OUTSPOKEN FRIDA: Ze mag dan een paar jaar uit de schijnwerpers zijn weggebleven, maar Frida Giannini heeft duidelijk de mode-industrie in de gaten gehouden.
De voormalige creative director van Gucci, die maandag tot de sprekers behoorde op de eerste van de virtuele vijfdaagse Milan Fashion Global Summit, heeft tijdens haar carrière nooit te veel geprobeerd om te hobbyen met de pers – ze concentreerde zich altijd liever op haar eigen rol als ontwerper – en nu ze als consultant werkt, maakt ze zich geen zorgen over het uiten van haar mening over het modesysteem.
“Ik voel me een beetje gedesoriënteerd,” zei ze, verwijzend naar wat ze omschreef als epochale veranderingen die zich de afgelopen vijf jaar in de mode-industrie hebben voorgedaan. “Er zijn gesprekken gaande over een nieuwe ontwerper te kiezen voor een merk op basis van het aantal volgers dat deze persoon heeft op sociale media,” zei ze. “Als je wordt geselecteerd vanwege je volgers, de muziek waar je naar luistert of de mensen die je op de eerste rij hebt zitten, weet ik eigenlijk niet wat ik je moet zeggen, maar ik vraag me af hoe lang je het in die positie gaat volhouden?”
Giannini bekritiseerde ook de wildgroei aan succesvolle merken die er alleen in slagen om T-shirts, sneakers en tassen te verkopen. “Als je klanten je T-shirts, je sneakers en je plunjezak hebben gekocht, wat kunnen ze dan nog meer kopen?” zei ze, en ze voegde eraan toe dat ze een overmatig gebruik van logo’s opmerkt. “Toen ik bij Gucci het logo op een heel discrete manier gebruikte, passend bij kostbare huid, zeiden ze me dat ik te commercieel was. En nu is er die overexposure van logo’s,” zei ze.
Tijdens het interview zei Giannini dat haar droombaan bij Chanel of Hermès zou zijn. “Vooral Hermès moet worden opgefrist”, zei ze, maar ze voegde eraan toe dat ze verwachtte dat “een Franse ontwerper zal worden geselecteerd voor die Franse labels.”
Giannini ziet ook veel potentieel bij Emilio Pucci, een merk waarvan ze denkt dat het kan worden geherlanceerd door te werken aan verschillende productcategorieën, zoals ze uitlegde. “Er zijn echter problemen tussen de belangrijkste belanghebbende en de familie. Ik heb jarenlang voor een familiemerk gewerkt en ik ken de uitdagingen.”
De ontwerpster wees op het onuitgesproken potentieel van een ander Italiaans merk, Salvatore Ferragamo. “Het heeft een herkenbaar logo en een wereldwijde reputatie,” zei Giannini. “Maar het moet worden verjongd en spannender worden.” De ontwerpster probeert toch zeker geen relatie op te bouwen met Salvatore Ferragamo’s creatief directeur Paul Andrew.
Giannini sprak alleen vol lof over haar vriendin, Dior artistiek directeur dames Maria Grazia Chiuri, “de enige vrouw aan het roer van een enorm merk in een industrie die nog steeds een mannenlobby is” en “die in staat is luxeproducten te zien”, en over Domenico Dolce en Stefano Gabbana, die “echt geloven in luxe en investeren in haute juwelen en haute couture. Het is een geweldig voorbeeld van Made in Italy.”
Tijdens de top kwamen ook andere sprekers het virtuele podium op, waaronder Dries Van Noten, Mugler creative director Casey Cadwallader en Balmain’s creative director Olivier Rousteing, die zei dat het merk in maart de mannen- en vrouwencollecties samen zal presenteren.