George Washington Carver Afrikaans-Amerikaanse wetenschapper, botanicus, mycoloog, pedagoog en uitvinder die werkte aan het concept van landbouwvoorlichting aan het Tuskegee-instituut in Tuskegee. Naam George Washington Carver Geboorte 1864 Diamant, Verenigde Staten

George Washington Carver Amerikaanse landbouwkundige en botanicus, bekend om zijn vernieuwingen op het gebied van de landbouw. Als zoon van slaven werd hij aan het eind van de Burgeroorlog bevrijd en vestigde hij zich in Kansas, waar hij studeerde en afstudeerde.

Biografische schets

Carver werd als slaaf geboren in Diamond Grove, Newton County, Marion Township, nabij Crystal Place, nu bekend als Diamond, Missouri, mogelijk in 1864 of 1865, hoewel de exacte datum niet bekend is. De eigenaar, Moses Carver, was een Duits-Amerikaanse immigrant die op 9 oktober 1855 George’s moeder, Mary, en zijn vader, Giles, voor $700 had gekocht van William P. McGinnis. Carver had 10 zusters en een broer, die voortijdig stierf.

Kinderjaren

Toen George nog maar een week oud was, werden hij, een zusje en zijn moeder ontvoerd door nachtelijke overvallers uit Arkansas. George’s broer James werd in veiligheid gebracht tegen ontvoerders die slaven verkochten in Kentucky, een gangbare praktijk in die dagen. Moses Carver huurde John Bentley in om hen te vinden, maar vond alleen George, wees en bijna dood door kinkhoest. Mozes onderhandelde met de overvallers en ruilde met hen een renpaard voor de terugkeer van de jongen en beloonde Bentley. Na de afschaffing van de slavernij adopteerden Moses Carver en zijn vrouw Susan George en zijn broer James als hun eigen kinderen.Zij moedigden George Carver aan om zijn intellectuele bezigheden voort te zetten en “Tante Susan” leerde hem de grondbeginselen van het lezen en schrijven.

Zwarten waren niet toegestaan op de Diamond Grove school, maar wel tien mijl (16 km) ten zuiden van Neosho en toen hij bericht kreeg dat daar een school voor zwarten was, besloot hij er onmiddellijk heen te gaan. Tot zijn ontsteltenis was de school gesloten toen hij in de stad aankwam, en omdat hij nergens kon overnachten, sliep hij in een nabijgelegen schuur. De volgende ochtend vond hij een vriendelijke vrouw, Mariah Watkins, die hem hielp door hem een kamer te verhuren. Toen hij zichzelf aanduidde als “George de Carver”, zoals hij zijn hele leven al had gedaan, antwoordde zij dat hij voortaan “George Carver” heette. George was verheugd en onder de indruk van de woorden van deze dame: “Je moet alles leren wat je kunt, en dan de wereld weer ingaan en je kennis teruggeven aan de mensen.” Op dertienjarige leeftijd, vanwege zijn wens om daar naar de High School te gaan, kwam hij bij een ander gezin in Fort Scott, Kansas, te wonen. Nadat hij getuige was geweest van het lynchen van een zwarte man door een groep blanken, verliet George Fort Scott en bezocht vervolgens een aantal scholen voordat hij zijn diploma behaalde aan de Minneapolis High School in Minneapolis, Kansas.

Universiteit

In de volgende vijf jaar stuurde hij brieven naar verschillende universiteiten op zoek naar toelating, en had uiteindelijk succes bij het Highland College in Highland, Kansas. Hij reisde naar de universiteit, maar werd afgewezen toen hij ontdekte dat hij zwart was. In augustus 1886 reisde Carver in een wagen met J. F. Beeler van Highland naar Eden Township in Ness County, waar hij bij de regering een aanvraag indiende voor land onder de Rural Settlement Act bij Beeler, waar hij een kleine serre met planten, bloemen en een geologische collectie onderhield. Zonder enige hulp van huisdieren ploegde hij 17 acres (69.000 m2) land om, plantte rijst, granen, maïs en groenten, alsmede verschillende fruitbomen, bosbomen en struiken. Begin 1888 kreeg Carver een lening van $300 van de Ness City Bank, waarmee hij te kennen gaf dat hij zijn opleiding wilde voortzetten, en in juni van dat jaar verliet hij de streek.In 1890 begon Carver aan een kunst- en pianostudie aan het Simpson College in Indianola, Iowa, waar zijn kunstlerares, Etta Budd, Carvers talent voor het schilderen van bloemen en planten herkende en hem overhaalde zijn studie en belangstelling voor de kunst op te geven voor een beter betalende bezigheid, en om die reden ging hij plantkunde studeren aan de Iowa State University in Ames. Hij kwam er in 1891 als eerste zwarte student en later als eerste zwarte faculteitslid. Om verwarring met een andere George Carver in zijn klassen te voorkomen, begon hij zijn volledige naam als George Washington Carver te gebruiken. Tegen het einde van zijn loopbaan in 1894 begon men zijn potentieel te onderkennen en Joseph Budd en Louis Pammel haalden George over om in Iowa te blijven en zijn mastergraad te halen. Carver verrichtte zijn onderzoek aan het Iowa Agricultural and Economic Experiment Station onder leiding van professor Pammel van 1894 tot aan zijn afstuderen in 1896. In zijn werk experimenteerde hij met plantenziektekunde en mycologie, en kreeg nationale erkenning en respect als botanicus.

