de aarde. Het licht van de zon wordt gebroken en het rood wordt minimaal geabsorbeerd, waardoor het op de maan wordt weerkaatst.

Een andere reden waarom totale maansverduisteringen zo vaak kunnen voorkomen, is omdat de maan zich momenteel op de perfecte afstand van de aarde bevindt voor verduisteringen. Sinds haar ontstaan, vier en een half miljard jaar geleden, heeft de maan zich geleidelijk van de aarde verwijderd en de ideale plek bereikt.

De trifecta van maangebeurtenissen die plaatsvinden op 31 jan. 31

Hoewel u nog een totale maansverduistering zult kunnen zien, raad ik u toch aan om te proberen omhoog te kijken naar de totale maansverduistering op 31 januari, omdat het niet de enige maanevenement is dat die nacht plaatsvindt – er zullen er eigenlijk drie tegelijk plaatsvinden. Naast een volle maan in een totale maansverduistering, zal de 31 januari maan een blauwe maan (aka de tweede volle maan te gebeuren in een maand, na de 1 januari volle maan), evenals een super maan.

Een supermaan doet zich voor wanneer de maan vol wordt terwijl ze zich op minstens 90 procent bevindt van haar dichtste afstand tot de aarde binnen haar rotatie. Dit betekent dat de maan niet verder dan 226.000 mijl van de aarde vandaan vol moet zijn. Je zult een supermaan herkennen, want hij is groter en helderder dan een gewone volle maan.

Dan, natuurlijk, is de totale maansverduistering de derde. Hoewel elk van deze gebeurtenissen herhaaldelijk in uw leven zal gebeuren, is de kans dat ze allemaal weer op hetzelfde moment gebeuren niet in uw voordeel: De laatste keer dat een supermaan op hetzelfde moment gebeurde als een blauwe maan en een totale maansverduistering was meer dan 150 jaar geleden.

De totale maansverduistering zal zichtbaar zijn op elke plaats op aarde waar het nacht is wanneer het gebeurt. Terwijl er zicht zal zijn op een gedeeltelijke eclips als de maan nadert en zich verwijdert van de schaduw van de aarde, zal de totale eclips overal duren van een paar seconden tot meer dan anderhalf uur. Bovendien zal de maan een lichte roodachtige, “bloed”-kleurige tint lijken te hebben, vandaar dat deze maan de super blauwe bloedmaan wordt genoemd.

Dus stap op 31 januari naar buiten en geniet van de schoonheid van de hemel. We kunnen allemaal wel wat meer hemels wonder in ons leven gebruiken.