Update: Fitbit Force is teruggeroepen, dus hebben we onze beoordeling bijgewerkt om de huidirritatieproblemen aan te pakken en hem te vergelijken met wearables die enkele dagen na de release uitkwamen.

Fitbit Force was aanvankelijk een paar stappen voor op zijn rivalen voor het bijhouden van activiteiten, maar net als de fitnessroutine van de gemiddelde persoon gooide hij enkele weken na Nieuwjaar uiteindelijk de handdoek in de ring.

De wearable voor het bijhouden van activiteiten en slaap van het startende bedrijf gaf bijna 10.000 gebruikers uitslag in de VS en Canada. Een terugroepactie van Fitbit Force in februari heeft het voorlopig van de markt gehaald met de belofte van een nieuwe versie waar mensen niet allergisch voor zijn.

Dat is jammer omdat Fitbit Force de Fitbit One vakkundig laat samengaan met de Fitbit Flex, zijn twee voorgangers die heel erg een work-in-progress waren. De nog steeds beschikbare Fitbit One’s clip-on implementatie zorgde ervoor dat het gemakkelijk te verliezen was of vergat het elke dag te gebruiken. Niets doet je meer van je routine afbrengen dan het letterlijk laten vallen en verliezen van een apparaat ter grootte van een duimdrive.

Fitbit Flex loste dit op door de originele Nike FuelBand en Jawbone Up als voorbeeld te nemen en de activity tracker om te vormen tot een polsband. Helaas gingen daarbij enkele functies verloren, zoals de hoogtemeter en het oled-display van de One.

De Fitbit Force werd in de vier maanden dat hij verkrijgbaar was, “de Fitbit Tour de Force”. Het combineert alle beste functies van de One met draagbaar gemak en zijn compatibiliteit met zowel iOS als Android, toen andere trackers exclusief waren voor de een of de ander, viel op.

Dat is de reden waarom veel van zijn gekwantificeerde zelfbezitters die niet allergisch zijn, blijven bij wat nog steeds een van de beste polsgedragen activiteitstrackers is. Het kan de moeite waard zijn, zelfs als het betekent dat je altijd een flesje Neosporin of Brulidine bij je moet hebben.

Display

Het OLED-scherm op de Fitbit Force is klein, maar het is de grootste nieuwe functie van de fitnessband. Het toont stappen, afstand, verbrande calorieën, zeer actieve minuten, beklommen verdiepingen en de tijd.

Deze zes getallen zijn er zes meer dan de Fitbit Flex ons gaf; het had vijf lamme LED-lampjes die het percentage van de door de dag genomen stappen aangaven. Vijf kleine puntjes motiveren je niet echt om je doel te bereiken zoals werkelijke statistieken dat doen.

Het zien van 8.000 stappen wanneer je doel 10.000 stappen is, zou je naar buiten kunnen doen gaan en joggen vlak voor de middernacht-reset. Het is veel bemoedigender om dit aantal in real time te zien stijgen op je pols. Vier van de vijf stippen inspireert niet dezelfde opstaan-van-de-bank drive.

De tijd, het enige nummer dat niet kan worden versneld met activiteit, maakt het dragen van de Fitbit Force nog praktischer. Het verdubbelt als een polshorloge en vermindert het controleren van een smartphone voor de huidige tijd.

Op deze manier houdt Fitbit gelijke tred met de Nike FuelBand SE, die ook de huidige tijd biedt, hoewel Nike de tijd animeert via een futuristisch ogende dot matrix LED die de lengte van de rubberen armband overspant.

Het sneakerbedrijf doet ook beter werk door gebruikers in staat te stellen hun voortgang zelfs tijdens een tijdcontrole te meten. Een kleurrijke onderste balk groeit van rood naar oranje naar geel naar groen met meer activiteit elke keer dat het apparaat wordt gecontroleerd, ongeacht naar welke statistiek je kijkt. Fitbit Force’s monochrome OLED heeft deze onderste voortgangsbalkanimatie alleen beschikbaar in zijn stappenmenu.

De OLED van de Force is minder flitsend, meet slechts .75 van een inch bij .375 van een inch. Maar het toont afstand, verdiepingen beklommen en zeer actieve minuten, drie metriek de Nike band weglaat. Hij is ook beter dan de Jawbone Up 24, die weken na de Force uitkwam en geen enkel display heeft. Gebruikers moeten hun apparaat draadloos synchroniseren met een iOS- of Android-app om de resultaten te kunnen zien.