Bij Tuskegee met Booker T. Washington

In 1896 werd Carver door de oprichter, Booker T. Washington, uitgenodigd om aan het hoofd te komen staan van het Departement voor Landbouwkundig Onderzoek in Tuskegee , later omgedoopt tot Tuskegee Universiteit. Carver aanvaardde de positie en bleef er 47 jaar, waar hij voormalige slaven landbouwtechnieken voor zelfvoorziening bijbracht. In antwoord op de richtlijn van Washington om boeren onderwijs te geven, ontwierp Carver een mobiele school, de “Jesup wagon” genoemd naar de New Yorkse financier Morris Ketchum Jesup, die voor de financiering zorgde.Hij heeft veel werk verricht voor de verbetering en de exploitatie van botanische soorten die konden worden afgewisseld met de katoenteelt in de zuidelijke streken van de Verenigde Staten, waaronder de pinda, de zoete aardappel en de sojaboon, waarmee hij experimenteerde en waaruit hij talrijke industriële toepassingen verkreeg, en waaruit hij meer dan 300 producten heeft gewonnen, waaronder vele voedingsmiddelen, zoals olie, meel en kaas, en vele industriële, zoals kleurstoffen, zepen en kunststoffen. Uit zoete aardappel haalde hij zo’n 100 producten, zoals lijm en synthetisch rubber, en uit sojaolie en grond haalde hij verf waarmee hij verschillende veelgeprezen en bekroonde schilderijen maakte. Hij bood niet alleen alternatieven voor de katoenteelt, maar ontwikkelde ook een nieuw soort katoen, Carvers hybride katoen genaamd, en leverde technieken en methoden voor een betere benutting van de bodem, en zijn werk werd erkend en zelfs geraadpleegd door Amerikaanse presidenten. In 1935 ging hij werken voor de afdeling Mycologie en Ziekte-inspectie van het Bureau voor Industriële Planten van het Amerikaanse Ministerie van Landbouw, en later werd in Tuskegee het George Wanhington Carver Research Center opgericht, en veel van Carvers roem is gebaseerd op zijn onderzoek naar en bevordering van alternatieve gewassen voor katoen, zoals pinda’s en zoete aardappelen. Hij wilde dat arme boeren op alternatieve manieren gewassen gingen verbouwen als bron van hun eigen voedsel en andere producten om hun kwaliteit van leven te verbeteren. De populairste van zijn 44 praktische nieuwsbrieven voor boeren bevat 105 recepten met pinda’s.4 Hij creëerde of verspreidde ook bijna 100 pindaproducten die nuttig waren voor thuis en op de boerderij, waaronder cosmetica, kleurstoffen, verf, plastic, benzine en nitroglycerine.

In het Zuiden van de Wederopbouw had de monocultuur van katoen de bodem uitgeput, en in het begin van de 20e eeuw vernietigde de katoenbolletjeskever een groot deel van de katoenoogst. Carver’s werk met pinda’s was bedoeld om een alternatief gewas te verschaffen. Naast zijn werk in landbouwvoorlichting ter bevordering van duurzame landbouw en waardering van planten en de natuur, behoorde ook het verbeteren van rassenverhoudingen, het begeleiden van kinderen, poëzie, schilderen en religie tot Carver’s belangrijke verdiensten. Hij was een voorbeeld van het belang van hard werken, een positieve instelling en een goede opleiding. Ook zijn nederigheid, menslievendheid, goede aard, spaarzaamheid en afwijzing van economisch materialisme werden alom bewonderd.

Andere feiten

In 1916 werd Carver benoemd tot Fellow van de Royal Society of Arts in Engeland, een van de weinige Amerikanen in die tijd die deze eer te beurt viel. In 1923 ontving Carver de Spingarn medaille van de NAACP, die jaarlijks wordt uitgereikt voor bijzondere prestaties. Van 1923 tot 1933 maakte Carver een tournee langs blanke zuidelijke hogescholen voor de Commissie voor Interraciale Samenwerking. In 1928 verleende Simpson College Carver een eredoctoraat en Raleigh H. Merritt nam contact met hem op over een boek over hem uit 1929 en schreef: “Op dit moment is er nog niet veel gedaan om de ontdekkingen van Dr. Carver commercieel te benutten. In 1939 ontving Carver de Roosevelt Medal voor zijn buitengewone bijdrage aan de zuidelijke landbouw met het opschrift: “Aan een nederige wetenschapper die Gods leiding zocht en een bevrijder was voor de mensen van zowel het blanke als het zwarte ras”. In 1940 richtte Carver de George Washington Carver Stichting op aan het Tuskegee Instituut. In 1941 werd ter ere van hem het George Washington Carver Museum aan het Tuskegee Instituut gewijd. In 1942 bouwde Henry Ford een replica van Carvers oude slavenhut in het Henry Ford Museum en Greenfield Village in Dearborn als eerbetoon aan zijn vriend. Ook had Ford in 1942 het George Washington Carver Laboratorium in Dearborn aan hem opgedragen.

