Sinds deze week is indoor skydiven in San Diego nu een realiteit. De 10 miljoen dollar kostende iFLY San Diego – de 15e locatie in de VS – opende haar deuren in Mission Valley. Mijn 8-jarige dochter en haar vriend waren een van de eerste kinderen om te testen hoe het is om te ervaren een vrije vlucht in de 14-meter windtunnel met dank aan iFLY.

Ze zeggen dat het veilig genoeg is voor de leeftijd van 3 tot 103. Ja, een 103-jarige persoon daadwerkelijk deed dit. Dus, ik dacht dat mijn bekwame derde klassers op sleeptouw kon het aan. Ze vonden het geweldig, maar het ging niet zonder een klein beetje aarzeling. Ik vergelijk het met Space Mountain voor de eerste keer. Het is iets waarvan je weet dat het leuk is, en je wilt het echt doen… maar er is een aanvankelijke mate van onzekerheid die een combinatie is van opwindend en een beetje eng. Maar als je eenmaal klaar bent met je eerste rit, is het allemaal goed en je wilt zeker meer.

Dit is hoe het is om iFLY te ervaren.

Voorbereiding op het vliegen

Na aankomst in de nieuwe ultramoderne faciliteit volgt een incheckprocedure waarbij je een verklaring van afstand ondertekent (als je dat nog niet online hebt gedaan) en aan elke piloot een polsbandje uitdeelt. Terwijl u wacht, een live camera streamt mensen die momenteel in de tunnel op een nabijgelegen televisie. Op het moment van ons bezoek was een groep professionals aan het rondflippen en rare kunstjes aan het doen. Wees gerust dat zal je niet tot na meerdere bezoeken en training.

Next, een eenvoudig te begrijpen tutorial gebeurt in een klasse setting. Een korte video legt de do’s en don’ts van indoor skydiving en de vier soorten handsignalen de instructeur zal u geven om uw vorm te corrigeren.

Basically, kin omhoog, benen gebogen of recht, en ontspannen zijn de commando’s. De meisjes begrepen het. Er wordt absoluut niet gepraat in de windtunnel omdat het windgeruis dat verbiedt.

Vliegkleding

Het is belangrijk om comfortabele kleding en tennisschoenen te dragen. Over je kleding wordt een vliegpak gedragen dat de instructeur aan je vasthoudt als dat nodig is (en dat zal tijdens je eerste vluchten ook nodig zijn).

Eenmaal aangekleed, stappen de piloten in de interne zitruimte van de tunnel, net buiten de luchtkamer. Cue snelle hartslag.

Hoe het is om te vliegen

Het goede nieuws is dat de instructeur aan je zijde staat. De onze, Brandon, was erg goed in het ervoor zorgen dat de kinderen begrepen wat ze moesten doen om zelfstandig te kunnen vliegen.

Elke vlucht duurde ongeveer twee minuten (een dubbele sessie), maar het voelde voor mij als een eeuwigheid terwijl ik toekeek. Tijdens het laatste deel van de vlucht, draaide hij ze naar boven naar de top van de tunnel en weer naar beneden. Ze zeiden dat het pleziergehalte door het dak ging toen hij dat deed. Je MOET de video van mijn dochter hier bekijken, want het is zo verbazingwekkend dat een beginner dit kan!

Afhankelijk van je pakket, kan iFLY je naar huis sturen met een flashdrive met verschillende foto’s en video’s van je vlucht. Dit filmpje is de laatste vlucht van mijn dochter van drie. Ze is een beetje stabieler dan tijdens haar eerste vlucht, zeker, en meldde niet dat ze vlinders in haar buik of enige vorm van bewegingsziekte had – wat ze af en toe wel krijgt.

Duur van de sessies varieert van 1 – 2 minuten. Houd in gedachten dat als je eigenlijk skydiven uit een vliegtuig, uw “sessie” zal waarschijnlijk minder dan een minuut duren.

Hoe de iFLY Tunnel werkt

Schone elektromotoren rijden vier van de meest efficiënte ventilatoren beschikbaar om de gladde kussen van de lucht die iedereen kan ondersteunen van de leeftijd van 3 tot 103, tot 250 pond te creëren. De toren meet 48 voet van de kabelnetvloer (waar de instructeur in de tunnel op staat) tot de top van de tunnel. De glazen wand is slechts 16 voet.

Wetenschapsliefhebbers willen misschien de details weten, die als volgt zijn. De lucht wordt langs de zijkant van het gebouw in de luchtafvoertorens gestuwd en dan vanuit de kelder (plenum) omhoog geleid door de schoepen van de tunnel. Deze schoepen zijn gevuld met gekoeld water om in elk klimaat een constante, comfortabele luchtstroom te verkrijgen. Na het passeren van de draaiende schoepen gaat de lucht de inlaataannemer in die de lucht samenperst, versnelt en in de vliegkamer dwingt waar mensen vliegen.

Vliegen in tunnels als deze maakt deel uit van een snelgroeiende sport die bodyflight wordt genoemd. iFLY heeft een programma dat beginnende vliegers kan leren hoe ze competitieve vliegers kunnen worden. iFLY heeft ook de International Bodyflight Association (IBA) opgericht, die de belangrijkste instantie is voor veiligheid, opleiding van instructeurs en het toezicht op bodyflightwedstrijden.

Programming for Kids

Wat de lokale bevolking zich moet realiseren over iFLY is dat het niet echt bedoeld is als een eenmalige ervaring. S.T.E.M. (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde) programmering voor kinderen is ontwikkeld met en goedgekeurd door lokale opvoeders om te voldoen aan de lokale onderwijsnormen. Ja, een vlucht is inbegrepen. Wat een geweldige manier om te leren.

Verjaardagsfeestjes zijn hier ook een optie. Andere programmering van toepassing op kinderen die geïnteresseerd zijn in bodyflight is in de werken, dus stay tuned.

Booking iFLY

Al bijna iedereen die ik heb gesproken over deze ervaring heeft gevraagd naar de kosten. Het antwoord is dat het afhangt van het pakket dat u kiest en hoeveel u verwacht te vliegen. Het basispakket voor mensen die voor het eerst vliegen begint bij 79,99 dollar en de prijzen stijgen vanaf daar.

The Bottom Line

De meisjes waren giechelend, maar aanvankelijk ongerust. Zodra ze vlogen, het was alles wat ze konden praten over voor de rest van onze avond samen. Beiden zouden het zeker opnieuw doen, en ik zou gelukkig zijn om te verplichten. Dit is een attractie van San Diego die een bezoek waard is en ik begrijp waarom het wereldwijd zo populair is.

iFLY San Diego
2385 Camino Del Rio North
San Diego, CA 92108
(619) 432-4359

Wil je vliegen bij iFLY?