Ik volg Halios sinds hun eerste model in 2009 werd uitgebracht, en hoewel vier jaar in wezen slechts een paar zanddeeltjes door de zandloper van de geschiedenis van de horlogerie is, is Halios meteen goed op dreef. Uitbreidend van die eerste duiker, de Holotype, met herhalende successen zoals de Bluering, Laguna, de 1000M (aka “The Puck”) en nu de Tropik.
Veel zoals hun vroegere modellen, volgt de Tropik niet direct in de voetsporen van de zusterhorloges die hem voorafgingen. In feite, afgezien van het feit dat het een duikhorloge, de Tropik kon niet meer verschillend zijn dan de Puck. Met de introductie van hun vijfde modelreeks houdt dit merk uit Vancouver, Canada, vast aan hun beproefde formule van kleine serieproductie, duikklare horloges die originele ontwerpen bieden tegen toegankelijke prijzen, maar het proces is verfijnd om wat misschien wel hun aantrekkelijkste en smakelijkste ontwerp tot nu toe is.
Terwijl ik me zal richten op de stalen versie, was de Tropik ook verkrijgbaar in een bronzen versie met een vaste steriele bezel en verschillende kleuren wijzerplaat. De Tropik B werd als eerste uitgebracht en is sindsdien uitverkocht (zoals het geval is met de meeste horloges van Halios). Er komt een nieuwe 2014 versie van de Tropik B met nieuwe wijzerplaatkleuren, dus als je de eerste batch gemist hebt, volg Halios op Facebook om een idee te krijgen wanneer de 2014 Tropik B beschikbaar zal zijn. De Tropik SS in het zwart is ook uitverkocht, maar een tweede productierun is gepland voor Q2 2014.
De Tropik is het kleinste horloge van Halios tot nu toe, met een diameter van slechts 41 mm (zonder de kroon), een dikte van 14 mm en een lug to lug van slechts 48 mm. Met modellen die in het verleden varieerden van 43 tot 47 mm, is de Tropik een welkom aanbod voor wie op zoek is naar iets kleiners. De dikte van 14 mm wordt gemeten aan de bovenkant van het gewelfde saffierkristal, terwijl de dikte aan de rand wordt gemeten op 10,5 mm. Met een gebogen kast en korte 22mm brede lugs, zit de Tropik comfortabel en ziet er zo ongeveer perfect uit om mijn 7 inch pols. De kast is mooi gevormd zonder gepolijste elementen en heeft een kroon van mooi formaat met een keramische kap met het Halios-logo.
Uitgerust met een unidirectionele keramische bezel, heeft de Tropik, die 300M aankan, misschien een geklede uitstraling, maar hij is ook klaar voor een beetje onderwaterplezier (daarover zo dadelijk meer). De bezel is licht en positief in zijn actie en de greep met zijprofiel biedt tractie aan zowel blote handen als zware handschoenen. De pasvorm is uitstekend en het profiel van de bezel bovenop de mooi gevormde stalen kast zorgt voor een van de beste hoeken van de Tropik. Net als de wijzerplaat markers en handen, is de bezel verlicht met BGW9 SuperLumiNova, die lume nerds zullen kennen als de blauwe optie die niet zo vaak wordt gezien op sporthorloges als de groene C3 variant.
Wanneer de Tropik wordt geraakt door een zaklamp of een klap van de middagzon, gloeit hij goed, maar BGW9 biedt een ander soort prestaties dan wat we hebben gezien op modellen als de Puck. BGW9 heeft niet de initiële intensiteit van C3, in plaats daarvan gloeit het koel en subtiel blauw dat de wow-factor mist van het fakkelachtige lume van de Laguna. Dat gezegd hebbende, het lume is volledig leesbaar, vooral bij zeer weinig licht. De prestaties zijn zelfs na een paar uur vergelijkbaar met de output van een tritium systeem, leesbaar maar niet ongelooflijk helder.
Gezien de grootte van de markeringen, wijzers en lichtgevende bezel markeringen, zelfs met een C3 applicatie, zou de Tropik niet de lichtopbrengst hebben geëvenaard van een horloge met grotere markeringen. Ik hou van de blauwe applicatie en dankzij de ingelegde metalen markers en wijzers, kan de Tropik zelfs worden gelezen als er geen lading in het lume is, draai het gewoon tegen elk beschikbaar licht om de reflectie op de heldere metalen randen te zien.
