Het is moeilijk om de H1N1-pandemie rechtstreeks te vergelijken met wat er nu gebeurt.

We hebben al gezien hoeveel ernstiger COVID-19 is – na slechts 5 maanden hebben de Verenigde Staten meer dan 5 miljoen gevallen van COVID-19 bevestigd, met meer dan 160.000 sterfgevallen.

In vergelijking, 12.469 Amerikanen stierven aan H1N1 in 2009 en 2010.

H1N1 heeft ons echter nog steeds lessen te leren over hoe we een vaccin moeten uitrollen.

Wurtz zei dat de wetenschap van vaccinontwikkeling sinds H1N1 is gevorderd, dus we zouden in staat moeten zijn om sneller en nauwkeuriger een vaccin voor het coronavirus te maken en te testen.

“Maar de menselijke aard is niet veranderd, en onze systemen zijn in die 11 jaar niet veranderd,” zei ze. “Dus sommige van dezelfde problemen die toen werden ondervonden, zullen nu worden ondervonden.”

Veel van deze lessen hebben betrekking op communicatie – inclusief dat de overheid moet onderbeloven wat het kan doen en vervolgens meer moet leveren.

“Dat is een moeilijke lijn om te bewandelen,” zei Wurtz. “Duidelijk en expliciet zijn, maar niet overdrijven over wat we kunnen leveren, en dan beter werk leveren dan wat we zeiden dat we zouden gaan doen.”

Distributie zal ook zorgvuldig moeten worden beheerd door de federale overheid. Maar de chaotische manier waarop het antivirale remdesivir eerder dit jaar werd gedistribueerd, voorspelt niet veel goeds voor wat er zal gebeuren met een coronavirusvaccin.

“Het zal van cruciaal belang zijn om te hebben gedistribueerd op een ordelijke manier die van tevoren is gecommuniceerd aan gouvernementele gezondheidsdiensten, staatsgezondheidsafdelingen en gezondheidszorgorganisaties – in tegenstelling tot wat er gebeurde met remdesivir,” zei Wurtz.

Edwards zei dat het ook belangrijk is om duidelijke en consistente berichten te hebben over waarom we een coronavirusvaccin nodig hebben, hoe zorgvuldig het wordt getest op veiligheid en werkzaamheid, en de rol ervan bij het helpen van het land om volledig te heropenen.

“We kunnen de injectieflacons met vaccin distribueren. Dat zal een uitdaging zijn en daar moet aan gewerkt worden,” zei Edwards. “Maar als mensen zich niet willen laten vaccineren, dan maakt het niet uit wat we distribueren, het zal niet effectief zijn.”

Zoals met H1N1, zullen er waarschijnlijk niet genoeg doses van het vaccin zijn om iedereen meteen te vaccineren, dus de regering zal moeten beslissen wie het eerst in de rij staat.

Wurtz zei dat de prioriteitsgroepen mensen zullen zijn die het grootste risico lopen door COVID-19 – gezondheidswerkers, oudere volwassenen, mensen met onderliggende medische aandoeningen, en essentiële werknemers.

Het coronavirus heeft ook een onevenredig grote impact gehad op raciale en etnische groepen in de Verenigde Staten – waaronder zwarte Amerikaanse, inheemse Amerikaanse en Latijns-Amerikaanse gemeenschappen.

“Het is duidelijk dat raciale en etnische minderheidspopulaties in de Verenigde Staten een hoger risico lopen op zowel ziekte als dood door COVID-19,” zei Wurtz. “Dus bij het uitrollen van het vaccin moeten we ras en etniciteit als risicofactoren in overweging nemen op manieren die we niet eerder hebben gedaan.”