Systemische lupus erythematosus (SLE) is een multisysteem, auto-immuunziekte met uiteenlopende klinische verschijnselen en gevolgen. De ziekte kan fataal aflopen als gevolg van ziekteactiviteit of intercurrente infecties. In de laatste jaren hebben een vroegere diagnose en betere behandelingsmogelijkheden geleid tot een verandering in het patroon van orgaanbetrokkenheid en de wijze van overlijden in het westen. Dit aspect van de ziekte is onbekend in India. Vandaar dat in deze autopsie serie van SLE, de orgaanbetrokkenheid en de doodsoorzaak zijn bestudeerd. Vijfentwintig gevallen van klinisch gediagnosticeerde SLE zijn retrospectief geanalyseerd. De nieren waren onveranderlijk betrokken (96%) waarbij klasse IV de meest voorkomende aandoening was in 60% van de gevallen. Ziekte activiteit werd in 60% van de gevallen vastgesteld. Pleuro pulmonale laesies werden in 92% van de gevallen gezien, waarbij infectie de meest voorkomende was. Pulmonale infecties omvatten bacteriële pneumonieën (13), gedissemineerde tuberculose (3), pulmonale mucormycose (1) en aspergillose (1). Massale longbloedingen in 5 gevallen en acute lupus pneumonitis in één geval, droegen bij tot het overlijden van de patiënt. Vasculitis was duidelijk in één orgaan in 9 gevallen, in twee of meer organen in 3 gevallen, waarbij systemische vasculitis in 1 geval significant bijdroeg tot de morbiditeit. Actieve ziekte was de doodsoorzaak in 60% van de gevallen en infectie in 40%.