Hoe oud was de levensechte Alexander Hamilton toen hij stierf? De Amerikaanse grondlegger staat centraal in Lin-Manuel Miranda’s zeer succesvolle toneelstuk Hamilton, waarin de levenservaringen van Alexander na zijn emigratie van een Caribisch eiland naar New York City worden beschreven. Miranda speelt de hoofdrol in Hamilton.

Over het algemeen zijn de personages van Hamilton op Disney+ jeugdig, energiek en charismatisch – zelfs koning George III (Jonathan Groff), die wat komische opluchting biedt. Hamilton wordt geportretteerd als een street-savvy intellectueel, een man met genoeg charme om de aandacht van de zussen Schuyler te winnen; een man die zijn eigen kan houden in kabinet rap battles. Omdat Hamilton fundamenteel geworteld is in de geschiedenis en de hiphopcultuur, moet het hoofdpersonage vlot met zijn woorden en snel met zijn voeten zijn; een combinatie die het stuk zo aantrekkelijk heeft gemaakt voor theaterfans en Disney+abonnees. Hamilton bouwt op naar een noodlottig moment wanneer het onderwerp wordt gedood in een duel door de vice-president Aaron Burr.

Stichter Alexander Hamilton was 47 of 49 jaar oud toen hij overleed. Historici zijn niet helemaal zeker over de officiële geboortedatum, vooral omdat Alexander buiten het huwelijk werd geboren als zoon van James A. Hamilton en een getrouwde vrouw genaamd Rachel Faucette. Miranda werd 40 jaar oud op 16 januari 2020, en is dus niet ver verwijderd van Alexanders leeftijd toen de historische figuur aan zijn verwondingen bezweek. Technisch gezien was Miranda echter 36 jaar oud toen de Hamilton-film in juni 2016 werd opgenomen. In feite was Miranda slechts 29 jaar oud toen hij het Hamilton “mixtape” concept oorspronkelijk introduceerde aan Barack Obama tijdens een optreden in het Witte Huis in 2009. Op dat moment was Miranda jong genoeg om de noodlottige zoon van Alexander, Philip, te portretteren. In 2020 is hij echter in de rol van Hamilton gegroeid.

Toen Amerika in 1776 onafhankelijk werd, was Hamilton pas 21 jaar oud. Gezien de onzekerheid over zijn werkelijke geboortedatum, is het mogelijk dat hij toen pas 19 was. Slechts een paar jaar daarvoor zou Alexander een zoon hebben verwekt, William genaamd, die later een burgerrechtenactivist zou worden. Ongeveer zes jaar later ontmoette de founding father Elizabeth Schuyler, die in het Hamilton-toneelstuk en de Disney+-film wordt vertolkt door Phillipa Soo, en die ongeveer 22 jaar oud was toen ze met Alexander trouwde.

In 1801 werd de oudste zoon van Alexander en Eliza, Philip, op 19-jarige leeftijd gedood in een duel – een levensmoment dat deel uitmaakt van het Hamilton-verhaal. Drie jaar later werd Alexander eveneens gedood in een duel voor zijn 50ste verjaardag, Eliza achterlatend om hun zeven overlevende kinderen op te voeden. Hamilton op Disney+ eindigt met Eliza’s zucht, die haar intense band met haar overleden echtgenoot benadrukt. Eliza zou Alexander uiteindelijk een halve eeuw overleven, want ze werd 97 jaar oud en overleed in 1854.