By Aidan Whatman / August 3, 2020
Dezer dagen zijn er maar weinig shows die zo geliefd en herbekeken worden als Friends. Met zijn legioenen fans en tijdloosheid lijkt het alsof deze sit com met het jaar groter en populairder wordt, ondanks het feit dat hij zestien jaar geleden is afgelopen.
Friends ging in 1994 in première en had zijn laatste aflevering in 2004, en gedurende de tien seizoenen keken fans in volledige fascinatie hoe Rachel, Ross, Chandler, Monica, Joey en Phoebe hun weg door het leven navigeerden met hilarische, onhandige en ontroerende resultaten.
Ross en Rachels relatie blijft een van de grootste “Will-they-won’t-they” -verhalen op televisie; Chandler en Monica’s evolutie tot een van de beste koppels op tv is constant vermakelijk; en de keur aan onvergetelijke gastpersonages en subplots betekenen dat Friends een show is met veel om van te houden die altijd grappig is en vol zit met relateerbare, ontroerende inhoud.
Hoe dan ook, het is niet helemaal een perfecte show. In feite, het is verre van dat. Zoals alle shows, zijn er enkele blips die moeilijk te negeren zijn, zoals slechte karakterontwikkeling, vreselijke zijplotjes, slechte grappen en frustrerende conflicten.
Alle seizoenen zijn grappig, zeker, maar sommige missen de narratieve consistentie van andere in de run van de show.
Seizoen Negen
Velen zijn het erover eens dat seizoen Negen het zwakste is van de show. Ondanks de geboorte van Emma en de scènestralende rol van Christina Applegate als Rachels zus Amy, zijn er veel onverstandige ontwikkelingen die de sterkere momenten van het seizoen overschaduwen.
Achter de schermen werd aangenomen dat dit de laatste aflevering van de show zou zijn, en dus deden de schrijvers er alles aan om het verhaal van de bende af te ronden. Daarom verhuist Chandler naar Tulsa en krijgt Phoebe een vaste relatie met Mike. Halverwege de productie stemde de cast er echter mee in om terug te keren voor een ongekend tiende seizoen, en dus wordt alles in de eerste helft van het seizoen onder het tapijt geveegd om alles weer normaal te krijgen.
Bovenop deze ontwikkeling die leidt tot een aantal gehaaste en zwakke plotten, bestaat Seizoen Negen ook uit enkele van de meest twijfelachtige afleveringen van de show, waaronder een waarin Monica denkt dat Chandler naar “haaienporno” kijkt, en een waarin Ross Emma’s nanny ontslaat omdat ze “te gevoelig” is. Alsof dat nog niet genoeg is, begint het seizoen met het vreselijke Joey/Ross/Rachel aanzoek, en besluit Joey en Rachel een relatie te beginnen tegen de climax van het seizoen. Oh, en Ross doet alsof hij dood is.
Er valt nog steeds veel te genieten van dit seizoen, hoor. Rachel moeder zien worden is een bevredigende ontwikkeling in haar karakter, en Chandler en Monica’s beslissing om een gezin te stichten zorgt voor enkele van de meest ontroerende momenten van de show. Maar buiten dat, Seizoen Negen is een beetje een puinhoop.