Over de markers gesproken, ze zijn slechts één element van wat mijn favoriete Halios wijzerplaatontwerp tot nu toe moet zijn. De verhoudingen zijn uitstekend en bieden een goede leesbaarheid en contrast tegen de glasblauwe of inktzwarte wijzerplaat. Beide wijzerplaatopties passen perfect bij het glanzende effect van de keramische bezel en de tekst op de wijzerplaat is tot een minimum beperkt. Een eenvoudige minuutschaal biedt een uitstekende nauwkeurigheid bij het aflezen van het display en het datumvenster is weggestopt op zes, een ontwerp waar ik absoluut van houd. De datum is perfect leesbaar en beide modellen zijn voorzien van in kleur bijpassende datumwielen.
Ik geef over het algemeen de voorkeur aan geen datum boven een datumplaatsing die eruitziet als een bijzaak. Bij de Tropik ben ik blij met de datum en de kleine opening waardoor de tekst het venster kan vullen zonder de balans van de wijzerplaat te verstoren. Over het algemeen ben ik niet zo geobsedeerd door dit soort details bij een horloge van deze prijsklasse, dus het is het vermelden waard dat ik vind dat de Tropik de lay-out en de verhoudingen van de wijzerplaat precies goed heeft. Het zwart is krachtig en gedetailleerd, terwijl de glasblauwe wijzerplaat in fel licht een rijk koningsblauw is, maar bij weinig licht een heel wat donkerder tint krijgt, bijna marineblauw.
Het uurwerk is een Miyota 9015, die, zoals je ongetwijfeld al een miljoen keer hebt gelezen, in feite een vervanger is van de ETA 2824, afkomstig van Citizen. Het biedt 42 uur gangreserve, 28.800 vph, 24 jewels, automatische opwinding, handmatige opwinding, hacking en een quickset datum. Hoewel de prestaties zeer vergelijkbaar zijn met die van een ETA 2824, is er één aspect van dit uurwerk dat snel naar voren komt door de kleinere en lichtere kast van de Tropik, en dat is het lawaai van de rotor. Het is een luidruchtig uurwerk dat een merkbaar draaiend geluid vertoont dat bij normaal gebruik zelfs vanaf je pols hoorbaar is. Ik denk niet dat dit een probleem is, maar het is een realiteit van dit uurwerk. De tijdmeting is erg goed en de Miyota houdt de prijs van de Tropik ruim onder de $1000.
Omdat de Tropik een duikhorloge is en ik een excuus nodig had om mijn volgende duikbrevetcursus te boeken, ben ik begin december van dit jaar met de Tropik gaan duiken in de ongelooflijk koude wateren van Vancouver. Met de luchttemperatuur rond -5 C (23F) en de watertemperatuur (op diepte) rond 3 C (37F), was dit geen wandeling in het park voor mij, maar de Halios schudde de kou van zich af en presteerde bewonderenswaardig.
Nadat ik de eerste duikdag miste omdat ik geen band had meegenomen die lang genoeg was om rond mijn droogpak/handschoenen combo te reiken, vergezelde de Tropik me op een 30 M (100ft) duik in Porteau Cove Provincial Park, waar het vrienden werd met een paar octopussen en de aandacht trok van een grote en nieuwsgierige zeeleeuw. Met de Tropik die veel dieper kan dan welke recreatieve duik dan ook, was 30 M geen probleem. De bezel was gemakkelijk te bedienen, zelfs met twee lagen handschoenen aan en drijvend in de offshore chop van Howe Sound.
Nu komen we bij mijn enige probleem met de Tropik, het bijgeleverde bandje. De Tropik wordt geleverd met een gekleurde band van haaienleer met een roestvrijstalen gesp. Dus als je een zwarte Tropik koopt, krijg je een zwarte band en bij de blauwe Tropik krijg je een blauwe band. De zwarte combinatie ziet er goed uit en de band, ongeacht de kleur, is van hoge kwaliteit en niet te dik voor de kastgrootte van de Tropik. Hoewel ik de blauwe Tropik mooi vind, kan ik niet achter het blauwe bandje staan. Het ziet er vreemd uit en voelt een beetje te druk aan voor het horloge. Gelukkig is niet alles verloren, want Halios brengt een speciale stalen armband uit voor de Tropik en deze zal voor ongeveer $70 worden verkocht.
