George S. Kaufman, (geboren 16 nov. 1889, Pittsburgh, Pa., U.S.-gestorven 2 juni 1961, New York, N.Y.), Amerikaans toneelschrijver en journalist, die na het midden van de jaren twintig de toneelregisseur werd van de meeste van zijn toneelstukken en muzikale komedies. Hij was de meest succesvolle vakman van het Amerikaanse theater in het tijdperk tussen de Eerste en Tweede Wereldoorlog, en veel van zijn stukken werden Broadway-hits.

Na de openbare school in Pittsburgh en Paterson, N.J. te hebben doorlopen, vond Kaufman zichzelf verkeerd gecast als handelsreiziger. Hij werkte mee aan de satirische column van Franklin P. Adams (“F.P.A.”) in de New York Evening Mail en kreeg in 1912, op aanbeveling van Adams, een eigen column in de Washington Times. Van 1917 tot 1930 was hij toneelcriticus voor The New York Times.

Zijn eerste succesvolle toneelstuk, geschreven in samenwerking met Marc Connelly, was Dulcy (voor het eerst opgevoerd in 1921), een komedie gebaseerd op een centraal personage uit Adams’ column. The Butter and Egg Man (1925), een satire op de theaterproductie, was het enige stuk dat Kaufman alleen schreef. Tot zijn stukken met Connelly behoorden Beggar on Horseback (1924), een expressionistische satire op de inefficiëntie van de efficiëntie, en Merton of the Movies (1922), een van de eerste satires op Hollywood. Tot zijn andere samenwerkingen behoorden Of Thee I Sing (1931), een muzikale komediesatire op de politiek met Morrie Ryskind en Ira Gershwin (met muziek van George Gershwin); Dinner at Eight (1932) en The Land Is Bright (1941) met Edna Ferber; The Solid Gold Cadillac (1953) met Howard Teichmann; en een aantal memorabele successen met Moss Hart waaronder Once in a Lifetime (1930), You Can’t Take It With You (1936), en The Man Who Came to Dinner (1939).

Kaufman won tweemaal de Pulitzer Prize voor toneelstukken waarvan hij coauteur was. Zijn bereik was groot, variërend in toon met zijn medewerkers, maar briljante satire en bijtende humor waren zijn sterke punten. Hij werd vaak gevraagd om toneelstukken van andere auteurs te herzien in een last-minute poging om ze in vorm te krijgen voor productie.