De Jekyll onderging in 2017 veranderingen toen Cannondale zijn eigen Lefty-vork en DYAD Pull-Shock dumpte in ruil voor een Fox-vork en een meer conventionele schokdemper die bekend staat als de Gemini. Eerdere versies van de nieuw ontworpen Jekyll kwamen alleen in een 27,5-inch trim, en je kunt maar beter geloven dat we het door onze thrash test hebben gehaald. Die recensie is te vinden in ons februarinummer van 2018. De 29er-optie verscheen voor het eerst tijdens het 2018 EWS-seizoen met de Amerikaanse racer Marco Osborne, die zich voor het 2019-seizoen bij Transition heeft aangesloten, achter de knoppen. De Jekyll 29 bouwt voort op de technologieën die zijn ontworpen voor de optie met kleinere wielen, terwijl de geometrie wordt gemengd om beter aan te sluiten bij die met grotere wielen. De leden van het MBA sloopteam zetten hun helm op, tikten op de klok en gingen aan de slag met het testen van Cannondale’s Jekyll 29 -2-.

WIE IS ER VOOR GEPLAATST?

Cannondale introduceerde de Jekyll 29 in drie modellen, variërend in prijs van $ 4000 tot $ 6850. Onze testfiets zat precies in het midden met een verkoopprijs van $5550. De Jekyll valt onder de enduro categorie in Cannondale’s line-up, maar biedt 20mm minder veerweg dan het 27.5 inch model. Gezien het feit dat veel fietsen in de long-travel 29er categorie vorken hebben van maar liefst 170mm, zou je kunnen beargumenteren dat deze fiets meer trail dan enduro is. Toch waren we benieuwd hoe de 150mm veerweg en de grotere 29-inch wielen van de Jekyll zouden presteren in vergelijking met de vorige Jekyll die we hebben getest.

VAN WAT IS HIJ VERMAKT?

De Jekyll is gemaakt van Cannondale’s BallisTec carbon en SmartForm C1 aluminium en heeft een carbon voordriehoek in combinatie met een aluminium achterbrug. De geometrie is licht gewijzigd, met inbegrip van een verminderde reikwijdte en langere liggende achtervorken ten opzichte van het 27,5-inch model, hoewel de 29er gebruik blijft maken van dezelfde balhoofdbuis en zitbuis hoeken. Daarnaast heeft de Jekyll een Press-Fit trapas, interne kabelgeleiding en Cannonade’s Ai offset aandrijving. Een carbon plaat helpt het frame te beschermen, en de ISCG05 tab stelt rijders in staat om een chainguide of heavy-duty bash guard te gebruiken indien nodig.

WELKE COMPONENTEN VALLEN OP?

Het hart van de Jekyll is de Gemini luchtdemper waarmee rijders eenvoudig kunnen schakelen tussen de Hustle en Flow modes dankzij een op het stuur gemonteerde hendel. Deze schakelaar is niet te verwarren met een lock-out. Om eerlijk te zijn, is hij veel nuttiger dan een lockout. In de Hustle-modus wordt het luchtvolume gereduceerd, waardoor de demping van de schokdemper stugger wordt en de veerweg wordt teruggebracht tot 120 mm. In de Flow-modus is de veerweg 150 mm langer, waardoor de schokdemper meer ruimte biedt voor technische afdalingen.

Andere opvallende onderdelen zijn een Fox 36-voorvork met een offset van 42 mm, een Eagle-aandrijving en een paar XT-remmen met vier zuigers. De cockpit is voorzien van een korte 35mm stuurpen en een 780mm breed stuur. Last but not least is er Cannonade’s nieuwe huismerk DownLow dropper post met 100-150mm veerweg, afhankelijk van de framemaat.

HOW DOES IT PERFORMES?

Setting sag: We hebben onze fiets ingesteld met 25 procent sag vooraan en 30 procent achteraan. We volgden de afstelhandleiding van onze voorvork voor onze eerste afstelling, maar later vonden we het nodig om een paar klikken sneller te gaan met onze rebound om de voorkant beter in balans te brengen. Onze schokdemper, afgesteld op 30 procent sag, voelde precies goed aan toen onze motorfiets in de Flow-modus stond. In de Hustle-modus gaf het verminderde luchtvolume de schokdemper een stijver gevoel, wat geweldig was om te klimmen, maar waardoor de voorkant op vlakke trails te zacht aanvoelde. Dit kan worden afgesteld door de compressieknop op de vork te verstellen.

Onze testrijders waren blij met Cannondale’s beslissing om haar eigen verende componenten te vervangen door meer conventionele. Dit betekent voor de consument dat hij minder tijd kwijt is aan sleutelen en meer tijd heeft om te shredden.