Huidirritatie en terugroepactie

Fitbit Force werd in allerijl op de markt gebracht, enkele dagen voordat de Nike FuelBand SE en Jawbone Up 24 werden aangekondigd, en het bedrijf lijkt zich te hebben gebrand met een uitslag-resulterende fitness band.

Het zei de allergische reacties door een “klein percentage” van gebruikers werden ervaren, die de 10.000 omvatten die huidirritatie en 250 meldden meer die blaren ontvingen. Rolling the dice met een kleine kans op jeukende huidvlekken is niet de meest aantrekkelijke manier om gezond te blijven.

Fitbit biedt daarom een terugbetaling van $ 140 (ongeveer £ 84, AU $ 155) wearable, wat iets meer is dan het $ 129,95 (ongeveer £ 78, AU $ 143) apparaat in de winkelrekken waard was. Het bedrijf vertelde TechRadar dat dit is om de verkoopbelastingen te dekken in alle behalve de meest belastingzware staten.

Fitbit CEO James Park zei dat een het bedrijf “werkt aan een volgende generatie tracker en binnenkort nieuws hierover zal aankondigen.” Het valt nog te bezien of dit een hypoallergene versie van de Fitbit Force is of een compleet nieuwe activiteitenmonitor met tal van extra functies.

Ontwerp

Laat je niet misleiden door de naam “Force”. In tegenstelling tot naar de sportschool gaan, zul je je niet gedwongen voelen om de nieuwste Fitbit-polsband te dragen. Zodra je de waterbestendige Fitbit Force omdoet, is het relatief gemakkelijk te vergeten, tenzij je vaak gaat zwemmen of in bad gaat – of huidirritatie ervaart.

Dat staat in contrast met de minder comfortabele Nike FuelBand SE, ook al weegt hij dezelfde 30 gram. Het verschil is dat de Fitbit Force het flexibele lichaam en het iets bredere ontwerp van het vorige model erft. De FuelBand SE is gemaakt van stijf rubber en is iets meer geconcentreerd op de pols. Het voelde alsof we verankerd waren met een handboei gedurende de hele dag in onze vergelijkingstests.

Geen van deze fitnessbanden is zo licht als de Jawbone Up 24, die slechts 20 gram weegt en gemaakt is van een zachter medisch-grade rubber dat hypoallergeen is. Zoals u zich kunt voorstellen, heeft Jawbone dat laatste punt onlangs nog eens extra benadrukt. Fitbit Force is ook lang niet zo stijlvol.

De Fitbit Force, die werd geleverd in twee kleuren, zwart en leisteen, is topzwaar. Het dunt uit als het wikkelt rond een pols, waardoor het lijkt en voelt meer als een echte polshorloge. Dat maakt het gemakkelijker om te dragen tijdens het typen in vergelijking met het gelijkmatig verdeelde gewicht van de Nike FuelBand, die eruitziet als een minder modieuze armband, zelfs met zijn hint van nieuwe kleuren.

Comfort en stijl lijken misschien een bijzaak in vergelijking met meer tech-pleasing functies zoals een helder OLED-scherm en verdieping-tracking hoogtemeter. Maar als je geen zin hebt om elk uur van de dag een fitnessapparaat te dragen, is de kans groot dat het sneller stof gaat verzamelen dan het Wii Fit-fitnessbord.

De enige grote Fitbit Force-ontwerpfout heeft te maken met de sluiting. Net als de Flex, is het moeilijk om het paar grijze pinnen in twee van de negen ovale gaten te steken. Je hebt bijna een derde hand nodig om het voor elkaar te krijgen. Met wat oefening wordt het gemakkelijker en dankzij de lange levensduur van de batterij is het geen dagelijkse klus om het toestel uit te doen om op te laden. Zowel de eenvoudiger te bevestigen FuelBand SE als de overlappende uiteinden van de Jawbone Up 24 nemen hier de leiding.

Interface

Fitbit Force houdt stappen, afstand, verbrande calorieën, zeer actieve minuten en beklommen verdiepingen bij met een nauwkeurigheid die in de lijn ligt van die van de Flex. Dit betekent dat het naar boven afgerond het aantal stappen genomen met ongeveer vijf extra stappen voor elke honderd genomen. Dat telt op na een tijdje.

Het heeft altijd het totaal in onze tests opgeblazen in vergelijking met de meer conservatieve FuelBand SE en Jawbone Up. Dat was geen probleem toen het werd vergeleken met de originele FuelBand die armbewegingen en “toevallige” luchtstoten verkeerd telde. Maar Nike’s nieuwste band heeft anti-cheatingmaatregelen ingebouwd, dus de resultaten zijn niet langer gelijk.