Ik heb prototypes van deze armband gezien en het ziet er perfect uit op het horloge en het deed me denken aan de low-profile en mooi afgewerkte armband die Tag Heuer met hun Aquaracer 300m heeft. Als je een Tropik koopt (vooral een blauwe), bestel dan ook de armband, want die kost ongeveer evenveel als een fatsoenlijke leren band. In plaats van de armband heb ik de blauwe Tropik graag gedragen op een donkerbruine gatorband met bijpassende stiksels. De donkere tinten en het gebrek aan contrasterende stiksels passen goed bij de ietwat geklede uitstraling van de Tropik. Op geen enkele manier zou de meegeleverde blauwe band me twee keer doen nadenken over de aankoop van een Tropik, het is gewoon een combinatie die niet werkt voor mijn smaak.
Dus de Tropik is de gebruikelijke kwaliteit van Halios in een kleinere verpakking met een goed uurwerk, een solide bezel en een uitstekend ontwerp van de wijzerplaat. Als je aan de kant bent gezet door de grootte van Halios’ vorige modellen, is de Tropik gemaakt met jou in gedachten. De Tropik SS wordt rechtstreeks via Halios verkocht voor 650 dollar plus ongeveer 70 dollar (definitieve prijs nog niet bekendgemaakt) voor de armband, een goede waarde voor een goed gesorteerd automatisch duikhorloge met een keramische bezel. Hoewel ik sinds 2011 een Laguna heb, duurde het slechts een paar weken met een Tropik om te beseffen dat dit mijn favoriet is onder de horloges van Halios.
Ik hou van het ontwerp van de wijzerplaat, de duikklare bouw en ik denk dat het er precies goed uitziet op de armband, een eenvoudige lederen band of een grijze nato. De Tropik is een goed voorbeeld van precies wat we graag zien van een micro merk, een solide, praktisch en draagbaar pakket voor een toegankelijke prijs. Ik heb dit horloge gevolgd vanaf het moment dat het nog maar een tekening was die op Facebook werd geplaatst, ik heb het opgenomen in mijn keuze in de ABTW Editor’s Holiday Watch Guide en, misschien niet verrassend, heb ik een blauw exemplaar voor mezelf gekocht omdat ik, boven alles, nog een duikhorloge nodig had. halioswatches.com
BRACELET UPDATE:
Well, na 10 maanden wachten is de armband van de Tropik aangekomen bij Halios. Ik heb de armband sinds een paar dagen om en ik denk niet dat ik hem ooit van het horloge zal halen. Hoewel mijn Instagram zou suggereren dat ik de meeste horloges het liefst met een leren of nylon band draag, doen kleinere en dunnere duikers het heel goed met een armband (denk aan de Rolex Submariner of de op de 1120 gebaseerde Omega Seamaster) en de Tropik is daarop geen uitzondering. Het voelt perfect aan en ik denk dat het er geweldig uitziet in combinatie met de blauwe wijzerplaat en bezel.
De maatvoering is een eitje omdat de Tropik armband enkelzijdig geschroefde schakels gebruikt – waardoor de schroeven met een enkele schroevendraaier kunnen worden verwijderd. De fold-over veiligheidssluiting heeft een verborgen wetsuit extensie en vier micro verstelpunten. Afgewerkt met massief stalen eindlinks, is de armband alles wat ik zou willen dat het zou zijn en heeft eigenlijk maar één verrassing, de prijs. Met een prijs van 70 dollar is de Tropik-armband goedkoper dan veel fatsoenlijke leren banden en het zou een no-brainer moeten zijn voor elke eigenaar van een stalen Tropik.
Tot slot een snelle PSA voor degenen onder jullie die de originele review hebben gelezen en enthousiast zijn geworden over de Tropik, maar tot de ontdekking kwamen dat ze al uitverkocht waren. Houd de website van Halios in de gaten, want voor het eind van het jaar komt de tweede lading Tropiks op de markt. Je kunt niet zeggen dat ik je niet gewaarschuwd heb.
>Merk: Halios
>Model: Tropik
>Prijs: 650 dollar
>Afmeting: 41 x 14 x 48 mm
>Zou de recensent hem persoonlijk dragen: Ongetwijfeld
>Vriend aan wie we het als eerste zouden aanraden: Iedereen die op zoek is naar een goed gemaakte en mooi vormgegeven stap omhoog van een Seiko duiker van een opwindend jong merk.
>Beste eigenschap van het horloge: Solide ontwerp en leesbaarheid van de wijzerplaat.
>Slechtste eigenschap van het horloge: Blauwe haaienhuid band (koop gewoon de armband).