Verhuis: Toen we eenmaal een been over de Jekyll 29 -2- gooiden, merkten we dat het bereik net iets korter aanvoelde dan op het 27,5-inch model. Na het controleren van de cijfers, bleek ons vermoeden waar te zijn. Cannondale heeft de reach met slechts 7 mm verminderd. Terwijl we de getallen vergeleken, zagen we ook dat de liggende achtervork langer werd, met een meer opvallende 22 mm. Dit was een welkome verandering die hielp onze fiets stabiliteit te geven wanneer de trails sneller werden. Een andere merkbare verandering was een iets hogere trapas vanwege de 29-inch wielen. Rijders die vaak rotsachtig terrein gebruiken, zullen de extra pedaalruimte zeker waarderen.

Klimmen: Veel van onze testrijders zijn tegen afstandsbedieningen omdat ze extra kabels aan het stuur toevoegen en het uiterlijk van de fiets verrommelen. Cannondale’s Hustle/Flow systeem doet precies dat, maar komt vaker wel dan niet van pas. Tijdens beklimmingen hebben we de Jekyll in de Hustle modus gezet en die instelling zorgde snel voor meer trapefficiëntie terwijl je actief bleef tijdens technische beklimmingen. Dit wordt bereikt door een van de twee luchtkamers in de schokdemper af te sluiten, waardoor het onmogelijk is om de vering volledig in te drukken voorbij de 120mm veerweg. Onze testers vonden dat de stijver aanvoelende schokdemper ervoor zorgde dat hun vork meer doorzakte. Dit verbeterde de klimefficiëntie nog verder, doordat de voorkant van de fiets een steviger gevoel gaf wanneer de trails steiler werden.

Hoekgedrag: Cannondale heeft de Jekyll gekoppeld aan een slappe balhoofdbuis met een hoek van 65 mm en een 42 mm offset voorvork om de prestaties in bochten te verbeteren. In sommige gevallen kan een fiets met een super slappe voorkant aanvoelen alsof het voorwiel flopt in de bochten. Cannondale heeft dit probleem aangepakt met de 42mm offset voorvork, waardoor de Jekyll met precisie en controle over het parcours kan worden geleid. De meeste rijders zullen het effect van de offset moeilijk kunnen opmerken, omdat de prestaties in de bochten worden beïnvloed door het hele ontwerp van de fiets en niet slechts door één factor.

Daarnaast maakt de Jekyll gebruik van een steekassysteem, wat zorgt voor stijfheid tussen het hoofdframe en de achterbrug. De liggende achtervorken zijn weliswaar langer dan die van het 27,5 inch model, maar geven een pittig gevoel in scherpe bochten. Met dat alles waren onze testers tevreden over het vermogen van de Jekyll om de trails in blokjes te snijden.

Daling: Het idee achter Cannondale’s Hustle/Flow-modus was om een veersysteem te creëren dat zonder compromissen kon klimmen en dalen. Zodra de Jekyll in de Flow-modus is gezet, is dit wilde beest klaar om op te laden. De Jekyll is er niet op uit om lijnen te kiezen; in plaats daarvan gaat hij rechtuit over het parcours en springt over alles op zijn pad. In zekere zin verraste deze fiets ons, omdat hij in afdalingen bijna net zo comfortabel aanvoelde als sommige andere long-travel 29ers met extra veerweg. De Jekyll is een point-and-shoot fiets die de zwaarste trails een beetje mellow maakt.

TRICKS, UPGRADES OF TIPS?

Tijdens onze tests hebben we in het buitenland nooit een harde bottom-out van de Jekyll ervaren, wat ons ertoe bracht te testen met hoeveel meer sag we weg konden komen. We hebben geëxperimenteerd met 35 procent doorbuiging, wat de fiets een meer evenwichtig gevoel gaf in de Hustle-modus, maar voelde te pluche in de open Flow-instelling. Na een paar ritten, keerden we terug naar 30% sag voor de rest van onze tijd met deze fiets.

Voor zover upgrades gaan, konden we niet veel vinden dat de moeite waard is om geld aan uit te geven. Cannondale’s dropper-post remote biedt een geweldig gevoel. De Maxxis banden hielden zich goed, en de cockpit voelde goed aan. Een tubeless setup is altijd een goede upgrade, maar als dat niet gebeurt, is de Jekyll direct uit de doos klaar om te scheuren.

BUIKINGS ADVIES

De Jekyll 29 is gelabeld als een enduro fiets, en terwijl deze machine zeer geschikt is voor het scheuren van gnarly parcoursen, geloven wij dat deze fiets beter geschikt is voor de trail categorie. Hij klimt goed, zelfs als je zijn zwaardere gewicht in aanmerking neemt. Dit heeft veel te maken met Cannondale’s Hustle/Flow schakelaar. Hoewel we niet de grootste fans zijn van het toevoegen van externe hendels, is Cannondale erin geslaagd om de compromissen tussen klimmen en afdalen weg te nemen. Als een shredder met grote wielen op je verlanglijstje staat, probeer de nieuwe Jekyll 29 dan eens.

www.cannondale.com