Dit alles doet er niet toe als Fitbit Force je nog steeds dwingt om voortdurend doelen te bereiken. Het goede nieuws is dat de mobiele app en het webgebaseerde dashboard van Fitbit de onbezongen motivatoren van deze wearable-technologie zijn. De Force maakt het proces van synchroniseren nog eenvoudiger dankzij Bluetooth 4.0. De tracker en de gemakkelijk af te lezen voortgangsgrafieken zijn voortdurend verbonden zonder de batterij onnodig te belasten.

Er zijn ook tabbladen om te zien hoe Fitbit-bezittende vrienden het doen, een voedingsplan om dieet en calorie-inname bij te houden, gewicht bijhouden via Fitbit Aria of Withings weegschaal, en leuk om badges te verdienen. Dit alles wordt ook samengevat in een wekelijks voortgangsrapport dat via e-mail binnenkomt. Er zijn enkele weken waarin deze e-mail “per ongeluk” wordt verwijderd in plaats van geopend, wetende wat er in staat. Oeps.

Elk van Fitbit’s grafieken is een automatisch proces, met uitzondering van het voedingsplan. Je moet nog steeds handmatig inloggen op het voedsel dat je eet. Fitbit, in tegenstelling tot Nike, opende zijn API voor partners, maar er is niets dat automatisch bijhoudt voedselinname. Zelfs de HAPIfork snijdt het hier niet.

Fitbit ligt mijlen voor op Nike met zijn logging van gegevens, maar het blijft nog steeds achter bij de veel superieure Up 24. Jawbone’s kleurrijke grafieken, hoewel alleen beschikbaar op iOS- en Android-apps en niet op het web, stimuleren echt beweging en betere slaapgewoonten, en belasten gebruikers met nieuwe doelen op basis van eerdere resultaten. Het heeft ook een iets betere voedseldatabase die een barcode gebruikt om automatisch items toe te voegen. Dat is echt een handige functie die Fitbit niet zou moeten missen.

Slaaptracking

Niet bewegen is het doel van Fitbit Force’s slaap tracking functionaliteit. Als u een paar seconden op de enige knop van het apparaat drukt wanneer u in bed ligt, schakelt het over naar een timermodus die begint op te tellen. Wanneer u wakker wordt, stopt het ingedrukt houden van de knop de timer.

Het bijhouden van onrustige momenten en diepe slaap is nuttig in theorie, maar de nauwkeurigheid van de slaap tracker is een beetje verdacht. Dit is iets wat consistent is geweest in de Fitbit Flex en One. De Jawbone Up 24 of zelfs een goedkope app zoals Sleep Cycle op een smartphone lijken beter onderscheid te maken tussen REM-slaap, rusteloze momenten en klaarwakker zijn.

Het proces van het indrukken van de enkele knop van de Fitbit Force om de slaapstand te activeren is ook vrij irritant, omdat het gemakkelijk is om te vergeten te doen – je bent niet lui, je bent gewoon moe. In slaap vallen zonder deze modus te activeren betekent dat slaapgegevens niet worden gelogd, hoewel de slaaptijd handmatig kan worden ingevoerd zonder de zinvolle pieken en dalen.

Jawbone Up 24 vult niet alleen de lege plekken met meer nauwkeurigheid in als je het vergeet, het probeert ook de slaaptijd te raden om je te helpen. Het is veel een slimmere sleeo tracker. We kijken uit naar wat de nog meer slaap-centric Withings Aura in staat is wanneer het uitkomt.

Alle Fitbit-apparaten met slaap tracking hebben “normale” en “gevoelige” instellingen, waarvan we de laatste aanbevelen. De standaard normale instelling brengt de slaap over waarvan je zou willen dat je die de nacht ervoor had gekregen en pikt te vaak schaamteloos rondlopen niet op, waardoor het als onrustige slaap wordt geteld.

Silent alarm

Het terugkerende stille alarm is de nuttigere slaapgerelateerde functie. De Fitbit Force-polsband kan trillen en u op een opgegeven tijdstip wekken zonder een zeurende wekker te hoeven horen.

Dat is extra handig als u naast iemand slaapt die niet op hetzelfde moment als u wakker hoeft te worden.

Wakker worden met het stille alarm van de Fitbit Force is bijna alsof iemand zachtjes aan je arm rukt om je wakker te maken. Het is zo vredig als vroeg wakker worden kan krijgen.

