Waar je ook staat over de uitspraak van GIF (JIF?), het valt niet te ontkennen dat ze een essentieel onderdeel zijn geworden van onze dagelijkse communicatie. WhatsApp, Twitter en Facebook ondersteunen ze standaard, en je hebt waarschijnlijk meer dan één e-mail ontvangen van gekke creatieve types met ze in hun handtekening. Nu krijgen ze, net als de stomme film die volwassen wordt, een stem: Giphy voegt geluid toe aan zijn bibliotheek van geanimeerde GIF’s en stickers.

Het bedrijf heeft eerder in het duwen van de envelop op dit gebied, partnering met Snapchat en vervolgens het lanceren van zijn eigen videoplatform. Nu, zoals Variety meldt, zal Giphy Video inhoud met audio bevatten – hoewel in eerste instantie alleen een aantal vooraf geselecteerde mediapartners betrokken zullen zijn. Inhoud zal komen van Universal Pictures, Geffen Records en BBC America, ontworpen om interesse te wekken in en mensen te laten praten over aankomende films en tv-shows. Clips zullen worden afgetopt op 30 seconden, hoewel Giphy een limiet van 15 seconden aanbeveelt, omdat… aandachtsspanne.

Op dit moment is de stap zeker inkomstengedreven, maar het succes van audio GIF’s zal ongetwijfeld liggen in door gebruikers gegenereerde inhoud — Imgur deed vorig jaar iets in deze trant. Zoals Giphy CEO Alex Chung aan Variety vertelt: “Het heeft jaren geduurd voordat GIFs populair werden.” En toen ze uiteindelijk de mainstream bereikten, waren het de meme-cultuur en de Extremely Online-types die hen daar brachten — niet de bedrijven. Maar, zegt Chung, het bedrijf heeft nog geen plannen om het platform open te stellen voor het grote publiek. Toch, als het formaat bestaat, zal het niet lang duren voordat iemand het in de handen van gewone gebruikers krijgt — of dat Giphy is of niet, valt nog te bezien.