Overlijden en nalatenschap

Toen hij op een dag thuiskwam, viel hij van de trap en werd bewusteloos aangetroffen door een dienstmeisje dat hem redde en naar een ziekenhuis bracht; Carver overleed echter in het ziekenhuis op 5 januari 1943, 78 jaar oud aan complicaties (bloedarmoede) als gevolg van zijn val. Hij werd begraven naast Booker T. Washington in Tuskegee University. Door zijn spaarzaamheid bedroeg zijn spaargeld 60.000 dollar, dat hij in zijn latere jaren en na zijn dood schonk aan het Carver Museum en de George Washington Carver Foundation.Op zijn graf werd geschreven: “Hij had fortuin aan zijn roem kunnen toevoegen, maar omdat hij om geen van beide gaf, vond hij geluk en eer in het nuttig zijn voor de wereld”.Voor en na zijn dood was er een beweging om een nationaal Carver-monument op te richten. Vanwege de Tweede Wereldoorlog werden uitgaven die niet voor de oorlog bestemd waren, echter bij presidentieel decreet verboden. Desondanks sponsorde senator Harry S. Truman van Missouri een wetsvoorstel om het gedenkteken op te richten. Een commissie hoorde over dit wetsvoorstel en een voorstander betoogde: “Het wetsvoorstel is niet slechts een kortstondige pauze van mannen die betrokken zijn bij het voeren van de oorlog, om een van de grootste Amerikanen van dit land te eren, maar in wezen is het een klap tegen de As, het is een oorlogsmaatregel in de zin dat het de teugels verder losser maakt en de energieën van ongeveer 15.000.000 negers in dit land vrijmaakt.000.000 negers in dit land zullen de volledige steun van onze oorlogsinspanning dienen. “26 Het wetsvoorstel passeerde beide huizen zonder een enkele tegenstem.

Op 14 juli 194333 wijdde president Franklin Delano Roosevelt 30.000 dollar aan het George Washington Carver National Memorial ten zuidwesten van Diamond, Missouri, op de plaats waar Carver een deel van zijn jeugd had doorgebracht. Dit was het eerste nationale monument dat aan een Afro-Amerikaan was gewijd en ook het eerste dat niet aan een president was gewijd. In dit nationale monument van 210 hectare (0,8 km2) bevinden zich een borstbeeld van Carver, een natuurpad van 3,5 km, een museum, het huis van Moses Carver uit 1881 en het Carver kerkhof. Door een reeks vertragingen werd het monument pas in juli 1953 geopend.Carver verscheen op Amerikaanse postzegels in 1948 en 1998, en werd van 1951 tot 1954 afgebeeld op een herdenkingsmunt van vijftig cent. Twee schepen, het Liberty-klasse schip SS George Washington Carver en de nucleair aangedreven onderzeeër USS George Washington Carver (SSBN-656) werden naar hem vernoemd. In 1977 werd Carver gekozen in de Great American Hall of Fame. In 1990 werd hij opgenomen in de National Inventors Hall of Fame. In 1994 verleende de Iowa State University Carver de graad van Doctor in de Humane Letteren. In 2000 werd Carver opgenomen in de USDA Hall of Heroes met de naam “Vader van de Chemotherapie”.George Washington Carver wordt beschouwd als een befaamd uitvinder, ontdekker van meer dan driehonderd toepassingen voor pinda’s en honderden voor sojabonen, noten en zoete aardappelen. Hij stelde de boeren in het zuiden onder meer de volgende producten voor om hen economisch te helpen: kleefstoffen, asvet, loog, karnemelk, hete saus, brandstofbriketten (een biobrandstof), inkt, oploskoffie, linoleum, mayonaise, vleeshamer, metaalpolijstmiddel, papier, plastic, bestrating, scheerschuim, schoensmeer, synthetisch rubber, talkpoeder en houtkleurstoffen. Tussen 1925 en 1927 heeft hij drie octrooien (één voor cosmetica, twee voor verf) aangevraagd; deze waren echter uiteindelijk commercieel niet erg succesvol. Afgezien van deze octrooien en enkele recepten voor voedingsmiddelen, heeft hij geen formules of procedures voor de vervaardiging van zijn producten nagelaten. Vreemd genoeg hield hij geen aantekeningen bij in een laboratoriumschrift; veel mensen zeggen dat hij die niet maakte en dat hij alles in zijn hoofd bewaarde.

.