Jawbone’s lijn van wearables heeft dezelfde trilfunctie om wakker te worden, iets dat Nike niet beide heeft toegevoegd aan zijn FuelBand SE. Echter, beide Force rivalen toegevoegd een inactiviteit vibratie herinnering die guilt trips gebruikers in beweging gedurende aangepaste periodes van inactiviteit. Het is een anti-sedentaire functie waarvan we zouden willen dat de Fitbit Force deze bevatte.

Batterijduur

Het hebben van Bluetooth 4.0 aan boord van de Fitbit Force maakt het leven gemakkelijker, omdat het energiezuinige protocol constant kan synchroniseren met de Fitbit-app zonder dagelijkse oplaadbeurten.

De Fitbit Force-specs beloven een batterijlevensduur van zeven tot tien dagen en over het algemeen is dat wat we vonden in onze tests. Het is ook volledig opgeladen binnen een uur. De Nike FuelBand SE gaat een vergelijkbaar aantal dagen mee, terwijl de Jawbone Up aan de onderkant van dat bereik zit, waarbij om de zeven dagen moet worden opgeladen.

De langere levensduur van de batterij is om twee redenen goed. Ten eerste, de Fitbit gesp is een pijn om vast te klikken als het eenmaal is afgenomen, dus hoe minder keren dit hoeft te gebeuren, hoe beter. Ten tweede, als er één misstap is met dit apparaat, dan is het wel het gebruik van een eigen USB-oplaadkabel. Deze is te kort en raakt u gemakkelijk kwijt. Je wilt deze kleine kabel niet de hele dag bij je dragen.

Compatibility

Gewikkeld door Nike’s weigering om de FuelBand compatibel te maken met Android? Alle Fitbit-apparaten werken nu met 18 door Google aangedreven smartphones en tablets, naast de met Bluetooth 4.0 uitgeruste iOS-apparaten, wat zich vertaalt in iPhone 4S en hoger en iPad 3 en hoger.

Het totale aantal compatibele Android’s is gestegen van de vier die Fitbit-gegevens synchroniseerden toen de Force voor het eerst werd gelanceerd. Nu zijn alle populaire telefoons hier: Samsung Galaxy S4, Galaxy Note 3, Moto X en Nexus 5.

Alle anderen, inclusief niet-mainstream Android-toestelbezitters en Windows Phone 8-gebruikers, moeten de Fitbit Force synchroniseren met de Bluetooth USB-dongle die in de doos wordt geleverd. Het is een ander ding dat kan worden verloren en het is een beetje meer omslachtig van een operatie, maar ten minste het doet het werk draadloos.

Om de een of andere reden zal de Fitbit Force, net als eerdere modellen niet automatisch synchroniseren met een computer die al Bluetooth heeft ingebouwd. Dat zou minder opdringerig zijn geweest dan een USB nub.

Fitbit Force vs Nike FuelBand SE vs Jawbone Up 24

Fitbit Force, Nike FuelBand SE en Jawbone Up 24 kwamen allemaal rond dezelfde tijd uit, maar Fitbit was de concurrentie een stapje voor en veranderde zijn wearable nogal drastisch. Nike heeft alleen de bestaande hardware aangepast en Jawbone heeft alleen draadloze synchronisatie en een verbeterde app toegevoegd.

De nieuwe Fitbit, met een OLED-display om zijn eigen te noemen, heeft meer meetgegevens op de wijzerplaat, bevat een diepgaand online dashboard en werkt met meer Android-apparaten. Jawbone Up 24 heeft pas onlangs Android-ondersteuning toegevoegd en Nike is nog steeds iOS exclusive.

Het Fitbit-dashboard is een betere motivator dan het gesloten systeem van Nike, hoewel de slaap tracking-statistieken niet erg nauwkeurig zijn en het voedselplan nog steeds een handmatig proces is. Nike heeft geen manier om gegeten voedsel, beklommen verdiepingen, zeer actieve minuten, calorieën in vs uit, gewicht, of slaapkwaliteit bij te houden. Jawbone Up 24 heeft al deze functies, maar mist het vitale scherm op het apparaat zelf.

Fitbit vertrouwt prijzenswaardig op fitness app rivalen zoals RuKeeper en MapMyRun met een open API, zodat gebruikers vrij gegevens tussen programma’s kunnen verplaatsen. Belangrijker nog, het vertrouwt gebruikers om te sleutelen aan de statistieken door aangepaste activiteiten te loggen. Dit is essentieel omdat zwemmen en fietsen anders niet meetellen voor doelen en metrische totalen. Er is niets erger dan het bezitten van een FuelBand en geen krediet krijgen voor deze gemeenschappelijke calorie-verbrandende activiteiten.

