Chicago juryleden werden eind 2017 met afschuw vervuld door een marteldoodzaak waarin een 8-jarig meisje consequent in de steek werd gelaten door haar familie, haar arts, en de kinderbescherming. De Chicago Tribune meldt dat de foto’s van de plaats delict en de letselrapporten die tijdens het vijf dagen durende proces met juryleden werden gedeeld, een stop veroorzaakten in de rechtszaalactie toen een jurylid oncontroleerbaar snikte.

In 2013 werd de jonge Gizzell Ford gewurgd, bruut geslagen en uitgehongerd gevonden in het appartement in Chicago dat ze deelde met haar vader en grootmoeder van vaderskant, Andre en Helen Ford. Terwijl haar vader in 2014 overleed terwijl hij in afwachting was van zijn proces over gerelateerde moordaanklachten, zit haar grootmoeder nu een levenslange gevangenisstraf uit voor de martelmoord, volgens de Chicago Sun Times.

De onrechtmatige dood rechtszaak bereikte zijn hoogtepunt op 13 dec. 2017 toen de jury terugkeerde van een twee uur durende beraadslaging en $ 48 miljoen toekende aan de moeder en familie van het meisje na het vinden van bekende Chicago kinderarts Dr. Norell Rosado medisch nalatig in zijn behandeling van het kind in de weken voorafgaand aan haar moord in 2013. De kinderarts was door het Department of Children and Family Services aangetrokken om het meisje te evalueren nadat een onderzoeker een misbruikrapport had ontvangen dat was ingediend door Ford, die beweerde dat de vriend van de moeder van het meisje was gemolesteerd.

“We wilden gewoon gerechtigheid voor Gizzell, en in onze ogen hebben we die gekregen,” zei Sandra Mercado, de moeder van het meisje. “Ik hoop alleen dat dit niemand anders overkomt.”

Tijdens het slotpleidooi zei Mercado’s advocaat, Martin Dolan: “Dit kind had nooit mogen meemaken wat haar is overkomen. Er zijn mensen die dit hadden moeten voorkomen. Dr. Rosado heeft gefaald om haar te redden. Hij heeft niet voor haar gepleit. Hij heeft haar die dag niet beschermd… Het was als een groen licht voor Helen Ford om te doen wat ze in de weken daarna ging doen.”

De voormalige ere-studente hield een dagboek bij tijdens haar tijd met haar vader en grootmoeder. Enkele dagen voor haar dood, schreef ze over haar eigen ondergang in de laatste notitie: “Ik haat dit leven.”

De verzekeringsmaatschappij van Cook County zal waarschijnlijk het vonnis van bijna 50 miljoen dollar uitbetalen, omdat Rosado destijds in dienst was van het ziekenhuissysteem van de county, aldus de Chicago Tribune.