Finishing, Fitbit Force is comfortabeler om te dragen dankzij het flexibele en lichtgewicht ontwerp boven het hardere rubber-gevoel van de Nike FuelBand. De Jawbone Up 24 is nog comfortabeler, maar, nogmaals, het ontbrekende scherm zal een deal-breaker zijn voor veel mensen die gegevens willen met een klik op een knop, niet de 10-seconden synchronisatie van een app.

Meldingen

Fitbit Force heeft een paar meer functies dan de concurrentie, en het probeerde de extra te gaan zoals met inkomende oproepmeldingen. Fitbit wilde officieel de drempel overschrijden naar het smartwatch-territorium.

De melding Caller ID zou handig zijn geweest voor die momenten waarop je druk bezig bent met het koken van eten en je smartphone in een andere kamer lag op te laden, maar de post-launch opname is er nooit van gekomen. We hadden graag geweten wie er belde en of het de moeite waard was om ons te haasten om de telefoon op te nemen of een nummer dat we liever naar voicemail sturen.

Fitbit beloofde om slimme oproepmeldingen toe te voegen aan iOS 7-apparaten op tijd voor de eerste firmware-update van Force, en ondanks het feit dat we het vorig jaar persoonlijk mochten bekijken, werd het uitgesteld. De enige oproepnotificatie die nu lijkt te gebeuren, is het terugroepen van de Fitbit Force.

In die tijd lanceerde Samsung Galaxy Gear, dat S Health-fitnesstracking bevat, met oproepnotificatiemogelijkheden en de Galaxy Fit zal hetzelfde doen met een nog beter ontwerp in april.

De Fitbit Force is 10.000 stappen in de goede richting voor een activity tracking-apparaat. Het voegde een broodnodig OLED-display en floor-tracking-functies van de Fitbit One toe aan de vormfactor van de Fitbit Flex. Afzonderlijk waren deze twee apparaten onvolmaakt. Nu, in een comebackverhaal dat een Hollywood-biopicbehandeling waardig is, creëerde de startup uitdaging voor de grotere Nike en Jawbone alleen om te worden getorpedeerd door een onbesuisd schandaal.

We vonden

Zelfs al lanceerde Fitbit Force op slechts $ 129.95 (ongeveer £78, AU$143), houdt het meer gegevens bij dan de FuelBand SE van $150 (£129, ongeveer AU$158) en geeft het de activiteitsgeschiedenis weer in een geavanceerd app-dashboard dat u stimuleert om doelen te bereiken en badges te verdienen. Het ondersteunt 18 Android-toestellen en vertrouwt gebruikers genoeg om hen activiteiten te laten loggen die niet door de tracker werden geteld. Er is niets minder motiverend dan het gevoel bedrogen te worden door een elastiekje aan het einde van een workout voor gewichtheffen.

We disliked

Fitbit kreeg niet alles goed, te beginnen met de ongelukkige huidirritatieproblemen die sommige gebruikers allesbehalve gezond maakten. Niet zo onvoorzien, de slaapmonitoring is er niet nauwkeuriger op geworden sinds we de Fitbit One voor het eerst hebben uitgetest. De comfortabelere Jawbone Up 24 doet het hier beter en ook wat betreft de meer motiverende app. Er is ook geen inactiviteitstrilling die ons eraan herinnert om af en toe van onze kont op te staan. De zaken worden verder bemoeilijkt door de moeilijk te bedienen Fitbit Force-sluiting en een eigen oplaadkabel.

Verdict

Zeker, De Fitbit Force wordt teruggeroepen, maar we hebben van verschillende trouwe gebruikers gehoord dat ze hun geld niet terugvragen, waaruit blijkt hoe goed deze activity tracker werkt. Het flexibele ontwerp geeft het meer een ontspannen pasvorm dan de Nike FuelBand SE en het heeft een scherm en webinterface, die beide de Jawbone Up 24 mist.

Fitbit Force, zonder de mogelijkheid van een uitslag, is nog steeds een van de beste manieren om alle 100.000 stappen te zetten die worden aanbevolen voor een enkele dag. Het is altijd beschikbaar metrics log meer soorten gegevens dan alle van Fitbit’s mainstream concurrenten met stappen, afstand, verbrande calorieën, zeer actieve minuten, verdiepingen beklommen. Natuurlijk, niets van dit alles van belang als je gevoelig huidirritatie of niet willen riskeren. In dat geval is de Jawbone Up 24 een goed alternatief of kun je op de bank blijven zitten tot de release van een onvermijdelijke iWatch en Google smartwatch.